Глава 377 - Вселенная Вархаммера: День отплытия!
Пока Рошах отдавал указания сервочерепу, в противоположном углу просторного литейного цеха происходило не менее внушительное действие.
Огромный силовой доспех, выкрашенный в багровые цвета Кровавых Ангелов, при помощи четырёх мощных сервоманипуляторов, закреплённых за спиной Дума, сделал свой первый тяжеловесный шаг.
Гусеничный ход гидравлики огласил цех гулким металлическим лязгом. Находившийся внутри оператор поднял закованную в керамит десницу и сдвинул шлем. Под броневой пластиной заблестела отполированная до зеркального блеска стальная черепная коробка.
Железный Человек Давид, чьи окуляры вспыхнули ровным синеватым светом, уставился на стоявшего перед ним Дума.
— Мистер Дум, миниатюрные ядерные заряды и Мельта-бомбы смонтированы согласно спецификации?
Дум тяжело вздохнул, утирая промасленной ветошью лоб, и криво ухмыльнулся:
— Мистер Давид, как вы и требовали. Мини-ядерный заряд закреплён в нижней части силового ранца. Одноразовая пусковая установка подвешена сзади. Оба дублирующих дублёра детонатора выведены прямо на керамитовый налокотник — активируются в одно касание. Что до внутренних технологических полостей брони… Я напичкал туда Мельта-бомбы, где только можно было не нарушать подвижность суставов. Штук двадцать пять влезло.
Дум сделал паузу, его лицо омрачилось сомнениями. Сбавив тон, он прищурился:
— Мистер Давид, скажите наболевшее… Что вы с мистером Рошахом вообще задумали? У меня такое чувство, будто вы собираетесь в самоубийственный рейд. Но насколько мне известно, ни базе, ни нашей организации сейчас ничего не угрожает?
Железный Человек лишь плавно качнул металлической головой, глядя на Дума со странной, почти человеческой грустью.
— Без дозволения моего Создателя я не вправе открыть тебе ни слова… Однако как управляющему этой базой мне следует дать тебе совет. Долгие годы мира погрузили ваше человечество в опасную иллюзию. Вы решили, будто право на жизнь даровано вам от рождения. Тебе кажется, будто локальные войны за ресурсы между государствами — это вершина жестокости? Это лишь потому, что твой вид ещё никогда не сражался за само право существовать в галактике…
Давид сочувственно хлопнул стальной ладонью по массивному наплечнику Дума:
— Это всё, что я могу сказать. Если всё пройдет гладко, со временем ты сам примкнёшь к этой борьбе. Надеюсь, к тому моменту ты будешь готов. Ибо когда настанет тот самый день, ты, возможно, сам будешь сжимать в объятиях ядерную бомбу с выдернутой чекой.
Древний автоматон развернулся и, гремя сервоприводами, тяжело пошагал в сторону Рошаха и Редитуса.
Оставшись в одиночестве среди гула станков, Дум долго простоял неподвижно, после чего тихо, едва слышно прошептал:
— Демоны Варпа? Четыре Тёмных Бога? Если Земле действительно придётся столкнуться с подобной дрянью, имеющихся у нас сил и близко не хватит… Похоже, мне стоит выехать на связь со старыми университетскими приятелями и выбить пару закрытых технологий… Но какой предлог придумать, чтобы они не посчитали меня сумасшедшим? Эх, головная боль…
***
Тем временем окраска шестирукого доспеха типа «Тартарос» подходила к концу.
Сервочереп Редитус мечущимся метеором носился над платформой, визгливо командуя целым роем серво-ботов. Механические манипуляторы с распылителями въедливо прокрашивали каждую щель и каждый узел сочленения.
Закончив со своей бронёй, Железный Человек Давид, обладавший абсолютным контролем над металлом, при помощи моллекулярной перестройки выковал трехметровое знамя Ордена. Помимо чёрного изображения головы дракона — символа Саламандр — на стяге сиял выгравированный золотом Двуглавый Орел.
Спустя некоторое время в цех вернулся Рошах, облачённый в плотный чёрный поддоспешник.
Сложив руки на груди, он хранил гробовое молчание, терпеливо ожидая завершения покрасочных работ.
Он не имел ни малейшего представления о том, в какую клоаку его забросит первая же рекогносцировка во вселенной Вархаммера, а потому готовился к худшему. Доспех, выкрашенный в цвета ордена, славящегося своей гуманностью и защитой простых людей, был идеальной маскировкой. В конце концов, далеко не каждый губернатор улья или офицер с ходу отличит настоящего Астартес от незнакомца в зелёной броне. Рошах даже планировал при необходимости принять облик Альфария, дабы сгладить любые случайные углы.
Прошло ещё несколько часов.
Авто-серво-боты отступили назад. Рошах сделал глубокий вдох и шагнул на стапель.
Он развёл руки в стороны, позволяя манипуляторам один за другим закрепить на его теле массивные керамитовые и адамантиевые секции брони типа «Тартарос».
Когда монтаж был завершён, Рошах размял массивные суставы, коротко попрощался с Редитусом и Думом и, не оглядываясь, устремился к выходу. За ним, чеканя шаг и держа в руках знамя, последовал Давид.
Накануне через Железного Человека Рошах передал исчерпывающие инструкции Кортане. Торговые операции через Империум Хэви Индастриз и функционирование базы на Острове Второго Сына должны были идти в штатном режиме. В случае возникновения угрозы руководство командой разделялось. Джессика, Баки и преданная Марико получали равные доли полномочий. Джессика и Баки возглавляли Бандитских Псов и отряд штурмовиков для решения силовых вопросов, в то время как Дум и Марико берегли логистику и общее управление.
Подобная схема исключала риск узурпации власти. Впрочем, Рошах верил в своих людей и знал, что сам Император не попустит развала его тылов.
Спустя час Рошах завершил экипировку.
На поясе шестирукого исполина покоились Сердце Горна и освящённый болтер. За спиной, рядом с силовой батареей, были закреплены Коса Крови и солидный цинк с боеприпасами.
Заковавший себя в зелёную броню Давид с Гиперфазовым клинком за спиной нес тяжело развивающееся знамя.
Топ... Топ... Топ...
Тяжелые шаги двух закованых в металл гигантов эхом отдавались в туннеле, ведущем в защищенное святилище. Вскоре они вступили под своды круглого зала, окруженного молчаливыми автоматонами Легио Кибернетика.
Бум!
Рошах опустился на одно колено перед ликом Императора. Закрыв глаза, он вознес мысленную молитву Повелителю Человечества, как делал это во время прошлых погружений.
Спустя полминуты Рошах открыл глаза, глубоко вдохнул и активировал интерфейс Золотого Престола, выбрав заготовленный квест помощи.
Гууууум...