Глава 393 - Главнокомандующий Инквизиции для Рошаха
Жизнь на двух островах снова вошла в привычное русло. Рошах лично муштровал Бандитских Псов, закаляя их тело и волю. Редитус вместе с заметно раздавшимся в плечах Думом с головой ушли в разбор и адаптацию новых технологий.
Поскольку рутину управления базами взяла на себя ИИ Кортана, у Железного Человека Давида высвободилась масса времени. Он удалённо курировал развитие Латверии, японских филиалов и корпорации Империум Хэви Индастриз.
Самыми праздными фигурами на островах оставались, пожалуй, парящая Силовая Перчатка да Джессика, которая целыми днями слонялась по базе, красуясь с силовым серпом наперевес. Даже доктор Коннорс, корпевший над секретами Геносемени, крутился как белка в колесе, часто забывая перекусить.
Смотреть на то, как Джессика бездельничает и разгуливает с глупой ухмылкой, Рошаху в конце концов надоело. Под одобрительными взглядами подтянувшихся Бандитских Псов он вышел на арену голыми руками и за пару секунд раскатал не умеющую обращаться с серпом девицу по бетону. С этого дня синяки и переломы Джессики стали главным развлечением для бойцов на ежедневных тренировках, а сама она получила индивидуальную программу по освоению силового серпа под личным (и весьма суровым) руководством Рошаха.
Когда Рошах решил, что достаточно отдохнул и пора бы запустить следующую симуляцию, к нему снова прибыл посланник от Редитуса.
С конвейера сошёл первый десантный корабль «Громовой Ястреб», полностью собранный силами базы.
Симуляцию пришлось отложить. Рошах задумался о том, где взять пилотов. Редитус предлагал встроить в «Громовой Ястреб» дух-мыслитель (аналог автопилота), чтобы машина летала сама. Но Рошах настоял: Бандитские Псы должны научиться пилотировать технику самостоятельно. Живой опыт опытного летчика никакой дух-мыслитель не заменит.
Был объявлен набор добровольцев. Требования простые: тяга к полётам и хоть какой-то опыт. Увы, Рошах забыл простую истину: если бы эти парни в детстве любили учиться, они бы не стали бандитами.
Через сутки записались всего четверо. Среди них — неутомимый Дум и тихая Джессика, которую пригнал Рошах. То есть реальное желание проявили двое. Даже если принудительно добавить весь Отряд штурмовиков, набиралось от силы девять человек.
Девять человек на базу с несколькими сотнями бойцов! Рошах от такой «активности» едва не зарычал с досады. Он уже собирался заставить Дума набросать учебник и набрать рекрутов из ополчения Латверии, как вдруг к нему пришла неожиданная гостья.
Рошах молча разглядывал стоящую перед ним Наташу Романофф, убранную в строгий костюм, с огненно-рыжим хвостом волос.
— Гברת Романофф, — наконец произнёс он с лёгким ядом в голосе. — Вы, как пленница организации Щ.И.Т., не слишком ли вольно себя чувствуете? С чего вы решили, что я доведу вас до штурвала нашего десантного корабля?
Наташа лишь тонко улыбнулась, не сделав ни шагу назад:
— Я считаюсь одним из лучших пилотов Щ.И.Т.а. Я летала почти на всём, что имеет крылья и двигатели, и освою вашу машину за пару часов. К тому же у меня за плечами огромный боевой опыт. В экстренной ситуации я спаслю корабль там, где ваши зелёные новички просто вріжутся в землю. Разве вам не нужен надёжный пилот?
Рошах смерил её холодным взглядом и хмыкнул:
— Вот именно поэтому я тебе и не доверяю! Ты — профессиональный шпион. Ты уже увидела слишком много секретов этой базы, включая её координаты. С чего мне верить, что ты не угнёшь «Громовой Ястреб» при первом удобном случае? Скажу прямо: если бы Щ.И.Т. не был мне отчасти полезен, я бы давно ликвидировал Ника Фьюри и верхушку вашей конторы. И тебя в том числе.
Наташа выслушала его спокойно. Улыбка сошла с её лица, уступив место предельной серьезности:
— Господин Рошах, если вы мне не верите, я готова пройти процедуру ментальной коррекции. Или надеть ошейник с взрывчаткой. Сделайте что угодно, чтобы быть уверенным во мне.
— Зачем? — Рошах подался вперёд, фиксируя каждый её микровзгляд. — Ты ведь знаешь, что наши технологии промывки мозгов несовершенны. Есть огромный риск превратиться в овощ. И ради чего ты так рискуешь? Ради Щ.И.Т.а?
— Ради Щ.И.Т.а? — Наташа горько ухмыльнулась. — Нет, господин Рошах. Вы ошибаетесь. После того как Давид показал мне истинные архивы Щ.И.Т.а и Ника Фьюри, тот человек, которого я считала почти отцом, для меня мёртв. Я думала, что, сбежав на Запад и сменив хозяев, смогу искупить прошлые грехи и стать хорошим человеком. Но я ошибалась. Щ.И.Т., Красная Комната, Гидра — всё это яйца из одного гнезда.
Она сделала шаг ближе, смотри прямо в глаза Рошаху:
— Сначала мной двигал эгоизм — я хотела понять, как работает ваша Панацея. Но когда вы освободили Латверию и я увидела через Давида, как изменилась жизнь простых людей... Я поняла, кто вы такие. Раньше я думала, что вы — просто ещё одна группа амбициозных злодеев. Но ваши методы, пусть они суровы и кровавы, действительно меняют мир к лучшему. Я хочу стать частью этого. Я хочу быть не шпионкой на посылках, а настоящим защитником. Я хочу помочь освободить моих сестёр из Красной Комнаты!
Рошах долго молчал, всматриваясь в лицо женщины.