Глава 289 - Последний выживший!
Тап... Тап... Тап...
Белый щегольской туфля, испачканный каплями свежей крови, неспешно перешагнул через обезглавленное тело темнокожего мужчины. Вспарытый живот несчастного обнажал еще дымящиеся внутренности — это был последний бой, который дал хранитель Нью-Йоркского Санктума Даниэль, защищая обитель ценой собственной жизни.
Фауст, седовласый щеголь с тонкой улыбкой на губах, вальяжно прогуливался по бесконечному коридору, стены которого постоянно меняли форму и сворачивались в замысловатые гиперпространственные петли.
Следом за ним, оглашая коридор тяжелым цоканьем копыт, шествовали два пятиметровых гиганта с человеческими телами и козлиными головами — ужасные порождения темных ритуалов Набериуса. У одного из чудовищ отсутствовала правая кисть: из рваного обрубка капала черная, зловонная слизь, разъедавшая узорчатый паркет.
— Надо же, одна из мышек Древней смогла удрать... — мурлыкал себе под нос Фауст, поправляя монокль. — Интересно, кого он приведет? Стайку недоученных магов? Самозваных героев из числа смертных? Или сама Верховная решит навестить старого знакомого? Ох, кто бы это ни был, лишь бы развлек меня как следует! Жаль, что большинство тех, с кем я воевал столетиями, давно истлели в могилах... Нестареющая жизнь — весьма скучная штука, если порассуждать.
Фауст легким взмахом трости с черным набалдашником разрушал одно защитное заклинание за другим. Древние чары Санктума рушились, как карточные домики. Пространство прекратило хаотично вращаться, открывая прямой спуск в подземные казематы.
Впереди показались массивные бронзовые врата, обвитые тяжелыми цепями и покрытые сияющими рунами защиты. Старик уже поднял трость, намереваясь разнести их в пыль, как вдруг остановился:
— Охо-хо? Как быстро... А у парня есть зубки!
Фауст вскинул голову, его взгляд устремился сквозь толщу перекрытий наверх.
— Дорогой Набериус, возьми своего двойника и задержи наших гостей, — мягко произнес старик, не оборачиваясь. — Великая Тень не забудет твоей службы.
Две козлоголовые твари молча развернулись и устремились обратно по коридору, оглашая стены свирепым ревом.
— Ну а теперь... Фауст, принеси достойную жертву ради возвращения Великого! — прошептал чародей, с безумным восторгом уставившись на древние врата.
...
Ши-и-и!
В центре переднего холла Санктума пол раскалился докрасна. Лазерный луч невероятной мощности прожег пятиметровый круг прямо в каменных плитах.
Бум!
Срезанный пласт породы провалился вниз, подняв тучу пыли. Не успела она осесть, как в пролом устремился рой Серво-пчел — антигравитационных дронов с лазерными пушками на подвесах.
Клац-клац-клац!
Следом за ними из дыры выпрыгнули Омаги. Их змеиные металлические тела с жуткими черепами на вершинах с оглушительным скрежетом въелись в паркет. Помещения заполнил треск заводимых цепных мечей.
Топ! Топ! Топ!
Когда сотня Серво-пчел и десятки Омагов взяли холл под полный контроль, из проема неторопливо поднялся сам Рошах.
Сквозь узкие щели菱образного забрала своего терминаторского доспеха он окинул взором поле боя. Повсюду лежали изуродованные тела чародеев и послушников — единственный след отчаянной обороны Камар-Таджа.
— Тридцать Серво-пчел — на сканирование здания, — раздался глухой, искаженный динамиками голос Рошаха. — Живых идентифицировать, нечисть и чужеродные организмы — уничтожать на месте!
Часть дронов мгновенно взмыла к потолку и рассредоточилась по зданию. Рошах же протянул огромную, закованную в темно-зеленую силовую перчатку руку вниз, в пролом:
— Давида, тут чисто. Врагов пока не видно. Поднимай Вонга.
Спустя пару секунд Железный Человек Давида вылез из провала, держа под мышкой бледного, дрожащего Вонга.
Маг с ужасом поглядел на останки своих собратьев, после чего с надеждой уставился на стальную спину Рошаха:
— Мистер Рошах... Как думаете, здесь кто-нибудь выжил?
— Маловероятно, — отрезал Рошах. — Кто бы ни напал на Санктум, свидетелей они оставлять не планировали.
Вдруг в шлеме щелкнул зуммер связи:
— Отставить. Серво-пчелы засекли слабый жизненный сигнал на втором этаже.
Рошах тут же развернулся и тяжелым шагом устремился к лестнице. Омаги волной хлынули следом, распределяясь по коридорам и прикрывая своего повелителя.
Минуту спустя среди завала из обломков и тел они откопали полуживого мужчину.
— Стрэндж? — Рошах с удивлением узнал избитое до полусмерти лицо. — Вонг, что он здесь делает? Ему рано тут находиться!
Вонг горько вздохнул:
— Перед самым нападением на Санктум мы столкнулись с невероятной бедой...
Рев-в-в!
Договорить магу не дал оглушительный рев цепных мечей, донесшийся снизу, а в следующий миг сквозь перекрытие первого этажа влетел туша Омага! Кибернетический змей врезался в потолок и рухнул прямо к их ногам.
Впрочем, повреждения оказались минимальными: извиваясь, Омаг мигом восстановил равновесие и снова ринулся в бой.
— Давида, — скомандовал Рошах, — забирай этого бедолагу на базу. Он не должен умереть... А я разберусь с теми, кто за этим стоит! И захвати с базы Косу Крови и Гиперфазовый клинок — чувствую, они мне понадобятся!
— Слушаюсь, мой повелитель!
Давида подхватил Стрэнджа и прыгнул в пролом. А Рошах, лязгая броней, устремился вниз по лестнице, навстречу нарастающему гулу битвы!