Глава 456 - Организация «Спир» у порога
Тяжёлый транспортник «Громовой Ястреб», содрогаясь всем корпусом, опустился на посадочную площадку секретной базы в Японии. Едва аппарель коснулась бетона, из десантного отсека первым чеканным шагом вышел Дум в сопровождении своего Отряда штурмовиков.
Кабы Железный Человек Давид не передавал приказы со скоростью, недоступной стандартным системам связи, один из Четырёх Небесных Стражей — Боевой Тигр — уже давно превратился бы в изувеченный, окровавленный труп.
Вскоре подтянулись Баки и Старый Джон. Оба успешно выполнили задачу и доставили назначенные цели живыми.
Рошах не стал заставлять союзников гадать. Сначала он перед всеми продемонстрировал заимствованную Силу Лазурного Дракона, а затем в деталях разъяснил, почему так важно было оставить пленников в живых. В конце концов, получение чужих уникальных способностей открывало колоссальные перспективы, и ради такой цели стоило пойти на риск. Каждый в отряде встретил этот замысел с полным пониманием.
Дальше началась рутинная, но ювелирная работа. При прямом содействии Дума Рошах раз за разом обрушивал дозированные удары на троих оставшихся членов Четырёх Небесных Стражей. В тот самый миг, когда пленники оказывались на грани жизни и смерти, защитный артефакт активировался: Сила Чёрной Черепахи, Сила Алого Демона и Сила Белого Тигра в виде переливающихся сгустков энергии были вытянуты из их тел и поглощены Рошахом!
В процессе Рошах попытался передать хотя бы одну из этих стихийных энергий Думу или кому-то ещё из бойцов, но безуспешно. Навстречу любому, у кого не было древнего артефакта, бесплотные призраки божественных сил выбрасывали смертоносные протуберанцы.
Этот эксперимент окончательно доказал Рошаху: сам он вовсе не скрытый магом-гением аристократ и не обладатель уникальной мета-генетической тушки. Всеми чудесами он был обязан лишь таинственному защитному оберегу. «Пожалуй, стоит при первой возможности вновь навестить Камар-Тадж, чтобы Верховный Маг Древняя взглянула на эту штуку своим сведущим взором», — решил он про себя.
Гудение...
Четыре разноцветных потока энергии слились в его груди в единую, гармоничную сферу. Рошах отчётливо почувствовал: теперь он способен в любой момент призвать из неведомой бездны невероятно могучее существо — Божественного Зверя Тяньлиня!
Впрочем, было и обратное ощущение. Подобный призыв вычерпал бы накопленный резерв до дна, а на восстановление затраченных сил ушли бы недели, если не месяцы. Поэтому Рошах не стал вызывать зверя ради банального любопытства, предпочтя сохранить эту способность в качестве ультимативного козыря.
«Возможно, опробую призыв, когда отправимся на миссию поддержки. Интересно, сколько местной магии сохранится, если перенести её во Вселенную Вархаммера? Но раз уж моя Психосила исправно работает в этом мире, то и местная энергия в том далёком аду должна показать себя не худшим образом», — медленно разлепив веки, рассудил Рошах.
***
Когда вопрос с божественными силами был закрыт, Рошах распорядился, чтобы Железный Человек Давид применил Панацею и полностью исцелил истерзанные тела Четырёх Небесных Стражей.
Затем самолётом доставили ещё одно устройство для промывки мозгов, ранее принадлежавшее «Гидре». Четвёрку обработали по полной программе и присоединили к общему отряду. Эти бойцы не были отъявленными злодеями, но просто убивать их казалось пустой тратой ресурсов. На базе в Японии они принесут куда больше пользы, искупая кровью и трудом грехи перед павшими солдатами.
Полностью присягнув на верность, Четыре Небесных Стража поделились тем немногое, что сохранилось в их повреждённой памяти.
