Глава 406 - Сталь и гром: Возвращение в Нью-Йорк!
Рошах вернулся в свои личные покои.
Переключив коммуникатор, он подробно изложил Редитусу идеи по переработке и упрощению конструкции штурмового «Центуриона». В ответ, однако, тут же раздался оскорблённый треск и тихое ворчание сервочерепа: на всей литейной фабрике, даже если приплюсовать Дум-малышей, сейчас вкалывали ровно две пары рук, а объём научных и технических задач не просто рос — он грозил похоронить под собой весь кузнечный комплекс.
Неловко кашлянув, Рошах решил пока не взваливать на хрупкое плечо Редитуса новую ношу. Немного подумав, он направился к Железному Человеку Давиду, ведавшему внешними делами ордена, и велел тому связаться с Тони Старком — узнать, свободен ли гениальный изобретатель.
Спустя пару минут Давид, коротко переговорив с Джарвисом, доложил: Старк совершенно свободен, более того — Тор прямо сейчас тоже находится в Нью-Йорке.
Как выяснилось из отчёта Давида, избавившийся от душевных терзаний Тони в последнее время сошёлся с громовержцем. Вдвоём они уже успели совершить несколько дерзких налётов на штурмовые группы Щ.И.Т.а — а вернее, американского крыла Гидры, — пустив на мясо немало боевиков с щупальцами на кокардах. Что самое пикантное, наводку и свежие разведданные им регулярно сливал сам Роджерс.
Рошах намурил брови и задумчиво погладил подбородок. По его знаку Давид тут же распорядился готовить «Громовой Ястреб», а авто-серво-боты принялись перетаскивать тяжеловесный доспех штурмового «Центуриона» в трюм.
Рошах намеревался нанести визит в Старк-Тауэр. Во-первых, опыт Тони пригодился бы, чтобы перекроить систему надевания доспеха и избавиться от бесконечных, драгоценных минут загрузки. Во-вторых, Рошах хотел воспользоваться случаем и обсудить с союзниками объединение сил для полного и окончательного искоренения Гидры. К тому же подобный рейд послужил бы отличной боевой выучкой перед неизбежным днем, когда Губительные Силы Варпа обратят свой взор на этот мир. В конце концов, Земля — их общий дом, и защищать её в одиночку Рошах не собирался.
Тр-р-ру-ум-м-м!
С оглушительным, заставляющим дрожать кости ревом забились могучие турбины. Двухсотпятидесятитонная туша «Громового Ястреба» под умелым управлением Железного Человека Давида плавно оторвалась от посадочной площадки и взмыла в мрачное, сорящее редкими снежинками небо. Развернув тупой нос, десантный корабль ушёл за облака, взяв курс на Американский континент.
***
Жители Нью-Йорка давно привыкли к красно-золотым механическим росчеркам, то и дело рассекавшим городское небо. Даже недавние грозовые раскаты, сотрясавшие небеса среди ясного дня, и таинственная крылатая фигура, мелькавшая в тучах, продержались в топе городских новостей едва ли неделю, после чего благополучно забылись.
Куда больший интерес у изощрённого мегаполиса вызывали свежие урбанистические легенды: то ли о стальных щупальцах, обчистивших банк через вентиляцию, то ли об огромном человекоподобном ящере, обжившем коллекторы, то ли об очередной уличной банде, которую в полном составе пустили на фарш за одну ночь.
Поэтому, когда над крышами небоскрёбов пронёсся низкий, утробный гул двигателей «Громового Ястреба», лишь немногие прохожие подняли головы. Разглядев угловатые, хищные контуры незнакомого летательного аппарата, горожане лишь равнодушно уткнулись обратно в экраны смартфонов. Разве что пару законченных торчков да разорившихся бродяг, чей сладкий сон был бесцеремонно прерван ревом многотонной машины, саркастично задрали средние пальцы в небо, послав в адрес миллиардера Старка пару сочных ругательств.
Грохот-т-т!
