Глава 241 - Спасти Сестру Битвы Джессику!
Бум-м-м!
Оглушительный грохот, прокатившийся по всему полигону, казался эхом мощного взрыва.
Стальной манекен принял на себя уродливый, нечеловеческий удар. Прочнейший металлический корпус разлетелся на куски, словно в него в упор угодил снаряд из болтера. Осколки градом осыпали стальной пол в радиусе десяти метров.
Рошах оскалился в удовлетворённой ухмылке, мгновенно гася инерцию несущейся на огромной скорости массивной туши.
Следом его взгляд скользнул вверх. Не задумываясь ни на секунду, он взглянул в потолок.
В то же мгновение сопловая пара на ранце силового доспеха резко наклонилась вниз.
Ши-и-и!
Из реактивных дюз вырвались снопы ослепительного пламени, куда более яркого, чем прежде. Тяжёлая стальная туша доспеха медленно оторвалась от пола и поднялась в воздух.
Впрочем, едва подошвы магнитного ботинка взмыли на десяток метров над землёй, мощный реактивный импульс захлебнулся — тяги силового блока явно не хватало для удержания такой массы.
Воодушевлённый Рошах продержался в воздухе всего полминуты, после чего его тело устремилось обратно вниз.
Грохот!
Рошах широко расставил руки, стабилизируя положение доспеха с помощью локтевых маневровых сопел. Тяжёлые магнитные ботинки с оглушительным лязгом обрушились на металлические плиты пола.
Он медленно распрямил согнутые в коленях ноги и выпрямился во весь свой исполинский рост.
— Мощности дугового реактора первого поколения явно не хватает для полноценного полёта… Ладно, при случае нужно навестить Тони. Во-первых, узнать, что он задумал против Гидры, а во-вторых — забрать обещанный дуговой реактор второго поколения. К тому же, Редитусу может пригодиться тот новый элемент… Хм, а не познакомить ли Тони с нашим техническим жрецом?
Рошах тихо пробормотал это себе под нос и слегка повернул голову, прислушиваясь к гулу механизмов внутри экзоскелета. Гудение дугового реактора отдавалось глухой вибрацией, и Рошах неосознанно качнул головой.
Затем он провёл ещё несколько ходовых испытаний скоростной модификации брони. Едва все тесты были завершены, удовлетворённый результатом Рошах направился к выходу с полигона.
Однако на самом пороге главного зала базы его перехватил Железный Человек Давид, торопливо шагающий навстречу на своих слегка согнутых механических ногах.
В свете прожекторов его окуляры вспыхнули тревожным синим светом.
— Владыка, с одним из наших людей случилась беда, — произнёс Железный Человек Давид, остановившись перед Рошахом. — Сигнал телефона мисс Джессики только что окончательно пропал. А с момента её последнего сеанса связи прошло уже больше двадцати четырёх часов.
— Найти точку потери сигнала, — отдал сухой приказ Рошах, заставляя силовой доспех шагнуть в главный зал. На его лбу залегла глубокая складка. — И объясни мне, Давид… Чем именно Джессика занималась всё это время?
Железный Человек Давид чуть отступил в сторону, на миг распрямив сгорбленную стальную спину. Глядя в профиль своего господина, он доложил:
— Владыка, точка исчезновения мисс Джессики находится неподалёку от столицы Мексики, в глубине огромных трущоб под названием Чимальуакан.
— Что? — Рошах, направлявшийся к металлическому круглому столу, резко замер и повернулся к спутнику. — Разве она не воевала с картелем в приграничном городке? Как её занесло в самое сердце Мексики, да ещё и в трущобы?
— Позвольте мне изложить всю хронологию её действий, владыка… — Железный Человек Давид слегка качнул металлической головой. — Изначально мисс Джессика отправилась в Техас, чтобы помочь своей подруге детства, мисс Патриции Уокер, вырваться из кабалы одной развлекательной компании. Эта контора, тесно связанная с криминалом, являлась дочерней структурой «Воут Энтертейнмент» — то есть, в некотором роде, принадлежала вам… Ныне же она полностью интегрирована в Империум Хэви Индастриз.
Рошах лишь насупился, а Железный Человек Давид продолжал:
— Мисс Джессика не знала о вашей связи с этой компанией, и я не стал открывать ей правду. Однако, используя свою сверхчеловеческую силу и прикрываясь строгим приказом банды не устраивать беспорядков, она с лёгкостью уладила этот вопрос. На радостях мисс Джессика решила устроить с подругой автомобильное путешествие. К несчастью, мелкая авария на дороге столкнула их с колонной автомобилей местного мексиканского картеля.
Железный Человек Давид сделал паузу, его окуляры мигнули:
— Разумеется, это не стало проблемой. Вооружённая плазменным пистолетом, который вы ей одолжили, и подкреплённая не прекращавшимися тренировками, мисс Джессика без труда уничтожила бандитский конвой. Я же со своей стороны зачистил записи со всех камер наблюдения в округе. Однако, когда мисс Джессика решила осмотреть груз в поисках трофеев, они с подругой обнаружили, что в фургонах находились не только пачки наличных, но и партия людей… невольников, похищенных по всей стране.
Железный Человек Давид издал звук, похожий на вздох сжатого воздуха:
— Мисс Джессика освободила пленников. Но когда один из них обмолвился, что крупную партию людей переправили дальше вглубь Мексики, у неё взыграла горячая кровь. Она решила сыграть в благородного героя-одиночку. Я намеревался доложить вам об этом сразу же, однако мисс Джессика убедила меня, что это отличная возможность проверить её боевую подготовку в реальном деле. Учитывая, что вы в тот момент были заняты другими вопросами, я позволил ей и её подруге пересечь границу… Именно поэтому мисс Джессика не смела связаться с вами лично, переложив эту обязанность на меня.
Повисла пауза. Металлический голос робота стал заметно суше:
— Поначалу всё шло невероятно гладко. Мисс Джессика устроила местным бандитам настоящую кровавую баню, заставив их забиться по самым тёмным углам. А затем… Из-за отвратительного качества местной связи в Мексике и, признаю, собственной непростительной халатности, я ослабил контроль за её перемещениями…
Железный Человек Давид низко склонил голову перед Рошахом:
— Мне нет оправдания, владыка. Вся вина лежит на мне.
— Нет, Давид. В конечном счёте это я слишком сильно верил в Джессику и сквозь пальцы смотрел на её своенравие, — бесстрастно отозвался Рошах.
Он круто развернулся и двинулся в сторону оружейной. Железный Человек Давид остался стоять на месте, выпрямив стальную спину.
Спустя минуту Рошах вернулся. За его спиной, на ранце силового доспеха, крепился гиперфазовый клинок, а в массивной деснице он сжимал освящённый болтер.
Остановившись перед роботом, Рошах вперил взгляд своих сузившихся голубых, волчьих глаз в мерцающие окуляры спутника.
— Давид, снаряди отряд серво-ботов с тяжёлым вооружением и звено боевых дров. И готовь «Валькирию». Мы отправляемся возвращать единственную Сестру Битвы в нашей команде.
— Слушаюсь, владыка! — в механическом голосе Железного Человека Давида прорезались ледяные, смертоносные нотки, и он снова склонился в глубоком поклоне.