Глава 48 - Адская пушка Лоуренса
[Симуляция завершена. Время в симуляции: пятьдесят шесть дней.]
[Получены сохраняемые награды симуляции.]
[Один: Боевая информация по тиран-идам (фрагментирована).]
[Два: Базовый комплект комиссара Империума (один комплект).]
[Три: Адская пушка Лоуренса (стандартный армейский образец).]
Архивная запись: «Докладываю, комиссар. Я — Лоуренс, родом с Жемчужной Луны... Комиссар, не желаете рыбы?»
[Время симуляции превысило двадцать четыре часа. Износ симулятора не списан.]
[Время перезарядки: пятьдесят шесть часов.]
[Доступное время перезарядки: двести девяносто семь часов.]
[Израсходовать время перезарядки?]
[Время перезарядки не израсходовано. Симулятор переходит в режим естественного охлаждения (возможно мгновенное снятие ограничения в любой момент).]
Симуляция наконец завершилась.
Но Рошах не спешил выбирать награду.
Его взгляд застыл на пункте — «Адская пушка Лоуренса».
Он должен был бы ликовать, получив награду за завершённую симуляцию, но радость куда-то улетучилась.
Бесчисленные человеческие жизни стали фундаментом, на котором зиждется Империум.
Но перед лицом Хаоса, перед тиран-идами, перед легионами еретиков...
Есть ли у Империума Человечества в этой вселенной хоть какое-то будущее?
Быть может, виной тому был выпитый алкоголь.
Рошах, обычно не склонный к рефлексии, позволил себе редкую минуту меланхолии.
Наконец, всё ещё храня молчание, он выбрал ту самую адскую пушку Лоуренса.
Даже если это было единственное стандартное армейское оружие, добытое им за все симуляции.
Мгновение — и в руке Рошаха материализовалась гиростабилизированная адская пушка «Марк-II», соединённая кабелем с ранцевой батареей.
Он сноровисто, словно делал это всю жизнь, закинул тяжёлый энергоблок за спину.
Вскинув оружие, Рошах проделал несколько быстрых прицельных движений, сопровождая их губами:
— Пиу-пиу...
Он всё ещё был дома, так что, разумеется, не рискнул бы нажать на спуск.
Мощный лазерный луч адской пушки способен прошить квартиру насквозь.
А заодно и поджарить всех соседей, что окажутся на линии огня, словно шашлык.
Рошах ещё немного повертел оружие в руках.
Лишь теперь, впервые ощутив в ладонях настоящую боевую сталь, он позволил волнению вытеснить остатки грусти.
Время перевалило за полночь.
Его внутренние часы сработали безотказно. С сожалением Рошах снял батарею и отложил адскую пушку в сторону.
Забрался в кровать.
Рано утром, когда небо ещё только начинало светлеть, Рошах, уже успевший подняться, прижимая к груди адскую пушку, направился в подвал.
Нужно было надёжно спрятать это опасное оружие, чтобы никто посторонний до него не добрался.
Заодно он попросит Железного Человека отследить передвижения Мадам Гао и Меченого.
Удастся ли разом покончить с нью-йоркской Триадой.
Вычистить этих паразитов — зависело от этого шага.
Осторожно ступая, Рошах спустился в подвал.
Толкнул тяжёлую железную дверь.
И первым, что он увидел, был Железный Человек, замерший ровно в центре помещения — тот самый, которого он не видел целый день.
Брови Рошаха, хранившего бесстрастное выражение лица, дёрнулись вверх.
Адская пушка в его руках издала низкий, угрожающий гул.
Дуло уставилось прямо в грудь Железному Человеку!
Он знал, что даже его плазменный пистолет, который никогда не перегревался, вряд ли пробьёт эту броню...
Но лучше умереть достойно!
Погибнуть в бою!
В этом — честь человека!
Бум!
Однако, вместо ожидаемого, раздался глухой металлический стук.
И то, что произошло дальше, застало Рошаха врасплох.
Огромный Железный Человек внезапно рухнул на колени.
Он не просто склонил металлическую спину — он распростёр руки ладонями вверх.
А затем из его динамиков донёсся исполненный глубочайшего почтения механический голос:
— Приветствую нисхождение Омниссии. Ваш верный и надёжный вечный слуга, UR-025, жаждет вашего повеления!
— Э-э...
Рошах невольно расширил глаза.
Помедлив, он с недоумением переспросил:
— Приятель, ты случаем не вляпался в какую-то передрягу? Может, ты обрушил всю мировую финансовую биржу? Или перерубил подземные кабели городской сети?
Услышав вопрос Рошаха, Железный Человек не поднял металлической головы.
Он всё так же смиренно произнёс:
— Я случайно ощутил божественное откровение. Я — лишь ваш слуга и инструмент, а не поводырь...