Как выяснилось, их охота за древним злодеем продвигалась вполне успешно. В процессе они даже ввязались в жестокую рубку с тайной организацией под названием Синдикат «Десять Колец». Однако когда Стражи уже готовились окончательно смять врага силой своих стихий, на поле боя явился леденящий душу силуэт. Один-единственный короткий обмен ударами — и Стражи мгновенно лишились чувств.
Очнувшись, они смутно помнили лишь то, как штурмовали некий укреплённый военный объект — ту самую японскую базу Рошаха. Впав в панику, они даже не попытались связаться друг с другом и бросились врассыпную, инстинктивно устремившись в места, казавшиеся им безопасными.
Ну а всё, что было дальше, Рошах и его соратники видели уже своими глазами.
В зале совещаний повисла тяжёлая пауза. Присутствующие обдумывали услышанное, пока Железный Человек Давид первым не нарушил молчание.
— В глобальной сети о Синдикате «Десять Колец» практически нет сведений, сплошные городские легенды да слухи, — произнёс Железный Человек Давид, чуть качнув металлической головой, пока в его глазницах пульсировали синие огоньки. — Однако крупицы информации, собранные из разрозненных источников, указывают на то, что их основная зона влияния — Азия. Мои прежние расчеты подтвердились: экспансия нашей базы привлекла внимание местных хозяев.
— Давид, свяжись с Редитусом, — не раздумывая отдавая четкие приказы, произнес прищурившийся Рошах. — Пусть перебросит на японскую базу треть сил Легио Кибернетика и отрядит два десятка тяжелых боевых сервиторов. Тяжёлое вооружение подготовить как для полномасштабной войсковой операции. Кроме того, передай Наташе в Европу: если там обстановку взяли под контроль, пусть возвращает мой Отряд штурмовиков.
Рошах обвёл присутствующих тяжелым, непреклонным взглядом.
— Коль уж эти твари сами прыгнули на нас, незачем скромничать. Нанесем один сокрушительный удар, чтобы ни у кого впредь не возникло желания совать сюда нос! Готовьтесь к бою.
Каменные лица соратников стали ещё суровее. Один за другим они поднимались со своих мест и молча покидали комнату, спеша приступить к战-подготовке.
Последней из зала неторопливо выходила Чжэн Сянь — оперативник под позывным Ведьма Погоды. Едва ступив за порог, она на мгновение обернулась и с непонятной эмоцией посмотрела на безразличного к её взглядам Рошаха.
Тук... Тук... Тук...
Тяжёлые магнитопластовые подошвы силового доспеха из вибраниума глухо гудели по металлическому настилу технического коридора. Рошах направлялся в свои личные покои.
У самой двери он внезапно замер. Ноздри под шлемом едва заметно втянули воздух, уловив чужой запах.
Но на лице Рошаха не отразилось ни тени беспокойства. Он всё так же неторопливо поднял бронированную перчатку и нажатием панели отпер тяжёлую стальную створку.
— Если ты пришла меня убить, искренне советую сперва украсть моё ближнее оружие, — хладнокровно заговорил Рошах, шагая в полумрак комнаты. — Обычной железякой мою броню не пробить, только попусту время потеряешь.
В дальнем углу помещения, сложа руки на груди, стояла Ведьма Погоды Чжэн Сянь. Её лицо оставалось непроницаемым, а взгляд льдисто-серых глаз был прикован к вошедшему гиганту.
— Я не из тех дешевых убийц, что прыгают из подворотни, — отчеканила она ровным голосом. — Я лишь передатчик.
Она неторопливо подняла изящную ладонь.
Тотчас прямо над металлическими плитами пола закружились, расползаясь в стороны, клочья серого, влажного тумана! В следующий миг перед Рошахом соткался чёткий силуэт, полностью состоящий из водяного пара.
— Здравствуйте, уважаемый господин Рошах, — заговорил туманный призрак. — Позвольте представиться. Я — Чжэн Сянь, директор Организации «Спир» на азиатском континенте.