Глава 382 - Темные течения: Ангел зеленого пламени (Часть 5)
Ш-ш-ша-а-а!
Над величественными строениями Вершины улья взмыли зенитные ракеты. Оставляя за собой белые инверсионные следы, они устремились к сияющему золотом спидеру.
Давид заложил крутой вираж. С мастерством, недоступным ни одному смертному пилоту, Железный Человек уклонялся от несущихся навстречу снарядов. Внутри салона лишь Рошах оставался невозмутим; Хассан и Люси стремительно стремительно бледнели — казалось, они вот-вот потеряют сознание от безумных перегрузок. Но даже так они не издали ни звука, боясь отвлечь пилота.
Бум! Бум! Бум!
Слишком резко меняющий траекторию спидер заставил ракеты врезаться друг в друга, порождая в небесах пылающие каскады взрывов. Пользуясь тем, что оборонительным турелям требуется время для разворота, Давид бросил машину в стремительное пике, уходя от новой волны зенитного огня.
Сияющий золотом корпус спидера на пределе прочности мчался к земле. Давид выбрал самое грандиозное здание с помпезным фасадом и направил машину прямо в него.
Хруст! Звон! Скрежет!
С оглушительным треском вылетели витражные окна, рассыпаясь тысячами цветных осколков. Не сбавляя скорости, спидер рухнул на полированный мраморный пол и со скрежетом понесся через залу.
По иронии судьбы внутри грандиозного собора в этот момент шла пышная служба. Одетые в шелка аристократы в ужасе бросились во все стороны, освобождая путь для теряющего скорость металлического снаряда.
Скри-и-ич!
Покрытый страшными царапинами и вмятинами спидер остановился прямо у подножия десятиметровой статуи, где величаво восседал сам Император. Седой кардинал-архиепископ Халиф, проповедовавший с кафедры, от страха повалился на мраморные плиты, уронив свою белоснежную митру.
Лязг-г-г!
С диким скрежетом разрываемого металла изуродованная дверь спидера слетела с петель и грохнулась на пол, заставив аристократов вновь вскрикнуть от ужаса. В следующий миг из проема медленно поднялась гигантская фигура в зеленых доспехах Терминатора.
Вид Рошаха вызвал бурю среди знати:
— А-а-а! Это же ангел, которого послал Император!
— Тсс... Взгляните на геральдику, это может быть еретик!
— Где Инквизиция?! Где Инквизиция?! Спасите нас!
— Неведомый Астартес! Сознаешь ли ты свою вину?! Как ты дерзнул прервать священную литургию во славу...
— Ох... Это еще что?!
Рошах не обращал внимания на возгласы толпы. Он повернул визоры шлема к статуе Повелителя Человечества, от которой внезапно потянулись струи чистейшей эманации.
Едва его магнитные автозахваты ступили на мрамор, золотое свечение Психосилы охватило космодесантника. На долю секунды над броней Терминатора вспыхнули призрачные крылья и сияющий лавровый венок!
Это явление повергло присутствующих в священный трепет:
— Явление! Император явился нам!
— Святой Трон! Даруй нам спасение!
— Почему Астартес?! Почему не я?!
— Почтенный ангел снизошел на Атома Прайм! Какая великая милость...
Рошах опустил руку на Сердце Горна. Покуль аристократы с благоговением и страхом созерцали его, в храм через боковые галереи ворвались отряды Силы Обороны, сопровождаемые Крестоносцами со Штормовыми щитами и силовыми мечами.
— Всем оставаться на местах! Именем Инквизиции сектора Мобиан приказываю немедленно покинуть собор!
Из толпы выступила суровая седая женщина в представительных одеждах. Инквизитор Глендир властным жестом влажной руки указала знати на выход. Когда испуганная толпа хлынула наружу, она повернулась к Рошаху и громко потребовала:
— Неведомый Астартес! Верность ли в твоем сердце?! Зачем ты пришел сюда?!
Вслед за ее ледяным окликом шеренги Силы Обороны вскинули лазганы, целиком взяв Рошаха на прицел.
Однако происшедшее дальше изумило даже Рошаха.
Крестоносцы, державшие Штормовые щиты и силовые мечи, молча прошли сквозь строй солдат Силы Обороны, развернулись лицом к гвардейцам и подняли оружие, защищая воина в терминаторской броне!
Из-за спины Рошаха раздался исполненный гнева и фанатизма вопль:
— Дерзкая! Как ты смеешь проявлять неуважение к ангелу, чьи помыслы направляет Император?! Инквизитор Глендир, ты сама жаждешь стать еретичкой и предательницей?! Хранишь ли ты верность Святому Трону, или решила развязать войну с Экклезиархией?!
