Глава 146 - Ударь в колокол трижды! Слава Богу-Машине!
В самых тёмных глубинах подземного бункера, далеко за пределами главного зала, протянулась мрачная каверна. Её спешно и безупречно выдолбил в толще породы Железный Человек Давид.
Безмолвные авто-сервороботы, едва слышно поскрипывая суставами, выволакивали наружу глыбы гранита и каменный сор, вес которых многократно превышал их собственный. Их движения были неторопливыми, методичными и неумолимыми.
— А ведь это куда удобнее, чем в прежние времена… — прошелестел Железный Человек Давид. Он едва заметно наклонил металлическую спину и слегка качнул гранёной стальной головой, отдавая очередной бесшумный приказ послушным машинописным механизмам ускорить расчистку.
Внезапно в его опустевших глазницах вспыхнул и запульсировал холодный синий огонек.
«Эй, паршивый ксенос! А ну живо подсоби!» — в суперпроцессор Давида поступил нервный, дребезжащий сигнал от сервочерепа по имени Редитус.
Железный Человек Давид даже не шелохнулся. Заложив руки за спину, он с истинно философским спокойствием наблюдательных древних механизмов созерцал суету авто-сервороботов, напоминавших трудолюбивых муравьев. Из его стального динамика тихо поплыла плавная, величественная мелодия классической симфонии.
«Дорогой, глубокоуважаемый Железный Человек Давид… Не окажете ли вы нижайшую услугу и не снизойдёте ли до помощи бедному, несчастному техножрецу Редитусу?» — спустя пару минут пришло новое сообщение. На этот раз сервочереп, судя по всему, решил сменить гнев на милость и кардинально переписал тактику общения.
— Ха… — выдохнул из динамика Давид.
Он слегка качнул тяжелой головой и, мерно размахивая стальными руками, развернулся и направился прочь из темного забоя, оставив роботов трудиться в одиночестве.
Вскоре голая каменная порода уступила место сплошным металлическим плитам — зоне законченной отделки. Преодолев широкий металлический шлюз, через который легко проехала бы тяжелая бронетехника, Давид шагнул под своды временного литейного цеха.
Здесь царил адский, в буквальном смысле слова, жар. Термометры фиксировали душную, плавящую всё живое температуру под сто градусов Цельсия, а воздух дрожал от невыносимого марева.
Грохот... Грохот... Грохот...
Среди оглушительного лязга и рокота гидравлических прессов в самом центре цеха возвышалась пятидесятиметровая горновая печь, источавшая вокруг себя невыносимое, иссушающее тепло. К её вершине тянулись толстенные металлические трубы двухметрового диаметра, уходившие глубоко в стены — основная часть магистралей была надёжно скрыта в монолите цеха.
— Редитус, ты снова самоуправствуешь, — произнёс Давид, переступив порог раскалённой зоны. Голубые огни в его глазницах вспыхнули ярче, когда он взглянул на авто-сервороботов, непрерывным потоком бросавших горючее в зев доменной печи. — Литейный цех ещё не достроен. Ты не боишься устроить катастрофу?
— А? Какую ещё катастрофу?! — прозвенел из динамика взбудораженный сервочереп, снующий из стороны в сторону. — Если горн готов, почему я должен ждать?! Когда, по-твоему, мы изготовим для Примарха его кустарный доспех Терминатора? Да что ты вообще понимаешь в священном ремесле, необихоженный ксенос?!
Сыпля ругательствами, Редитус выкинул вперед две механические клешни и с размаху врезал по заклинившему авто-сервороботу. Как ни странно, после столь варварского «ремонта» механизм содрогнулся и снова мерно зашагал к печи.
Давид, чьи логические модули отказывались понимать подобную метафизику механического шаманизма, лишь снова качнул стальной головой.
— Напрасная трата ресурсов — спорить с тобой, — произнёс он. — Зачем ты меня позвал? Не ради же очередной перепалки?
— Ха-ха! А вот и не угадал! — Редитус, совершенно игнорируя колкость, взмыл на антигравах прямо к лицу Давида. — Мне нужна твоя помощь, чтобы выковать внутренний каркас силовой брони… Останки того металлического чудовища уже сброшены в горн и прямо сейчас превращаются в жидкую массу!
Когда дело касалось создания боевого доспеха для их господина, Железный Человек спорить не стал. Он молча проследовал за зависшим в воздухе Редитусом к самому зеву гигантской печи.
Из раскрытых створок выплёскивались волны чудовищного жара, способного за секунды испепелить любой земной сплав.
— Хоть я и лишён плотской чувствительности, но, Омниссия мне свидетель, я будто снова ощущаю это благословенное, родное тепло! — тараторил череп, то поднимаясь, то опускаясь в раскалённом воздухе и непрерывно щёлкая клешнями. Он словно вернулся в литейные цитадели миров-кузниц Механикус.
Давид хранил молчание. Его синие оптические датчики въедались в глубину доменной печи, где постепенно теряли форму останки стального Разрушителя.
— Судя по данным, которыми располагает наш Владыка, этот неизвестный металл принадлежит иной инопланетной цивилизации, где технологии переплетены с магией, — произнёс Давид. — Редитус, ты сумел постичь его структуру?
— Эх, Давид, это невероятно сложно! — с досадой отозвался череп. — Пока я не получу доступ к их систематическим знаниям — от элементарных до высших, — мне приходится перекраивать всё на свой лад, полагаясь лишь на интуицию и святые ритуалы. Базовые знания этой Терры хоть и заполнили крошечную брешь в моих архивах, став фрагментом мозаики, о котором древние старики из духовенства могли только мечтать… Но этого мало! Катастрофически мало! Это бесконечно далеко от Золотой Эры Человечества!
Огни в глазницах Редитуса налились багровой яростью:
— Здешние людишки даже не сумели покинуть свою жалкую колыбель! Это несмываемый позор! Величайшее святотатство перед лицом Омниссии! Они слишком слабы! Им необходимо руководство Примарха! Им нужен свет величия Империума Человечества!
В этот миг сервочереп казался истинным, фанатичным техножрецом Марса.
— Давай же, Давид… — воодушевленно прогрохотал Редитус. — Принесём же Примарху наш величайший дар!
Его механические клешни задвигались с невероятной скоростью, а металлический голос, исполненный святого трепета, эхом разнёсся по всему цеху, заглушая даже гул доменной печи.
— Ударь в колокол единожды!
— Потяни рычаг, запусти поршни и насосы!
Авто-сервороботы ускорили шаг, охапками бросая топливо в пылающий зев. Множество импровизированных агрегатов, собранных Редитусом из подручного мусора, со звенящим гулом включились в работу.
— Ударь в колокол дважды!
— Нажми клавишу, зажги двигатель, раскрути турбину, вдохни жизнь!
Сервочереп кружил над Давидом, как безумный шмель. Внутри горна останки инопланетного титана окончательно расплавились, превратившись в переливающийся неземными красками, бурлящий металлический бульон.
Давид повиновался сигналу Редитуса. Совершенно не обращая внимания на температуру, сопоставимую с поверхностью звезды, он сделал шаг вперёд и без колебаний погрузил свои стальные манипуляторы прямо в кипящий, белеющий от жара расплав!
— Ударь в колокол трижды!
— Воспоем же хором! Слава Богу-Машине!