Глава 265 - Нью-йоркская зима и повсюду затаившаяся угроза!
Падающие снежинки тихо ложились на тёмное шерстяное пальто Рошаха. На его запястье, под рукавом, был завязан красный молитвенный шнурок, сплетённый тётей, к которому был прикреплен маленький пузырёк с иллюзорной пылью.
Рошах сидел за столиком на открытой террасе кафе, положив ногу на ногу и выпрямив спину. Его спокойный взгляд был прикован к двоим мужчинам, сидящим напротив.
Один из них, в фиолетовом костюме и ярком галстуке, был Сол Гудман — в прошлом спаситель всех уличных банд Нью-Йорка, а ныне глава юридического отдела «Империум Хэви Индастриз». Вместе с Фогги Нельсоном из юридической фирмы «Карен и Нельсон» он проделал огромную работу для развития компании.
Второй — крепкий парень, нервно перебиравший пальцами и жующий жвачку, — был Эдди Брок. В прошлом репортер «Глобуса», а ныне — переманенный Железным Человеком Давидом за бешеные деньги глава отдела по связям с общественностью.
— Со дня основания «Империум Хэви Индастриз» я впервые встречаюсь с вами лично… Извините, я человек скромный, не любитель публичности, поэтому предпочитаю руководить из тени, — произнёс Рошах, подперев щеку пальцами.
Сол Гудман, бывалый деляга, мгновенно сориентировался и расплылся в белозубой улыбке:
— Мистер Давид нам всё объяснил! Вы — наш главный босс, и вполне естественно, что вы не хотите тратить время на всякую рутину!
Эдди Брок, проглотив жвачку, нахмурился и спросил напрямую:
— Босс, вы вызвали нас выпить кофе в такую собачью рань и на таком холоде… Есть какое-то особое поручение?
— Ничего сверхсрочного, — Рошах смахнул снежинки с плеча. — Просто недавно я закончил одно изнурительное дело и решил заняться текущими вопросами. Заодно познакомимся, а то глупо получается: работаем вместе, а в лицо друг друга не знаем… Ах да, чуть не забыл. Наш генеральный директор, Роберт, скоро будет уволен.
Сол и Эдди замерли.
— Э-э… Босс, если не секрет, почему? — осторожно спросил Брок.
— Он отличный управленец, «маленький Жиллиман», можно сказать, — ровным тоном ответил Рошах. — Но его методы и цели не совпадают с курсом «Империум Хэви Индастриз». К тому же в нём нет ни капли верности.
Роберт был нанят для управления бизнесом, но с самого начала презирал людей Мадам Гао, отменял приказы Железного Человека Давида и пытался сговориться с финансовыми олигархами, чтобы превратить компанию в очередной капиталистический пылесос для выкачивания денег. Такого «Империум Хэви Индастриз» терпеть не собиралась.
— Ха-ха, что ж, мы всего лишь наёмные сотрудники, руководству виднее! — разрядил обстановку Сол Гудман, поежившись от холода.
— Ладно, мы познакомились. Вижу, вы замёрзли. Можете быть свободны, — произнёс Рошах.
Оба топ-менеджера с облегчением поднялись, попрощались и поспешили убраться с морозного воздуха. Вскоре их фигуры растворились в пелене снегопада.
Рошах сделал глоток остывшего чёрного кофе. Густая горечь обожгла язык.
— Молодой человек, чистый чёрный кофе — напиток не для всех, а уж остывший — и подавно дрянь, — раздался голосом старого аристократа голос неподалёку.
За соседним столиком сидел седовласый старик в безупречном белом костюме, серой собольей шубе на плечах и с моноклем в левом глазу. В суховатой руке он сжимал элегантную трость.
— Я предпочитаю чай… А вы кто, милостивый государь? — прищурился Рошах.
— Я Фауст, обычный пенсионер, путешествующий по Америке, — доброжелательно улыбнулся старик.
— Зима в Нью-Йорке — не лучшее время для прогулок. Берегите себя, уважаемый… Извините, мне пора, — Рошах поднялся, отряхнул пальто и широким шагом направился прочь.
Когда фигура Рошаха скрылась за поворотом, старик в монокле ухмыльнулся:
— Хе-хе, а Нью-Йорк и впрямь весёлый городок… Разгуливает тут сопляк с волчьей кровью прямо посреди улицы. Что ж, размять старые кости не помешает. Найду этот ваш «Звёздный Легион Терры» и сожгу их всех дотла! Да пребудет со мной Великая Тень.