Кардинал-архиепископ Халиф, оправившись от шока, размахивал поднятой митрой и вопил на весь собор, обвиняя инквизитора.
Атмосфера в храме накалилась до предела. Рошах разжал пальцы на рукояти Сердца Горна, расстегнул крепления и снял шлем, явив присутствующим свое бритое, бронзовое от загара лицо. Окинув собравшихся тяжелым взглядом, он произнес:
— Я — воин Астартес из Ордена Саламандр. Зовите меня Омегон. Именем Повелителя Человечества я прибыл, чтобы подавить этот мятеж! А теперь ответьте мне: если у вас достаточно сил для усобиц, почему вы до сих пор не уничтожили бунтовщиков?
Наступила мертвая тишина. Ни холодная инквизитор Глендир, ни фанатичный архиепископ Халиф не нашли, что ответить.
В этот момент из разрушенного спидера спокойно вышел Железный Человек Давид, держа в руках развернутое знамя Ордена.
Бу-а-а-а-х!
Громкий, отчаянный звук рвоты, раздавшийся за спиной Рошаха, разрядил обстановку. Хассан и Люси, страдающие от тяжелейшей морской болезни после безумного полета, не удержались. Напряжение спало сама собой.
Час спустя.
За длинным обеденным столом, уставленным блюдами, которые простой житель улья не увидел бы и за всю жизнь, восседал Рошах. Рядом молча стоял Давид в силовом доспехе, прочесывая помещение сенсорами.
Священнослужители во главе с высшими дежурными прелатами поочередно подходили к воину, падая ниц и вознося хвалы ангелу. Архиепископ Халиф в новом белоснежном одеянии стоял подле Рошаха, давая знак пастырям не задерживаться.
— Архиепископ Халиф, отошлите их, — негромко произнес Рошах, разглядывая золотой кубок в своей перчатке из керамита.
Халиф на миг замер, затем кивнул и удалил оставшихся слуг. Когда двери залы закрылись, он подобострастно наклонился к Рошаху:
— Почтенный ангел, вам не угодили блюда? Приготовления были слишком поспешными...
— Хватит, Халиф, — хмыкнул Рошах. — Я не против того, чтобы вы использовали мое присутствие в своих играх. Мне действительно нужны люди для подавления бунта. Но если вы думали, будто я не вижу ваших интриг, вы недооцениваете Астартес.
Рошах повернул голову, вперив тяжелый взгляд в покрывшегося потом архиепископа:
— Сколько воинов вы можете предоставить прямо сейчас?
— Почтенный ангел... Настоящих Крестоносцев у нас около пятисот. Если добавить фанатиков, готовых отдать жизнь за Владыку Человечества, я соберу для вас отряд в полторы тысячи клинков.
— А сколько бойцов в Мобианском 6-м полку, поднявшем мятеж?
— По имеющимся данным, около пяти тысяч, включая раненых. Но если они объединились с бандами Нижнего улья, точный счет вести невозможно, — помешкав, ответил Халиф.
— И вы позволили бунту разрастись, пока под угрозой не оказалась важнейшая линия по производству танков «Леман Русс»? Какое безумие!
— Почтенный ангел! У меня не было выбора! — взмолился архиепископ. — Наш губернатор был ранен при покушении в первые же часы мятежа и до сих пор лежит в коме! Это не мир-святыня, влияние Экклезиархии здесь ограничено! А та старая кардинальша из Инквизиции силой заграбастала себе власть над Силой Обороны! Командиры хотели объединиться с нами, но она блокирует любые решения!
Рошах нахмурился:
— Вот как? Передайте этой женщине-инквизитору: я желаю видеть ее лично. Если же она опасается прийти — я нанесу ей визит сам.
— Я... Я немедленно отправлю за ней! — засуетился Халиф и спешно семенил к выходу.
Едва архиепископ скрылся, Давид подал голос:
— Повелитель, полагаю, этот священник был искренен далеко не во всем.
— Знаю, Давид. Я даже подозреваю, что покушение на губернатора — дело рук либо его людей, либо самой инквизиторши. Но пока они дают нам солдат и снаряжение, я закрываю на это глаза. Но если они попытаются помешать... — Рошах сжал кубок, превращая золото в бесформенный комок металла. — Я лучше позволю мятежникам разрушить пару цехов, чем оставлю в живых этих паразитов Империума!