Глава 201 - Возвращение из Асгарда и богатый улов
Предел жизни асгардца составлял около пяти тысяч лет.
Потому Тор, коему исполнилось лишь полторы тысячи, считался среди соплеменников совсем ещё юным воином.
И сокровища в его личной кладовой по большей части состояли из военных трофеев да памятных реликвий, добытых в бесчисленных сражениях. В этой коллекции были представлены уникальные металлы и образцы оружия со всех Девяти Миров.
Особый интерес у Рошаха вызвали тысячи стандартных асгардских клинков и копий, откованных из металла Уру. А ещё — набор древних рун, по которым юный Тор когда-то учился грамоте.
И пусть охваченный жадностью царевич божился и клялся обменять этот скромный памятный сувенир на сам Меч Сумерек, Рошах с мягкой улыбкой отклонил его предложение.
Вся технология и магия Асгарда покоились на рунах. Не говоря уж о том, что эти двадцать четыре пластины отковал сам Один, Всеотец.
Даже если Железный Человек Давид и Редитус не сумеют извлечь из них никаких тайн, эти пластины станут жемчужиной любой коллекции.
В последующие дни Железный Человек Давид и Вонг неустанно разбирали и сортировали трофеи, упаковывая их в колоссальные железные сундуки, любезно предоставленные асгардцами.
В итоге гора металлических контейнеров весом более десяти тонн поднялась подобно небольшому хребту.
Вонгу пришлось лично шагнуть сквозь портал в Камар-Тадж, а затем вместе с Мордо пробить прямой магический коридор на тайную базу Рошаха. Там Железный Человек Давид подозвал с сотню автосервиторов, и лишь тогда тяжелейшая погрузка наконец завершилась.
Рошах умел вовремя остановиться. Он не стал принимать за чистую монету слова Всеотца о том, что Асгард готов отдать ему всё.
Вместо этого он отыскал оправляющегося от ран Старого Джона и завёл с ним неторопливый разговор о современном Мидгарде.
Хотя на поле боя Старый Джон не блистал так же ярко, как Тор или Рошах, всё дело было лишь в масштабе.
Обычный асовский легионер способен с лёгкостью одолеть пять десятков вооружённых людей — при условии равной экипировки, разумеется. Старый же Джон, берсерк до мозга костей, в одиночку, в изломанных доспехах и с полуразвалившимся оружием сдерживал целую сотню асгардских воинов. И даже получив смертельные раны, остался жив.
Рошаха привлекал в нём не только чудовищно закалённый организм, но и колоссальный, накопленный веками боевой опыт.
Искусанный судьбой Старый Джон, сплошь забинтованный и пахнущий целебными травами, особо не сопротивлялся.
Его вторая родина, Альвхейм, лежала в руинах, и от берсерка, умеющего лишь крушить и убивать, там было мало толку. А доживать остаток своих веков — ещё пару сотен лет — в сытом Асгарде старик категорически не желал.
Поразмыслив, он принял предложение Рошаха заняться подготовкой человеческих берсерков.
Впрочем, Старый Джон честно предупредил:
— Асгард потому и расформировал легионы берсерков, что запредельная жестокость тренировок и гигантские потери калечат людей тысячами. К тому же новобранцы, едва выйдя на поле боя, теряют рассудок от ярости. Они начинают крошить всех подряд, не разбирая, где враг, а где соратник. Лишь ветераны вроде меня, пройдя сквозь тысячи битв, способны удержать дикий разум под контролем.
Рошах ждал подобного ответа. Он уверил берсерка, что тот может действовать абсолютно свободно и не бояться ошибок.
Вскорости Рошах, Железный Человек Давид, Вонг и Старый Джон приготовились к возвращению в Мидгард.
Тор пришёл проводить гостей и вручил Рошаху прощальный подарок — волшебный плащ из кожи белого волка, собственноручно сшитый царицей Фригг.