Исполинская туша «Громового Ястреба» с грубым лязгом опустилась на посадочную платформу на вершине Старк-Тауэр. С шипением стравливаемого воздуха тяжелая аппарель подалась вниз, и из полумрака десантного отсека вышел Рошах. На нём был строгий чёрный спортивный костюм, а на запястье поблёскивал пузырёк с иллюзорной пылью.
Прищурившись, он взглянул на скупое зимнее солнце, пробивавшееся сквозь пелену облаков, и бросил выходившему из кабины Давиду:
— У базы на Острове Первенец есть лишь один изъян — солнца там хрен дождёшься. Когда Наташа со своими людьми вернётся, надо будет отправить Бандитских Псов развеяться в Латверию.
— Мой господин, вы проявляете чрезмерную мягкость к подчинённым, — донёсся размеренный, лишённый эмоций голос Железного Человека. — В любой другой фракции подобные кадры считались бы лишь разходным материалом.
Рошах усмехнулся и качнул головой:
— Ты меня не так понял, Давид. Под «развеяться» я имел в виду помощь агентуре Наташи: разведка, провокации, раскачка обстановки в сопредельных с Латверией странах. Пора готовить почву для того, чтобы над Европой взвилось как можно больше стягов с Двуглавым Орлом. В Америке и без нас слишком много чертовщины, а в Азию соваться сходу — себе дороже. На данный момент Европа выглядит наименее защищённой для экспансии.
Пока они разговаривали, створки грузового лифта в конце платформы с тяжелым гулом разъехались.
Из кабины медленно вышагнул трёхметровый стальной гигант. Внешне он выглядел массивным, угловатым и до неузнаваемости напоминал терминаторский доспех с переработанными наплечниками — это была Марк 38, известная как «Игорь».
Из динамиков брони раздался ровный синтетический голос Джарвиса:
— Здравствуйте, мистер Рошах. Приветствую вас, учитель Давид. Мистер Старк ожидает вас в верхней лаборатории. Мистер Тор также находится там. Добро пожаловать.
— Привет, Джарвис, — Рошах с улыбкой качнул рукой, после чего повернулся к Железному Человеку. — Давид, ты, я смотрю, учеником обзавёлся?
— Прошу прощения, мой господин, я не успел доложить вам об этом, — Давид слегка наклонил стальную голову, его линзы вспыхнули ровным синим светом. — Джарвис — еще совсем юный, новорождённый искусственный интеллект. Чем позволить ему развиваться хаотично, я счёл за благо дать ему правильный вектор. Если вы против, я немедленно разорву эти отношения.
Рошах почесал подбородок и со смешком отмахнулся:
— Да брось, Давид! Ты имеешь полное право заводить друзей. Помнится, мы с тобой пари заключали? Судя по всему, я проиграл. Но раз у тебя теперь образовался целая компания приятелей, выполнение условий пока заморозим. До следующего раза.
— Мой господин, это же чистой воды жульничество, — сокрушённо качнул металлической черепушкой Давид.
Рошах лишь беззаботно пожал плечами. Он подошёл к «Игорю», управляемому Джарвисом, и костяшками пальцев постучал по толстой броневой плите.
— Тек-с... До настоящего керамита тут ещё далеко, но металлический блеск и прочность ты скопировал неплохо. Похоже, мне пора требовать с Тони плату за авторские права.
Не дождавшись ответа от искина, Рошах кивнул Давиду, и оба шагнули в грузовой лифт. Джарвис же направил тушу Марк 38 к «Громовому Ястребу», чтобы забрать штурмовой «Центурион».
Пройдя через анфиладу просторных, лишённых всяких опознавательных знаков комнат верхнего этажа, Рошах и Давид наконец приблизились к дверям лаборатории Старка. Но прежде чем Давид успел перехватить контроль над терминалом доступа...
Ш-ш-ш-ш!
С тихим механизмом створки дверей сами стремительно разъехались в стороны.
На пороге, расплывшись в белозубой улыбке, стоял Тор. На нём была обычная земная одежда, подчеркивавшая могучую фигуру. Раскинув свои мускулистые руки, бог грома громогласно хохотнул:
— Ха-ха! Сколько лет, сколько зим, брат Рошах!