Глава 176 - Тайна Препарата V
Лаборатория Коннорса встретила его знакомым гулом вентиляции и запахом антисептиков.
Облачённый в защитный костюм высокого давления, Рошах, только что прошедший через шлюз каскадной дезинфекции и выдержавший несколько ударов хаотичных воздушных струй, снова переступил порог этого помещения.
Следом за ним, нервно поправляя такой же белоснежный скафандр, вышел Коннорс.
Его шаги были тяжелы и нерешительны. Он подошёл к массивной лабораторной стойке, заставленной сложными академическими приборами, центрифугами и рядами прозрачных сосудов.
Сверкающий воспалёнными, налитыми кровью глазами Коннорс указал на штатив с аккуратно расставленными стеклянными пробирками.
— Взгляни, Рошах, — его голос дрожал от смеси усталости и научного азарта. — Вот это — необработанная вытяжка Препарата V. Рядом — очищенный раствор, прошедший через десятки тысяч циклов центрифугирования. А вот в этой пробирке… выделенное нами загадочное, доселе неизвестное вещество.
Рошах слегка прищурил свои светящиеся бирюзой волчьи глаза, внимательно ловя каждое слово учёного.
Коннорс взял с подставки пробирку с переливающейся светло-голубой жидкостью и вдохновенно продолжил:
— После сотен анализов и тестов я сумел установить, что Препарат V состоит из двух базовых компонентов. Первый — наследство легендарной программы «Суперсолдат». Да-да, очищенный раствор — это не что иное, как сыворотка суперсолдата с чистотой состава почти вдевяносто девять и девять десятых процента! Разумеется, это лишь поздняя попытка копирования. Да и пусть современные генетики смогли воссоздать формулу, повторить идеальный оригинал в своё время мог только доктор Эрскин.
Учёный осторожно вернул пробирку на место и поднёс к свету другой сосуд.
— Если сыворотка даёт человеческому телу колоссальный прирост физической силы, выносливости и регенерации, то вот это второе, неизвестное вещество… настоящий дьявольский секрет. Оно обладает базовой активностью живых клеток, но способно погружаться в анабиоз и сохранять жизнеспособность годами. Более того, именно оно служит катализатором и источником энергии для проявления самых невероятных сверхспособностей! Это просто уму непостижимо!
Глядя на ликующего исследователя, Рошах лишь нахмурился.
— Учитель, — тихо перебил он его, — а какова практическая ценность? Можно ли вводить готовый Препарат V взрослым людям?
— Очищенную сыворотку суперсолдата — да, — качнул головой Коннорс. — Она прекрасно подойдёт для усиления зрелого организма. Учти: суперспособностей она не даст. Взрослый получит лишь невероятную мошь, плотную мускулатуру и ускоренную заживляемость ран. Проще говоря, при должных ресурсах мы сможем наладить конвейер по производству новых Капитанов Америка — реализовать ту самую давнюю мечту военных об армии из сотен и тысяч идеальных бойцов!
Коннорс на миг замер, не сводя тяжёлого взгляда со своего ученика.
— Но вот выделенная неизвестная субстанция… Лишившись нейтрализующего воздействия сыворотки, она проявляет чудовищную агрессивность. Стоит мне ввести её хотя бы подопытным мышам, как происходящее превращается в кошмар: бедные зверьки просто с оглушительным хлопоком разлетаются на куски, превращаясь в кровавое месиво.
Учёный судорожно перевёл дух и горько усмехнулся.
— Если оригинальный Препарат V давал подопытным грызунам хоть какой-то шанс на выживание — примерно один из десяти тысяч, — то эта концентрированная неизвестность гарантирует стопроцентную смерть.
Рошах сделал шаг вперёд и осторожно взял с подставки пробирку с густой, почти иссиня-чёрной жидкостью.
Воспользовавшись тем, что Коннорс отвлёкся на приборы, Рошах мысленно призвал интерфейс Симулятора, направляя его фокус на таинственный образец.
[Неведомая диковина: Смешанный геном инопланетного ксеноса]
Примечание: Гибридный генетический набор нескольких видов ксеносов, содержащий древнейшие фрагменты наследственного кода.
Примечание: Агрессивная экспрессия данного кода в человеческую ДНК приводит к случайной генерации аномальных метачеловеческих навыков.
Примечание: Обнаружен вредоносный ресурс: «Геном». Текущее количество недостаточно для извлечения. Продолжайте поиски.
Вглядываясь в всплывшие перед глазами строчки, Рошах поймал себя на том, что неосознанно облизнул острые клыки.
По какому принципу Симулятор определяет вредоносные вещества? Берет ли он за основу то, чего не существовало в суровом мире Вархаммера, или же за этим кроется нечто большее?
И главное… эта субстанция прямо связана с чужеродными организмами ксеносов.
Мысли Рошаха помчались вихрем, пока тёплая ладонь Коннорса, коснувшаяся его могучего плеча, не вернула его к реальности.
— Учитель, давайте полностью очистим остатки Препарата V, — произнёс Рошах, принимая решение. — Раз неизвестный компонент настолько нестабилен и смертоносен, избавимся от него. Нам хватит и чистой сыворотки. Для формирования дисциплинированной штурмовой гвардии обычных человеческих усилений будет более чем достаточно.
Помолчав пару секунд, он добавил:
— К слову, судя по разведданным, что раздобыл Давид, эта субстанция имеет прямое отношение к внеземным технологиям. «Роксон Индастриз» в погоне за сверхприбылями вступила в сговор с инопланетной дрянью. Препарат V — результат их тёмного союза.
Коннорс приоткрыл рот от изумления. Он надолго задумался, а затем его лицо исказилось от праведного гнева.
— Так вот оно что… Проклятье! Они хоть понимали, что ставили под угрозу весь генофонд человечества?! Если бы их план удался, через сотню лет на Земле не осталось бы ни одного чистого человека! Рошах! Ты всё сделал правильно! Их нужно было уничтожить!
Успокоив изнурённого профессора, Рошах убедил его отправиться отдыхать и лишь потом возвращаться к тестам.
Покинув прохладную лабораторию, Рошах направился в главный командный зал базы.
***
В последующие дни жизнь на подземном объекте закипела с новой силой.
Профессор Коннорс с головой ушёл в работу, выжимая из себя все силы. Железный Человек Давид без устали переоборудовал ангар для тяжелой техники. А сервочереп Редитус с привычным треском и бранью полностью разобрал доспех Терминатора и приступил к его кардинальной модернизации.
Главной задачей была шлифовка и подгонка сопряжений сочленений, а также ремонт системы терморегуляции в блоке жизнеобеспечения.
Но важнейшим нововведением стала идея Рошаха: установить на спинную секцию силовой брони дополнительные сервоманипуляторы, чтобы те взяли на себя управление Болтерами и системами дальнего боя. Это должно было полностью освободить руки Рошаха для его любимого ближнего боя.
Редитус не стал давать громких обещаний, лишь прострекотал, что сделает всё возможное.
Рошах и не торопил его. Для него это был лишь экспериментальный каприз, неудаче которого он бы не огорчился.
Из-за этого каждый день по коридорам базы разносились разъярённые вопли сервочерепа. Стоило той или иной детали встать не под тем углом, как Редитус тут же хватал ближайшего автосервитора и начинал ожесточённо лупить его своими манипуляторами, пока пыл не угасал или в металлической черепушке не рождалась нужная инженерная мысль.
Не выдержав постоянного скрежета и ругани, Рошах отложил фолианты и разыскал Баки, коротавшего дни за просмотром старых мыльных опер.
И они оба погрузились в изнурительные спарринги и тренировки на выносливость.