Глава 427 - Послевоенные планы и дары судьбы!
Рошах убрал Сердце Горна и переглянулся с Тайберусом. Оба воина выглядели так, словно только что прихлопнули назойливую муху, не заслуживающую ни малейшего внимания. Развернувшись, они направились к терминалу, где работал Железный Человек Давид.
Барон Штруккер жестоко недооценил своих противников, но ещё больше он ошибался насчёт возможностей искусственного разума. За секунды до того, как сопла двигателей ракет должны были вспыхнуть ревущим пламенем, Давид полностью перехватил управление и заблокировал пусковые ключи. Смертоносная угроза, нависшая над всем миром, была предотвращена.
Рошах поднял забрало и с уважением посмотрел на стройные ряды возвышающихся ракет. Он тяжело перевёл дух.
Честно говоря, если бы ситуация окончательно вышла из-под контроля, у него оставался крайний, безумный козырь: используя симулятор, провести ритуал жертвоприношения Нурглу и отдать бомбы с Мёртвыми Спорами Дедушке Разложения. Несомненно, Владыка Чумы пришёл бы в дикий восторг от такого подарка.
Но Рошах предпочёл бы принять проклятие священного числа, чем добровольно подпитать силами хотя бы одного из Богов Хаоса.
К счастью, Давид оправдал своё происхождение — он оставался шедевром технологии Тёмной Эры Технологий. И пусть изначально он был всего лишь строительным автоматоном, любые цифровые сети современного Мидгарда открывались перед ним без малейшего сопротивления.
Примерно через час в подземный атриум прибыли Дум и остальные силы в сопровождении плотного кольца солдат Оборонительных Сил и роботов Легио Кибернетика.
На лицах вошедших читалось заметное облегчение. Дум подошёл к Рошаху и коротким тоном доложил: вся секретная крепость полностью перешла под контроль Оборонительных Сил. Любые солдаты «Гидры», даже пытавшиеся выкинуть белый флаг, расстреливались на месте.
Вдобавок Дум планировал применить макро-заклинания колдовства, чтобы просеять всё население ближайшего города и вычистить спящие ячейки агентов «Гидры».
Рошах сдержанно кивнул и, немного подумав, озвучил Думу идею:
— Нам стоит взять под контроль президента Соковии. Через него мы сможем бескровно управлять всей страной.
Дум, закутанный в свой плащ, на мгновение задумался, после чего кивнул:
— Я сначала поговорю с ним. Если президент окажется несговорчивым... Что ж, магия ментального подчинения быстро исправит этот недостаток.
На базе решили оставить одну роту Оборонительных Сил и треть боевых единиц Легио Кибернетика. Они должны были охранять опасные ракеты до момента их транспортировки и обеспечивать порядок в Соковии.
Когда основные силы начали планомерную эвакуацию, к Рошаху подошёл Тор. Его грозное лицо было мрачнее тучи.
— Рошах, — понизив голос, произнёс громовержец. — Эти «Мёртвые Споры»... Я вспоминаю, как матушка Фригга рассказывала мне о подобных грибах. Это не родное порождение Мидгарда. Такие твари встречаются лишь в самых лютых и заброшенных пустошах Асгарда.
Тор запнулся, а затем озвучил тревожившую его мысль:
— Я грешным делом подумал... Не мог ли кто-то из моих соплеменников тайком войти в сговор с «Гидрой»?
Рошах лишь покачал головой. Будь Локи жив, это вполне могло быть его очередными кознями. Но череп Локи Рошах раздавил собственными руками перед тем, как выбросить его тело в ледяную пустоту космоса. А Всеотец Один сейчас крепко держит Асгард в своих ежовых рукавицах.
— Тор, жизнь всегда найдёт лазейку, а уж такие паразиты, как споры — тем более, — спокойно ответил Рошах. — При случае я знакомлю тебя с грибами, которые умеют бегать, орать и кричать «ВАААГХ!». Тогда ты поймёшь, что человечество вовсе не венцы творения этой вселенной... Настоящие хозяева — это безумные вопящие грибы.
Оставив ошеломлённого Тора переваривать услышанное, Рошах развернулся и зашагал к выходу.
***
Небо над горизонтом постепенно светлело, окрашиваясь в нежные тона рассвета.
Когда первые лучи солнца коснулись израненного города, на руины улиц стали боязливо возвращаться мирные жители Соковии, прятавшиеся в пригородных лесах. Они с ужасом оглядывали обугленные остовы бронетехники и изувеченные тела солдат «Гидры».
Вскоре в толпе начали раздаваться гневные выкрики и плач — люди видели свои разрушенные дома и сгоревшие лавки, составлявшие всё их скромное достояние.
И именно в этот момент перед горожанами появился явно нервничающий президент Соковии в сопровождении Тони Старка, облачённого в сверкающую броню Железного Человека.
Президент произнёс короткую речь, пытаясь успокоить разозлённую толпу, а затем огорошил всех невероятной новостью:
Все убытки, понесенные гражданами, будут полностью компенсированы! Расходы берут на себя миллиардер Тони Старк и транснациональный гигант «Империум Хэви Индастриз». Каждый житель мог подать заявку на выплату компенсации, и если сумма оставалась в разумных пределах, её удовлетворяли без лишней бюрократии.
Более того, президент добавил, что мистер Старк намеревается инвестировать колоссальные средства в инфраструктуру страны, чтобы навсегда вытащить Соковию из нищеты.
Когда над площадью уже готов был раздаться ликующий клич, президент сменил тон и озвучил единственное условие:
Чтобы избежать дипломатических скандалов и бесконечных проверок со стороны международных организаций, жители Соковии обязаны подписать соглашение о неразглашении. Любые упоминания о прошедших боях категорически запрещались.
Наказание за нарушение было суровым: если кто-то проболтается, не только он сам, но и вся его семья лишались любых выплат, а их имена публиковались в открытых списках. Подать в суд было невозможно — ведь деньги выплачивались в качестве добровольного пожертвования частных лиц, а не по решению государственных органов.
Президент опасался бунта, но над городом вдруг взмыл оглушительный шквал ликующих криков!
После долгих лет страха и угнетения под пятой «Гидры» просто держать язык за зубами ради сытой и богатой жизни казалось людям невероятно щедрым подарком.
Президент Соковии тяжело вздохнул, отказываясь от надежд вернуть хотя бы частичку автономии. «Гидра» была уничтожена, но пришедшие ей на смену незнакомцы вряд ли были добрыми самаритянами.
А ликующие на улицах люди даже не догадывались: у любых даров судьбы есть своя скрытая цена. И за безбедное будущее им ещё только предстояло расплатиться...