Глава 166 - Святая Чёрная Волна: Чемпион Императора Чёрных Храмовников (III)
[Ты обмотал себя цепями веры, поднял «Чёрный Меч» и развернулся, чтобы уйти.]
[Многие адепты Астартес из Чёрных Храмовников переглянулись, не проронив ни слова.]
[Вскоре всё стало так, будто ничего и не происходило: братья ордена как обычно тренировались и готовились к следующему крестовому походу.]
[Единственное, что изменилось, — это отношение к тебе многих вспомогательных бойцов.]
[Когда ты отправился восстанавливать повреждённые «Доспехи Веры», технодесантники и капелланы ордена проявили к тебе величайшее рвение.]
[Твой силовой доспех не только быстро починили.]
[Ты также получил подарок, тщательно подготовленный технодесантниками, — болтерную винтовку с благословением капеллана и увеличенным магазином.]
[Ты с готовностью принял их дар.]
[Едва ты вернулся в резиденцию с болтерной винтовкой, как тебе передали подарок от братьев-библиариев — его доставил сам Херадим, хранитель библиотеки.]
[Это был древний Железный Нимб, который отныне избавил тебя, Чемпиона Императора, от любых тревог о вражеском дистанционном огне.]
[Ты колебался лишь мгновение, но всё же принял добрую волю братьев-библиариев.]
[На четвёртой неделе твоё внимание привлекло сообщение от торговца-странника, много лет сотрудничавшего с орденом Чёрных Храмовников.]
[В Сегментуме Обскурус, в секторе Каликсис, на одной безымянной планете, судя по всему, вспыхнул мятеж, тесно связанный с варпом.]
[Маршал крестового похода Рудо Дусс, всё ещё находившийся на отдыхе, получил от Верховного Маршала разрешение на проведение этой экспедиции.]
[Один отряд крестового похода должен был отправиться на взбунтовавшуюся планету, чтобы урегулировать ситуацию.]
[Ты посовещался с хранителем библиотеки Херадимом и решил присоединиться к этому отряду крестового похода, чтобы лично всё разведать.]
[Маршал Рудо Дусс без колебаний одобрил твою просьбу.]
[Вскоре быстроходный ударный корабль, приняв вас на борт, отделился от огромного флота Чёрных Храмовников и взял курс на планету-цель.]
[Ты с удивлением обнаружил, что командиром этого отряда крестового похода оказался тот самый комендант крепости, с которым ты сражался ранее.]
[Увидев тебя, он не выказал никаких особых эмоций, лишь выразил подобающее уважение.]
[Более того, он представил тебя, Чемпиона Императора, боевым братьям отряда — группе новобранцев, лишь недавно вступивших в орден.]
[На пятой неделе быстроходный ударный корабль вырвался из Варпа и вошёл в сектор Каликсис.]
[Однако не успели вы приблизиться к планете-цели, как несколько фрегатов класса «Шторм» из Имперского Флота стремительно приблизились к ударному кораблю, и их ужасающие лазерные батареи открыли огонь.]
[Слуги ордена на быстроходном ударном корабле немедленно вступили в бой, щиты Войда непрестанно отражали атаки лазерных батарей.]
[Капитан корабля был не в силах установить какую-либо связь с фрегатами, а Навигатор, отвечавший за навигацию, не смог совладать с собой — у него начался неконтролируемый выброс варп-энергии.]
[В этом хаосе ты лично повёл отряд крестового похода, чтобы оборвать жизнь Навигатора и предотвратить ещё больший урон.]
[Ты обменялся взглядом с комендантом крепости, и тот немедленно направился в нижние отсеки, готовить «Громового Ястреба».]
[Ты, как Чемпион Императора, временно принял командование всем быстроходным ударным кораблём.]
[Ты приказал капитану и его слугам охранять оставшегося Навигатора: при малейших признаках потери контроля — немедленно ликвидировать.]
[Ты также приказал Астропату не использовать ни крупицы варп-силы без получения соответствующего приказа.]
[Сразу после этого орудийные батареи быстроходного ударного корабля извергли ужасающее пламя.]
