Глава 417 - Когда Астартес встречаются с супергероями
Магистр Ордена Тайберус опустил массивный шлем и окинул взглядом свои силовые когти: сталь была отчищена от копоти и крови, а свежие пластины из керамита мягко бликовали в свете люменов.
Исполин невольно издал тяжёлый, исполненный сложных чувств вздох. Со времён, когда он был лишь неофитом, и до тех пор, пока не возглавил Кархародонов в звании Магистра Ордена, вся его жизнь сводилась к двум вещам: непрерывной жестокой войне и мучительным попыткам поддержать существование Теневого флота. Ему приходилось идти на любые крайности, выжимать все соки, чтобы добывать «серую» и «кровяную» дань...
Но здесь и сейчас он мог на время забыть о мелкой суете и мелочных заботах. Теперь оставалось лишь одно — полностью отдаться упоению битвой.
Тяжёлый, размеренный гул кованых сапог заставил задрожать металлические плиты пола.
Рошах, только что облачившийся в новый силовой доспех синего цвета, облегчённого скоростного типа, разминал суставы на ходу. Подойдя к гиганту, он поднял взгляд на мертвенно-бледное, словно у мертвеца, лицо Тайберуса и его абсолютно чёрные, лишённые белков глаза.
— Как успехи, Магистр? Починка терминаторских доспехов завершена?
— Этот ваш Техножрец Редитус пусть и не великий мастер, но базовыми ритуалами Культа Механикус владеет вполне сносно, — ответил Тайберус, и его острые, как у акулы, зубы сомкнулись с тихим щелчком. — Если вам всё ещё не хватает квалифицированных рук, я могу привязать к следующей дани пару техножрецов или даже Магосов из Культа Механикус... В конце концов, в Секторе Упырей корабли сбиваются с курса с завидным постоянством.
Рошах усмехнулся. Слегка качнув головой, он ответил:
— Я ценю твоё рвение, Магистр, но для меня куда важнее верность и послушание. Упрямый и спесивый нрав братии из Культа Механикус тебе известен не хуже моего... Боюсь, если мне попадутся слишком строптивые типы, я просто разряжу им в головы болтер.
— Я лично отберу для вас самых покорных, — с окаменевшим лицом ухмыльнулся Тайберус, сверкнув бездонными чёрными глазами. — А если и они не подойдут... что ж, значит, статистика крушений в Секторе Упырей станет ещё чуть хуже. Будете использовать их как расходный материал.
Рошах хотел было возразить, но вовремя осёкся. В конце концов, Кархародоны, буквально нищавшие на грани выживания, помимо своей чудовищной боевой мощи и пары древних реликтовых артефактов, мало чем могли поделиться. А что касается техножрецов из Сектора Упырей... Рошаху оставалось лишь молиться Императору, чтобы те оказались достаточно сговорчивыми.
***
Рёв мощных двигателей «Громовых Ястребов» огласил ангары.
Тяжёлые металлические аппарели штурмовых транспортов, доверху загруженных боеприпасами и автоматами Легио Кибернетика, со скрежетом поднялись. Огромные машины плавно оторвались от посадочных площадок и устремились ввысь.
Поскольку квалифицированных пилотов на базе Островов-Близнецов катастрофически не хватало, даже Думу пришлось временно отвлечься от магических изысканий и взять на себя обязанности транспортника, переправляя войска на базу сопротивления в северной Латверии.
Тем временем Рошах, облачённый в синий силовой доспех, неторопливо подошёл к корме последнего готового к взлёту «Громового Ястреба». На его поясе покоились плазменный револьвер «Сердце Горна» и освящённый болтер, а за спиной, закреплённые на ранце, мерцали зелёным светом «Коса Крови» и золотистый вибраниумный силовой меч.
Следом за ним из подземных тоннелей вышли Кархародоны. Их терминаторские доспехи сияли свежеустановленными пластинами брони.
Возглавляемые Тайберусом космодесантники быстро провели беглую проверку снаряжения и поднялись на борт транспортника, за штурвалом которого восседал сам Железный Человек Давид. Корабль взмыл в небо, взяв курс на Латверию.
Несколько часов перелёта пролетели незаметно.
«Громовой Ястреб» с Рошахом и десантом зашел на посадку над оплотом латверийского сопротивления. Благодаря неустанному труду авто-серво-ботов база преобразилась до неузнаваемости. Автоматы не только оборудовали масштабные посадочные платформы для тяжёлой авиации, но и в разы расширили подземные бункеры, высеченные в толще холмов.
Но куда больше поражали сами бойцы Сил обороны. В крепких панцирных доспехах, с лазганами за плечами, они ловкими, слаженными движениями снували между штурмовыми автоматонами, разгружая прибывающие ящики со снаряжением.
Если бы Рошах не знал подоплёки, то наверняка решил бы, что попал во временный лагерь полка Астра Милитарум. Даже вечно хладнокровный Тайберус при виде этой картины едва заметно повёл бровями, выказывая сдержанное удивление.
Грянул раскатистый гром, разорвав небесную синь, и по воздуху пронеслась стремительная тень.
Сжимая в кулаке Мьёльнир, Тор, бог грома, словно спустившаяся с небес молния, с грохотом обрушился на бетонное покрытие платформы.
Солдаты Сил обороны, разгружавшие припасы, от неожиданности вздрогнули и мгновенно вскинули лазганы, готовые испепелить незваного гостя шквалом концентрированного лазерного огня. К счастью, Железный Человек Давид мгновенно взял управление системой безопасности на себя, оповестив всех о прибытии союзника.
— Брат Рошах! А вот и я! — Тор, увязавший золотистые волосы в аккуратный узел, взмахнул Мьёльниром в знаке приветствия.
— Добро пожаловать в Латверию, Тор... А где Старк? — Рошах шагнул навстречу, приветливо кивнув.
— За ним тащится целая орава его железных костюмов, — усмехнулся Тор, подбросив молот в воздухе. — С таким багажом он плётся как черепаха, вот я и решил не ждать этого улиточника.
Но уже в следующее мгновение взгляд громовержца приковался к Тайберусу, чьи исполинские габариты и аура первобытной угрозы выделялись даже на фоне тяжёлой техники.
— Рошах... — Тор сознательно понизил голос, смерив гиганта заинтригованным взглядом. — Это ещё что за глыба? Неужто тот самый «брат-Астартес», о котором ты рассказывал?
Слушая шепоток Тора, Рошах не удержался от горделивой ухмылки. Развернувшись к космическому десантнику, он с особым нажимом произнёс:
— Познакомься, Тор. Это Тайберус, Магистр Ордена Кархародонов. А за его спиной — пятеро воинов его личной гвардии. Да, они самые настоящие Астартес. И поверь мне, в бою они свирепее всех, кого ты встречал!
Выслушав Рошаха, Тор заметно подтянулся. На его лице проступила непривычная серьёзность. Крепче сжав рукоять Мьёльнира, он расправил плечи и сделал шаг к Тайберусу.
Подняв взгляд на тёмный визор гигантского шлема, Тор произнёс глубоким, грудным голосом:
— Приветствую тебя, незнакомый воин! Я — защитник Девяти Миров, наследник престола Асгарда, принц Асгарда, Тор, бог грома!