Глава 400 - Лорд Сайфер: С мечом Примарха за спиной и двумя пистолетами против верных и предателей
На второй месяц, когда твои раны окончательно затянулись, ты сидел на краю каменного ложа и внимательно слушал суровый рассказ Сайфера.
Титул «Лорд Сайфер» был не просто именем или позывным конкретного Астартес. Это был древний орденский титул, восходящий к рыцарям старого Калибана. Его обладатель должен был хранить традиции и глубочайшие тайны рыцарства.
Ещё до того, как Примарх Лион Эль’Джонсон вернулся в Империум и возглавил рыцарские ордена Калибана, этот титул существовал веками. В те времена Сайфер не обладал такой разрушительной силой, как ныне: он был скорее старейшиной-советником, хранителем древних законов.
Когда Лион объединил Калибан и стал Великим Магистром, назначенный им Лорд Сайфер принёс этот титул в Первый Легион Великого Крестового Похода.
Но тогда же были посеяны семена гибели Калибана. Приход Императора принёс на планету не только невиданные технологии, но и нескончаемую войну. Чёрные леса вырубались под корень ради военных заводов, великие звери уничтожались ради ресурсов.
Эта экологическая катастрофа разбудила древнее зло. Чёрные леса и Великие Звери Калибана, наряду с таинственной расой ксеносов — Смотрящими-во-Тьме, сдерживали распространение скверны Хаоса. Когда их не стало, гибель планеты стала неизбежной, усиливая рознь между уроженцами Калибана и Терры.
Даже падение Лютера, названого отца и близкого друга Лиона, было тесно связано с этой скрытой обидой калибанцев на Империум.
Из уст Сайфера ты впервые услышал имя артефакта Варпа — Уроборос. Это было разумное, древнее и жуть насколько опасное творение Варпа. Именно оно являлось источником скверны на Калибане. Смотрящие-во-Тьме веками сторожили его, не давая пробудиться, но цепь роковых событий привела к тому, что Уроборос вместе с другим варп-артефактом разорвал Калибан на части, погрузил Примарха в сон и расколол Первый Легион.
— Когда Калибан рушился, меня затянуло в Варп вместе с другими. Я лично убил предыдущего Сайфера и забрал его титул… Моё прежнее имя не имеет значения. Запомни: отныне у тебя есть только одно имя и одна судьба — Лорд Сайфер!
Сайфер откинул капюшон, явив длинные седые волосы и усталый взгляд.
— Ты говоришь о долге… Так в чём же состоит наша главная задача? — спросил ты.
— На смертном одре я открою тебе всё. А пока тебе — супер-новобранцу, не дошедшему шаг до Внутреннего Круга, — нужно многое узнать и освоить.
На третий месяц Сайфер взялся за твои тренировки. Ты быстро понял, что даже в отремонтированном силовом доспехе ты не можешь одолеть его в ближнем бою, хотя он дрался голыми руками!
Пользуясь регенерацией от Панацеи, ты пытался навязывать ему размен ударами и однажды даже зажал его в углу тренировочного зала. Но в следующее мгновение Сайфер, будто применив «Теневой шаг», просто испарился и возник у тебя за спиной, отправив тебя на землю одним жутким ударом.
Лежа в пыли и плюясь кровью, ты выслушивал его разбор: ты отлично умеешь использовать окружение и оружие, у тебя железная воля, но азарт боя иногда застилает тебе глаза, и ты упускаешь смертельные угрозы.
Ты лишь показал ему средний палец, тяжело дыша на полу.
На четвёртый месяц ты уже мог продержаться против него несколько сотен выпадов. Тогда Сайфер přeшел к огневой подготовке.
Он вручил тебе два древних пистолета: плазменный, от которого веяло синеватым свечением, и изящный болт-пистолет. С гордостью мастера он пояснил, что этот плазменник — уникальный реликтовый артефакт, который никогда не перегревается.
Ты скривил ухмылку:
— Эй, старик, галактика велика. Не думай, что твой плазменник — единственный неперегревающийся в мире!
Сайфер лишь молча смерил тебя ледяным взглядом, после чего заставил двадцать четыре часа подряд целиться в одну точку на стене, не ослепляя глаз и не опуская руку ни на миллиметр. Ты так и не понял, было ли это тренировкой или мелкой местью старика.
На пятый месяц Сайфер научил тебя тонкостям ремонта и обслуживания силовой брони, а также раскрыл всю правду о Падших.
Среди Падших фракционные споры были куда опаснее, чем вопрос верности Императору:
1. Первая группа — те, кто свято верен Императору. Их Сайфер мог призвать под свои знамёна в любой момент.
2. Вторая группа — те, кто презирает Императора, но верен Лиону и Империуму. Их можно привлечь на помощь, но только за определённую плату.
3. Третья, самая многочисленная группа — те, кто ненавидит и Императора, и Лиона, сохраняя верность только Лютеру. Они служат идеальной «наживкой» для параноиков из Внутреннего Круга Тёмных Ангелов. При грамотном подходе их руками можно заставить Тёмных Ангелов сделать за тебя всю грязную работу.
4. И последняя группа — те, кто покорился Хаосу или стал обычными бандитами. Этих надо уничтожать безжалостно, если только ты не планируешь использовать их как очередную «приманку».