[Фрегаты класса «Шторм» не смогли устоять и, получив многократные попадания, один за другим превратились в холодные металлические обломки в пустоте.]
[Ты повёл отряд крестового похода в «Громового Ястреба».]
[«Громовой Ястреб», пилотируемый лично комендантом крепости, вышел в открытый космос и стремительно направился к планете-цели.]
[Час спустя «Громовой Ястреб» приземлился на поверхности планеты.]
[Едва ты ступил за пределы десантного отсека, как в лицо тебе ударил ледяной ветер с дождём и снегом.]
[Твой взгляд сквозь мрачное небо, где бушевала метель, уловил столп света, пронзающий небеса и источающий слабое золотое сияние.]
[Ты невольно распахнул глаза.]
[Ты всегда думал, что легенды о том, как Чемпион Императора может опознавать высокоприоритетные цели, на самом деле проистекают из разведданных ордена и личного знания врага самим чемпионом.]
[Ты и представить не мог, что всё окажется настолько просто и грубо.]
[Ты в очередной раз уточнил местоположение врага.]
[Встречая ветер и снег, ты обратился к коменданту крепости, выражая свои опасения.]
[Перед лицом мятежа, который мог охватить всю планету, ваши мелкие разногласия не стоили и ломаного гроша.]
[— Астропат и Навигатор теряют контроль над варпом, стоит им лишь коснуться силы Имматериума... Это говорит о том, что Варп в окрестностях вздымается чудовищными волнами... Мы должны любой ценой обезглавить этого псайкера, выяснить правду, и нельзя исключать, что он уже контролирует всю планету. — Прищурившись, произнёс ты, обращаясь к коменданту крепости.]
[По лицу собеседника словно пробежала тень глубочайшей ненависти к псайкерам.]
[Он без колебаний заверил тебя, что отряд крестового похода создаст для тебя возможность обезглавить цель, даже если ради этого придётся пожертвовать всеми до единого.]
[Ты с силой кивнул ему в ответ.]
[Ты надел металлический шлем, украшенный терновым венцом, а рука, обмотанная цепями веры, подняла болтерную винтовку, висевшую за спиной.]
[Весь отряд крестового похода стремительно последовал за твоими шагами, направляясь к цели.]
[По мере приближения окружавшая вас ледяная буря постепенно усиливалась.]
[Внезапно ты вспомнил рассказы хранителя библиотеки Херадима о различных признаках варпа, среди которых было и утверждение, что использование псайкерских сил понижает температуру окружающей среды.]
[Ты вновь окинул взглядом царящую вокруг ледяную погоду.]
[Ты пришёл к выводу, что это, вероятно, не суровая природная стихия, а аномалия, вызванная безудержным применением силы невероятно могущественного псайкера.]
[Перед вами постепенно вырисовывалась огромная, бредущая с трудом процессия: бесчисленные смертные с этой планеты и бойцы Имперской Гвардии, лишившиеся разума, превратились в живых марионеток неизвестного псайкера.]
[Ты и комендант крепости без колебаний подняли болтеры.]
[Однако десяток новобранцев, следовавших за вами, словно заколебался: их стволы упорно не желали наводиться на простых смертных.]
[— Первый урок для адепта Астартес: ступив на поле боя... научитесь отбрасывать ненужное милосердие! Как вы думаете, сколько протянут эти бедняги в столь жестоких погодных условиях? — Ты поднял руку, останавливая готовую разразиться ярость коменданта крепости.]
[— Влияние варпа на смертных... если оно началось, обратного пути почти нет. Иными словами, в тот самый миг, когда они столкнулись с тем неизвестным псайкером, они уже потеряли свои бесценные жизни...]
[— Держа болтерную винтовку, ты обвёл взглядом притихших новобранцев, а другой рукой медленно поднял «Чёрный Меч».]
[— Единственное, что мы можем сделать, — это собственными руками срубить голову этому еретику-предателю и отомстить за людей этой планеты!]
[— Астартес, за мной!]
[— Во имя Императора!]