Глава 272 - Разговор с Владыкой Смерти
Даже с учётом насильственного дара Кхорна, увеличившего твой рост вместе с терминаторским доспехом почти до трёх метров, перед лицом приближающегося Мортариона тебя охватывает первобытный трепет и острая настороженность.
Его аура — это не просто колоссальная физическая мощь, это древнее давление примаршьей крови, заставляющее смертных падать ниц. Однако в твоей душе это вызывает лишь приступ отчаянного бунтарства.
Крепче сжав рукоять Косы Кровавого Мясника обеими руками, ты делаешь несколько тяжелых шагов нав向前. Багровые магнитные сапоги с хрустом въедаются в стальную палубу, разгоняя оцепенение и возвращая тебе боевой задор.
Ты не имеешь права бояться. Даже если перед тобой стоит предавший Императора примарх.
В этот момент Мортарион, чьё бледное лицо скрыто белым呼吸 респиратором, оставляет открытым лишь иссечённый морщинами лоб, переносицу и пару мутно-жёлтых, ледяных глаз. Из-за дыхательной маски раздаётся его властный, рокочущий бас, полный глубоко запрятанной ярости и разочарования:
— Дитя моё... Мой Саван Смерти... Что ты сотворил? Почему от тебя разит той же тошнотворной мерзостью, что от Хоруса и Тифона?
Ты останавливаешься, замрев в нескольких метрах от исполина, и отвечаешь сквозь линзы шлема:
— Силы Хаоса насильно влились в моё тело и едва не выжгли мою душу, владыка Мортарион... Вот она — истинная причина, почему Император запрещал вам заглядывать в Варп! Имперская Истина могла быть ложью, но она берегла вас! Вся эта мнимая сила Губительных Сил — лишь песчаный замок на краю бездны. В конце концов она превратит каждого из вас в бессмысленных марионеток!
Ты выкладываешь ему часть правды без колебаний.
Однако твои слова не производят эффекта разорвавшейся бомбы. Гигант лишь замедляет шаг и въедается в тебя немигающим взглядом. Его низкий, глухой голос вновь заставляет вибрировать воздух:
— Мой Саван Смерти... Я — не ты. Я никогда не позволял себе тонуть в пучине псайкерской скверны. Я использую её. Я повелеваю ею. Я заставил Варп стать моим рабом!
Сейчас Мортарион похож на спящий вулкан, готовый к извержению в любую секунду. Огромная коса «Тишина» перекочевала в его десницу — ещё мгновение, и она обрушится на тебя сокрушительным ударом.
— Очнись, Мортарион! — шаг навстречу в терминаторском доспехе выходит дерзким и непреклонным. — Умерь свою тошнотворную гордыню! Даже Сам Император не дерзал произносить подобной глупости! Энергия Хаоса — не то, чем может повелевать смертный или любое другое существо из плоти и крови! Незаметно, шаг за шагом, скверна въедается в твои пороки, извращает твоё естество и в конечном счёте превратит тебя в ничтожную вошь на ладони Богов!
Твой голос гремит под сводами собора:
— Я открою тебе глаза: душа воителя Хоруса давно сгнила и принадлежит Хаосу! Вот истинная причина этой Великой Ереси! И если бы не моё вмешательство, ты покорно поплёлся бы за ним след в след!.. Твой Первый капитан Тифон — тайный адепт Нургла, дедушки чумы! Вспомни его советы! Вспомни, в какую ловушку Варпа он заманил весь флот Гвардии Смерти, и взгляни на своих сыновей, корчащихся в адских муках! Истина перед тобой, Мортарион, она слепит не хуже псайкерского света Императора!
Твой рык разносится по всему залу. Сотни мучающихся Астартес, рассеянных по собору, слышат твои слова. Их мутные взоры обращаются к тебе и к замершему примарху.
— Совсем недавно моя коса уже пробила грудь Тифона... Он заплатил за свою измену жизнью!
И тут Мортарион, доселе хранивший ледяное молчание, подаёт голос. Его рокот накрывает собор, приковывая взгляды всех выживших Гвардейцев Смерти:
— Настало время и тебе платить по счетам. Твоё тело, возможно, и несло мою кровь... Но твоя душа никогда не принадлежала Савану Смерти! Заплати за жизнь моего сына, демон!
Не успевает эхо его слов угаснуть, как трехметровая туша Мортариона в панцире Барбаруса срывается в безумный, рассекающий воздух таранный рывок.
В мгновение ока он преодолевает разделяющее вас расстояние. Словно падающая комета, огромная коса «Тишина» со свистом опускается прямо на твою голову!
— Мортарион! Благословение Хаоса — это не просто слова! Пока Боги благоволят им, их слуги бессмертны! Тифон вернётся из мёртвых! Возможно, он уже ожил! Я пришёл спасти Гвардию Смерти, я слуга Императора...
В мгновение ока ты выставляешь над головой Косу Кровавого Мясника, перехватив её обеими руками. Чудовищная скорость примарха не оставляет шанса уклониться — остается только принять удар напролом.
БУМ!
Оглушительный металлический скрежет сопровождается невидимой ударной волной, разлетающейся во все стороны. Твоя речь обрывается. Зубы под шлемом сжимаются с такой силой, что хрустит эмаль.
Оружие сталкивается. Внутри твоих доспехов Кхорна всё заходится безумной вибрацией, а магнитные сапоги по лодыжку уходят в раскалившийся металл палубы.
В следующую секунду Мортарион, будто не слыша ни единого творения твоих губ, мельком бросает на тебя сверху вниз ледяной взгляд, и «Тишина» по касательной устремляется к твоему боку.
— Кха-а-а!..
Сцепив зубы от досады на упрямого, глухого к разуму примарха, ты вырываешь ноги из искорёженного пола и доворачиваешь корпус. Коса Кровавого Мясника со свистом устремляется навстречу атаке, парируя гигантское лезвие.
ДОНН!
От второго удара твоё тело отлетает назад всего на пару шагов, прежде чем ты вновь обретаешь равновесие.
— Мать твою! Ну давай еще! — ты задираешь рогатый шлем, встречаясь взглядом с его желтыми, полными холода глазами, и исторгаешь яростный клич.
Поняв, что твоя физическая сила и скорость реакции превосходят показатели обычного Астартес или рядового демона, Мортарион превращается в неутомимый механизм разрушения. Покрытые бронзой манипуляторы его панциря работают без устали, нанося град сокрушительных ударов со всех направлений.
Ты выкладываешь все свои навыки, используешь каждую крупицу чужой силы, влитой в тебя Кхорном, и с трудом, но отражаешь атаку за атакой.
Но ровно в тот момент, когда ты начинаешь привыкать к его темпу, усваиваешь инерцию движения и готовишься перейти в контратаку, Мортарион резко останавливает занесённое лезвие «Тишины».
— О как... Дух «Терминус Эст», сражающийся со скверной Варпа, только что сообщил мне: убитый Тифон снова жив.
Бледный Король чуть жмурит мутные глаза, и его низкий, исполненный власти голос произносит:
— Безымянный демон... Ты не соврал мне.