Глава 261 - Региональный Экстерминатус: Заупокойная надгробная речь!
Ш-ш-ш…
Под нескончаемым шёпотом моросящего дождя пятьдесят шесть тяжёлых боевых сервиторов, закованных в массивную композитную броню, выстроились почти в идеальную шеренгу, заняв ключевую позицию в самом центре передовой линии. Из их модифицированных рук-орудий и плечевых турелей непрерывно вырывались раскалённые алые лучи. Лазерный шторм рассекал хмурую морось и пробивал насквозь толпы одурманенных жителей в радиусе километра.
Перед стальными исполинами припали к земле автоматические серво-боты. Неустанно действуя манипуляторами, они вели непрерывный огонь из установленных на корпусах тяжёлых стабберов. Накал боя был столь велик, что мелкие капли дождя, касаясь раскалённых докрасна стволов, тут же шипели и испарялись, окутывая позиции клубами густого белого пара.
Едва у какого-нибудь серво-бота полностью заканчивался боекомплект, а поблизости в радиусе десяти метров не оказывалось запасных цинков, железяка мгновенно переходила на другую роль. Выбрасывая из пазов гибкие механические щупальца, серво-боты смыкали стальной строй и вместе с другими механизмами врубались в ближний бой, безжалостно разрывая на части наступающие волны одурманенных жителей.
Изнурительная тактика Культа Поклонения Крови, привыкшего задавливать обычных противников пушечным мясом, здесь потерпела оглушительный крах. Железные машины не знали страха, а тяжёлые боевые сервиторы возвышались подобно нерушимым шагающим танкам. Да, обезображенные трупы одурманенных жителей уже выросли в многометровую кровавую стену из плоти и костей, но заставить отступить этот механизированный заслон не удавалось ни на шаг. Фанатики беспрестанно палили из гранатомётов и стрелкового оружия, однако их попадания лишь заставляли тяжёлых сервиторов едва заметно смещать вектор огня. Лишь менее прочные серво-боты под сосредоточенным залпом реактивных гранат разлетались на пылающие стальные осколки.
Когда же группа серво-ботов, отвечать за уничтожение боеприпасов и зачистку следов боя, получила приказ на самоуничтожение, они, не колеблясь, сорвались с места. Объятые пламенем нерасходованных огнеметов, машины врезались в гущу врага за линией ближнего боя. Гремучие вспышки взрывов на мгновение заставили померкнуть фанатичный пыл культистов!
Вскоре, когда основные силы эвакуации полностью покинули пределы трущоб, механизированный отряд из тяжёлых боевых сервиторов и серво-ботов перешёл к организованному отходу. В тот же миг над кровавым морем одурманенных жителей взвились ликующие вопли фанатиков. Они прославляли великую силу тотема крови, выкрикивая молитвы о вечном процветании Культа Поклонения Крови. Ещё бы! Столкнувшись с неведомым и беспощадным врагом, древний культ не просто выстоял, но и одержал конечную «победу»!
Оглушительные крики безумных фанатиков эхом разносились над трущобами, казалось, даже тучи и мелкая морось расступались перед этой дикой волной восторга. Однако никто из погружённых в экстаз культистов не заметил, как у несметного множества одурманенных жителей — людей с застывшими, обезумевшими лицами — из уголков глаз медленно потекли струйки кровавых слёз, смешиваясь с каплями дождя…
***
В это же время на дальних подступах к трущобам, вдали от зоны боя, Рошах в своей силовой броне, почти полностью залитой запекшейся кровью, стоял на броневой крыше огромного Лэндрейдера.
Он слегка повернул голову, прислушиваясь к доносившимся из глубины трущоб глухим крикам, а затем с непроницаемым лицом перевёл взгляд вниз. Вокруг Лэндрейдера толпились Бандитские Псы и гражданские мужчины — с ног до головы покрытые зловонной грязью и кровью, с застывшей в глазах глубокой усталостью и оцепенением.
На мгновение Рошах замер, словно подбирая нужные слова. Затем он сделал глубокий вдох, и его голосящий через динамики брони голос приковал к себе все взоры:
— С начала эвакуации прошло уже около тридцати часов. Четыреста сорок четыре Бандитских Пса вступили в этот ад. Сорок восемь ранены, тринадцать пали смертью храбрых… Аарон, Джек, Абель, Александр… Каждый погибший боец — настоящий герой человечества, отдавший жизнь ради спасения других! Пусть их подвиг не попадет в выпуски новостей, но их имена будут жить вечно! А те простые люди, что сражались до последнего дыхания за свой единственный дом, навеки останутся в нашей памяти! Более тысячи трёхсот горожан добровольно взялись за оружие. Триста восемьдесят семь ранены, семьсот двадцать шесть пали в бою! Каждый из них был чьим-то отцом, мужем, сыном… Их ждали матери, жёны и дети, но они навсегда остались на этом поле брани, защищая свой очаг!
