Глава 296 - Астральные Рыцари: Мир-Двигатель, мы идём навстречу смерти
[Первый месяц.]
[Исполинский флот вашего ордена наконец покинул бушующий Варп и благополучно вышел в реальный космос системы Вальф.]
[Сверившись с тревожными донесениями астропатов, вы приказали изменить курс и направили корабли к седьмой от центральной звезды планете — затерянному в пустоте ледяному шару, полностью состоящему из замёрзшего аммиака.]
[Ныне этот необитаемый и суровый мир превратился в официальную точку сбора для флотилий всех прибывших орденов.]
[Прямо сейчас не только близлежащие орбиты ледяной планеты, но и пространства вокруг двух соседних горнодобывающих спутников были буквально забиты величественными армадами Космодесанта и Имперского Флота.]
[Здесь стояли и флагманы орденов, несущие на себе древние ксенотехнологии и геральдические реликвии, и грозные боевые баржи, и маневренные крейсеры, и сокрушительные линкоры. Что же касается эсминцев, эскортников и вспомогательных судов — их общее число и вовсе не поддавалось подсчёту.]
[Будучи единственным магистром ордена, лично возглавившим спасательную экспедицию, вы назначили местом общего совета свою боевую баржу «Шторм».]
[Сопровождаемый несколькими капитанами рот, вы лично встречали офицеров других орденов и адмирала флота Круса — верховного командующего, которому поручили координацию всей этой колоссальной военной кампании.]
[После того как капелланы всех орденов с дымящимися кадилами и священными молитвами воскурили фимиам и установили алтари своих капитулов в верхней палубе «Шторма» — в величественном зале, известном как Зал Ненависти...]
[...Вы наконец собрались вместе за военным столом, чтобы выработать план по уничтожению Мира-Двигателя.]
[Однако едва началось обсуждение, как совет погряз в ожесточённых спорах.]
[Вопрос о том, кому выпадет честь возглавить первую атаку на Мир-Двигатель, быстро перерос в перепалку и взаимные оскорбления.]
[Орден «Богиня Зари» и Орден Захватчиков, обладавшие схожей изумрудно-зелёной геральдикой силовых доспехов, первыми сцепились в яростной словесной дуэли.]
[Один из капитанов Ордена Кровавых Ангелов сидел в стороне с мертвенно-бледным, мрачным лицом; он подсознательно облизывал свои узкие длинные клыки, а его налитые кровью глаза время от времени хищно скользили по каждому, кто проходил мимо.]
[Капитан Багровых Кулаков с суровым, словно высеченным из камня лицом подошёл к капитану 7-й роты Ультрамаринов, и они стали вполголоса о чём-то совещаться. Вскоре к ним присоединился и адмирал флота Крус, внимательно прислушиваясь к их словам.]
[Но когда офицеры других орденов уже начали выкрикивать вызовы на личные дуэли, вы, доселе хранивший молчание, хладнокровно выхватили болтер и спустили курок, разрядив оружие в высокий свод Зала Ненависти.]
Бум-бум-бум!
[Громовой грохот болтерных разрывов мгновенно перекрыл крики, ругань и гул голосов.]
[Сначала вы тяжелым, суровым взглядом окинули этих никогда прежде не виденных вами капитанов Астартес.]
[Затем, понизив голос, вы медленно произнесли, что каждый присутствующий должен признать очевидное: у каждого ордена свои методы ведения войны, свои тактические традиции и даже свои особые конфигурации корабельного вооружения.]
— Но прямо сейчас, — громко и твердо продолжали вы, — мы обязаны отбросить в сторону все разногласия и амбиции. Только сплотившись в единый сокрушительный кулак, мы сможем спасти систему Вальф и остановить безумие, которое несёт Мир-Двигатель!
[Без промедления вы начали подробно и страстно рассказывать обо всех невероятных, граничащих с божественным чудом технологических средствах и вооружении Некронов, которые вам довелось видеть или изучать.]
[Вы искренне надеялись пробудить в капитанах бдительность и заставить их усмирить внутреннюю гордыню и упрямство.]
[К сожалению, за исключением капитана Багровых Кулаков, капитана 7-й роты Ультрамаринов да адмирала Круса, которые задумчиво кивали, прислушиваясь к вашим словам, большинство офицеров выразили лишь чисто формальное уважение.]
[В их каменных лицах и глухой глубине глаз вы отчётливо разглядели тень насмешки и лёгкого пренебрежения к Астральным Рыцарям.]
[Вы невольно сделали глубокий вдох, силой воли подавляя глухой гнев, закипающий в груди.]
[Вы молча отступили в тень, позволив военному совету вернуться в прежнее русло.]
[В конечном счёте большинство поддержало кандидатуру адмирала Круса на пост верховного главнокомандующего, сделав его реальным лидером, а не просто свадебным генералом объединённого флота.]
[После окончания совета вы задержались и провели с адмиралом Крусом приватную беседу. Опытнейший флотоводец решил прислушаться к части ваших дельных советов.]
[Так началась стремительная перегруппировка и построение гигантской объединённой армады.]
[Основой сил стал мощный кулак Имперского Флота под прямым командованием Круса, а флагманы орденов Космодесанта составили группу вспомогательного управления.]
[Вы официально начали разведку боем против Мира-Двигателя Некронов.]
[В этот момент Мир-Двигатель ксеносов напролом пробивал себе путь по орбитальным трассам прямо к девятой планете системы Вальф — густонаселенному индустриальному миру.]
[Если бы вам не удалось остановить его продвижение, этот ключевой промышленный центр был бы полностью уничтожен, а десятки миллионов граждан Империума, не успевших эвакуироваться, стали бы бессмысленной жертвой.]
[Вскоре авангард объединённого флота вступил в первый огневой контакт с Миром-Двигателем, чьи исполинские габариты буквально затмевали звёзды.]
[Тысячи смертоносных Лучей лазерных батарей и ревущие залпы макропушек прорезали ледяную пустоту, обрушиваясь на врага.]
[Вы впервые увидели на экранах мостика своего флагмана это чудовищное планетарное оружие-корабль, непрерывно окутанное непроницаемыми густыми тучами и бушующими всполохами грозовых разрядов.]
[Вся поверхность этого искусственного небесного тела была обтянута мерцающим серебристым щитом неизвестной природы.]
[В этот самый миг колоссальный шквал атак авангарда — ослепительное море лазерных лучей, огненные всполохи макроснарядов и непрерывные взрывы роя ракет и торпед — не смог пробить серебристую барьерную сферу ни на йоту.]
[На поверхности щита не возникло даже малейшей ряби от поглощаемой энергии.]
[Это было абсолютное проявление технологического могущества Некронов — вершина бескомпромиссного материализма...]
[Вы стояли на мостике, скрестив руки на груди, и с мрачным видом обдумывали увиденное.]
[Тем временем авангард попытался сменить перестроение, намереваясь перегруппироваться и нанести ещё более концентрированный залп.]
[Однако в следующую секунду из глубины Мира-Двигателя вырвались сотни серебристых световых копий, подобно ослепительным молниям.]
[В мгновение ока они насквозь прожгли пустотные щиты кораблей авангарда и с легкостью распороли толстенную броню гигантских боевых судов!]