Единственной чародейской способностью этого плаща была полная защита владельца от любых прорицаний, гаданий и магического слежения.
Тор с глубокой серьёзностью произнёс:
— Прими это, брат мой Рошах. Это и скромное возмещение за причинённые неудобства, и личная благодарность моей матери, царицы Фригг, за то, что ты помог мне вернуться в Асгард.
Рошах, лично прикончивший одного из сыновей царицы, на мгновение заколебался, но всё же принял ценный дар.
***
Спустя мгновение с тихим треском золотистых искр за дверью подземного комплекса развернулся магический портал, преодолевший несметные световые года.
За спиной у Рошаха висел Гиперфазовый клинок, а на поясе — вернувшийся законному владельцу освящённый болтер. Из портала вышагнул массивный терминаторский доспех, покрытый глубокими рытвинами на побитом керамите.
Вслед за ним вышли Железный Человек Давид, бережно державший Перчатку Бесконечности и Шкатулку Вечных Зим, и Старый Джон с нехитрым скромным скарбом.
Вонг, удержавший портал, попрощался со всеми и небрежным взмахом руки схлопнул магическое окно.
Рошах не стал спорить. Железный Человек Давид успел обменяться с чародеем контактными данными, а сам Рошах подарил Вонгу несколько древних фолиантов и артефактов из сокровищницы Тора, идеально подходящих для магов.
Пусть их нельзя было назвать закадычными друзьями, но они стали надёжными соратниками, готовыми прийти на выручку.
Рошах повёл Старого Джона, непрестанно озиравшегося по сторонам, в глубины подземной базы.
Железный Человек Давид лишь повел пальцем, и к ним тотчас устремилась стайка автосервиторов. Они подхватили тяжёлый багаж берсерка и драгоценную ношу из рук Давида.
Старый Джон с любопытством разглядывал железных слуг.
Ему приходилось встречаться с технологическими цивилизациями космоса, но раньше эти встречи проходили исключительно на полях кровавых сражений, где не было места мирному сосуществованию.
Давид отвёл ветерану комнату напротив покоев Баки. Уточнив, не требуется ли гостю что-либо ещё, кибернетический помощник удалился.
Рошах в это время уже стоял на металлической платформе в главном зале.
Вокруг него суетились с десяток автосервиторов, снимавших повреждённую броню.
Спустя полчаса, когда последние детали терминаторского доспеха были демонтированы и отправлены в ремонтный бокс, Рошах устало потёр переносицу и бросил Давиду:
— В следующий раз, если пахнет затяжной бойней, я без автосервиторов ни шагу не сделаю... Иначе после битвы можно с ума сойти, пока доберёшься до постели.
— Мой повелитель, — отозвался Железный Человек Давид, мигая синими фоторецепторами. — У меня накопилось немало отчётов, но они подождут. Важных срочных дел нет, вам необходимо отдохнуть.
— Спасибо, Давид... Ты тоже иди передохни, — Рошах едва сдерживал зевоту.
Ступив в свои покои, он наскоро смыл грязь под душем и, не успев даже толком обсохнуть, рухнул на жёсткую металлическую койку.
Едва его веки сомкнулись, он провалился в глубокий сон.
Спустя пятнадцать часов Рошах резко распахнул глаза от дикого, сводящего желудок голода.
Несколько секунд он тупо смотрел в серебристый потолок, после чего поднялся, смахнул пыль с панели симулятора и извлёк из раздела с провизией бутыль. Это было молоко тэгус-зверя.
Жадно припав к горлышку, Рошах утолил мучительный голод и закрутил крышку.
«Пора запустить симуляцию... Если верить системе, где за усилением следует предмет, а за предметом — новое усиление, сейчас меня ждёт операция по созданию Астартес. Интересно, с каким Примархом сведёт меня судьба на этот раз? Лоялистом или предателем?»
Он глубоко вздохнул, вознёс краткую молитву Императору и привычным движением активировал интерфейс.