— Я лишь недавно пробудился от спячки и ещё не до конца пришёл в себя. Сейчас я просто вернулся на своё законное место.
Божественное откровение? Слуга? Инструмент?
Обрывки фраз Железного Человека.
Лишь ещё сильнее запутали Рошаха.
У богов этой вселенной вряд ли найдётся время, чтобы ниспосылать откровения какой-то машине, верно?
Ведь все они — воплощения космических законов.
Настолько далёкие от понимания смертных, насколько это вообще возможно...
— Приятель, мы же вроде договаривались? Мы просто партнёры...
Рошах глубоко вздохнул.
Дуло адской пушки медленно опустилось.
— Я всегда со всеми...
— Нет-нет-нет!
Не успел Рошах договорить, как Железный Человек поспешно вскинул металлическую голову.
Голубоватое свечение в его глазницах яростно заплясало.
Он бесцеремонно прервал Рошаха, и в его механическом голосе послышались заискивающие нотки:
— Я — ваш инструмент! Ваш слуга! Это не подлежит обсуждению! Повелевайте мной! Я готов на всё ради вас!
— Э-э... Тогда покажи мне, где сейчас находятся Меченый Лестер и Мадам Гао из Триады, и подключись к их телефонам...
Стоя на месте, Рошах с подозрением уставился на Железного Человека, проверяя его слова.
И едва он договорил, как из глазниц Железного Человека проецировались траектории передвижений Меченого и Мадам Гао, а также их текущее местоположение.
Более того, их телефоны превратились в подслушивающие устройства, транслирующие все окружающие звуки.
Человеческая сеть была для Железного Человека открытой книгой.
И тут.
Рошах задумчиво прищурился.
Посмотрев на Железного Человека с серьёзным видом, он произнёс:
— Приятель, я всё понял... Я хочу стать миллиардером!
— Я хочу стать поводырём человечества! Властелином Земли!
Но Железный Человек внезапно остановил проекцию.
Он обратился к Рошаху:
— Секретную базу я вам построю, и даже лучше, чем вы могли себе представить. А ещё я буду следить за всеми людьми на Терре, чтобы с вами ничего не случилось. Также я помогу вам освоить любые полезные знания...
— Миллионами, а то и десятками миллионов вы можете распоряжаться свободно... Но что касается больших ресурсов и управления всем человечеством... О, мой господин, вы можете добиться этого и сами. Я же буду поддерживать вас! Молиться за вас!
— Чего?
Рошах прищурился, глядя на Железного Человека с холодной усмешкой:
— Ещё вчера ты клялся, что сделаешь меня миллиардером, а сегодня уже передумал?
— Говори! Что случилось? Что заставило тебя изменить решение?
В то же мгновение адская пушка в его руках вновь вспыхнула предупреждающим светом.
Дуло нацелилось на Железного Человека.
Но Железный Человек по-прежнему стоял на коленях.
Более того, он без тени смущения развёл металлические руки, открывая корпус:
— А ты знаешь, сколько пота и крови человеческой в этих потерянных богатствах? Сколько надежд на перемены они дают беднякам? Ты просто хочешь халявы! Хочешь стать рабом бесконечных ресурсов!
От этих слов Рошах невольно рассмеялся, но смех его был злым.
Чёртов еретик вздумал читать ему лекции о морали!
Рошах, буравя Железного Человека взглядом, процедил сквозь зубы:
— Ах ты проклятый еретик! Хватит мне мозги промывать!
— Ты только что говорил, что ты мой инструмент? Мой слуга? Так почему же ты постоянно перечишь моим приказам?
— Ладно, не хочешь делать из меня миллиардера? Тогда закажи мне десять тысяч стволов на оружейном заводе! Чем больше, тем лучше!
— Если мой господин даст мне разумное объяснение, которое меня убедит, я сделаю заказ прямо сейчас... Даже авианосец с истребителями раздобуду, если понадобится!
Голубоватый свет в глазах Железного Человека мерцал, а сам он отвечал спокойно и невозмутимо.
На этот раз в ступоре оказался уже разъярённый Рошах.
Он-то надеялся, что Железный Человек поможет ему с легальным заказом оружия.
Сколько же стволов можно было бы достать контрабандой?
Но Рошах не мог рассказать еретику о существовании симулятора!
— Я... Да я тебя сейчас пристрелю, как бешеную собаку!
Ярость медленно закипала в нём.
— Пристрелите? Да я лучше сам подставлюсь под вашу пулю! Давайте! Стреляйте! Омниссия!
Наглый Железный Человек, полагаясь на свою металлическую шкуру, решил просто отмахнуться от проблемы.
— Мой господин... Человечество должно полагаться только на себя!