Рошах сделал паузу, чувствуя, как прохладные капли дождя касаются его лица.
— Мы, человечество, слишком долго жили в иллюзии мира и изо всех сил цеплялись за эту ложь… Но на самом деле война против ксеносов и еретиков не затихала ни на миг! Она бушует прямо сейчас, в невидимых углах Земли — беззвучная, но беспощадная! И самая страшная глупость в том, что мало кто готов принять правду и сорвать эту покров лжи! Люди предпочитают упиваться уютным сном, пока невидимый лазер не рассечёт небо над их головами, а пламя болтера не обожжёт их собственную кожу. И только тогда они прозревают: «Оказывается, война на уничтожение никогда не прекращалась!»
Голос Рошаха гремел всё громче. Он вскинул бронированную руку, указывая заскорузлым от крови манипулятором в сторону трущоб:
— Послушайте! Они празднуют победу! Кучка еретиков, предавших человеческий род, мечтающих стать рабами чужаков и попирающих жизни невинных, смеет праздновать победу! Я никогда не смирюсь с этим! Ни один человек не должен с этим смириться! А вы… вы готовы с этим смириться?!
Едва прозвучали эти слова, как Бандитские Псы, сжимающие в дрожащих руках оружие, и ожесточённые мужчины-горожане единодушно вскинули сжатые кулаки. В их глазах, полных праведного гнева, горел единственный пылающий очаг решимости.
— Нет! — вырвался из сотен глоток нечеловеческий рёв.
— Кровь за кровь!
— Приказывайте, командир! Даже если погибнем, мы вырежем их всех!
— За наши семьи! Месть!
— Кровавый долг должен быть уплачен! — громко произнёс Рошах. В его синих волчьих глазах вспыхнул лютый огонь, оскал белоснежных клыков уже невозможно было скрыть. — Только так мы упокоим души тех, кто погиб, и тех, кого уже невозможно спасти!
Он резко развернулся на броне Лэндрейдера и уставился вниз, где стоял Железный Человек Давид.
— Давид, сколько осталось до «угощения», которое мы приготовили для врага?
— Мой господин, ровно три минуты… Мистер Тони Старк доставляет его лично, — ответил Железный Человек Давид, слегка качнув металлической головой, в его глазницах мерцали синие огоньки.
— Передай Тони: пусть сбрасывает груз сразу по прибытии. В этих трущобах больше нечего спасать, так что колебаться нам незачем. И ещё… Давид, сколько ты сможешь удерживать перехват глобального эфира на всех частотах?
Железный Человек Давид на миг задумался, синие огоньки запульсировали быстрее:
— Мой господин, я могу удерживать его сколько угодно. Но обязан высказать предостережение… Сделав это, вы наживёте неисчислимое количество врагов. Каждое государство на Терре, каждая официальная организация станет вашим противником. Каждый супергерой будет видеть в вас кость в горле… С точки зрения соотношения затрат и выгоды, это нецелесообразно.
Рошах медленно повернулся спиной к трущобам и произнес:
— Посмотри на это с другой стороны: так мы хотя бы узнаем, кто наши настоящие друзья. К тому же Редитус будет в восторге от моего «безрассудного» решения… Давид, время не ждёт. Начинай!
— Понял, мой господин. Перехват глобального вещания через три… две… одну!
Пссш-ш-ш…
С резким помеховым треском на каждом включённом телевизоре, мониторе и смартфоне по всему земному шару возникло золотое изображение: Двуглавый Орел, совмещённый с человеческим черепом. Даже радиоэфир на всех частотах оказался полностью подчинен Железному Человеку Давиду.
Европа, Азия, Северная и Южная Америка, Австралия и даже полярные станции… Всякий человек, заметивший странные помехи, замер. С изумлением или недоумением люди уставились на экраны и динамики, прислушиваясь к доносящемуся голосу:
— Говорит континент Северная Америка. Крупные трущобы Чимальуакан в центральной части Мексики… Операция по ликвидации еретической организации Культ Поклонения Крови и эвакуации населения завершилась неудачей… Настал наш крайний долг перед человечеством. Во имя нашей единственной верности Бессмертному Императору, во имя милости, дарованной Священным Золотым Престолом, я объявляю этой территории региональный Экстерминатус! Во имя Императора мы не позволим ни единой капле осквернённой плоти ксеносов и ни единой пылинке нечестивой ереси избежать очищающего пламени праведности! Я, именем Двадцать второго Примарха, лично подписываю смертный приговор этим трущобам! Пусть сотни тысяч человеческих душ будут навеки преданы забвению этим миром! Да принесёт наш суд равновесие человечеству, и да защитит Император их невинные чистые души…