Глава 13 - Криг, в атаку!!!
[Перед вашими глазами всё плывёт. В мутном мареве вы различаете приземистую фигуру в странном дыхательном респираторе и тёмно-коричневом военном шинели-дождевике.]
[Вам не хватает воздуха, вы пытаетесь позолотить его о помощи.]
[Сапёрная лопатка со свистом обрушивается на вашу голову. Кровь заливает лицо.]
[Вы снова на грани смерти и теряете сознание.]
[В бессознательном состоянии вас волокут по тёмному подземному туннелю всё глубже и глубже... Вы пленник.]
[Чудом вы остаетесь живы.]
[День 1. Вы приходите в себя. Не успеваете вы осознать происходящее, как перед вами появляется мужчина среднего возраста в офицерской шинели.]
[Он представляется полковником Юртеном, командиром 83-го полка Крига. Некоторое время назад вы, неизвестный чужак без документов, возникли прямо на выжженном поле боя Крига и были схвачены лояльным солдатом.]
[Вы демонстрируете безупречную верность Императору и заявляете, что ваше появление — Воля Его. Полковник Юртен верит вашим словам.]
[Внезапно вы замечаете, что за время бессознательного состояния все ваши страшные лучевые повреждения полностью затянулись.]
[Вы просите Юртена обучить вас тактике боя и выживанию. Полковник соглашается без колебаний.]
[Юртен объясняет: ядерный пламень уничтожил всю поверхность планеты. Еретический мятеж подавлен на улице, но выжившие предатели зарылись в землю и продолжают отчаянно сопротивляться. Лоялисты несут колоссальные потери.]
[«Ваша служба — честь для Корпуса Крига. Ради Императора мы заплатим любую цену!» — чеканит полковник Юртен.]
[Полный решимости, вы следуете за Юртеном из камеры. Вы не замечаете безумного фанатизма и изумления, мелькнувшего в его глазах.]
[День 2. В подземном туннеле на линии фронта вашим непосредственным командиром становится наблюдатель-сержант в каске, противогазе и тёмно-зелёной шинели.]
[Вы пытаетесь заговорить с ним, но он молчит. Он просто приводит вас к оружейной пирамиде и жестом разрешает выбрать снаряжение.]
[Вы замечаете, что почти всё снаряжение покрыто коркой запекшейся крови, но не придаёте этому значения. Вы быстро облачаетесь в стандартную экипировку криговца: каску, противогаз, тяжёлые берцы и тёмный непромокаемый шинель.]
[Вы набираете полные карманы осколочных гранат на деревянных рукоятках и берете лазган паттерна «Люций-98». Вы в восторге от этого оружия.]
[Сержант протягивает вам тяжелый зазубренный штык. Вы пытаетесь спросить, нет ли сапёрной лопатки, но он снова хранит молчание.]
[Вооружившись до зубов, вы вместе с сержантом выдвигаетесь на рубеж.]
[Бой в подземных галереях челюстно-дробительный и кровавый. Вы натягиваете нервы в струну, жадно впитывая каждое движение сержанта.]
[Вы попадаете в засаду. Одинокий мятежник выскакивает на вас. Заряд вашего лазгана быстро истощается, вы забиваете врага прикладыванием в кровавое месиво. Сердце колотится, вы тяжело дышите.]
[Сержант молча наблюдает. Когда стычка затихает, он (или она) скупо поясняет: «Люций-98» обладает чудовищной пробивной мощью, но его батарея крайне мала. В бою нужно беречь каждый выстрел.]
[Вы понимаете: командир молчал не из спеси, а просто не хотел тратить слова на подозрительного чужака. Убив врага, вы доказали верность. Теперь вы — боевые братья.]
[День 3. В ближнем бою вы вскрываете глотки двум мятежникам тяжелым штыком. Ваша выучка привлекает внимание сержанта, и тот просит показать ему пару приёмов владения ножом.]
[День 4. Сержант включает вас в состав своего отделения. Задача десяти бойцов невероятно тяжела: предатели штурмуют подземный улей лоялистов. Вы должны удержать коридоры и отбросить их назад.]
[Вы адаптируетесь к подземной войне, используя тени и гранаты для уничтожения превосходящих сил врага.]
[В перерыве между атаками сержант вручает вам персональную награду — увесистую, идеально сбалансированную сапёрную лопатку.]
[Неделя 1. Подземная бойня становится всё более жестокой. Волны мятежников накатывают без перерыва. Ваше отделение теряет троих бойцов. За эти дни вы так и не узнали их имён.]
[Неделя 2. Вонь паленой плоти и озона затапливает штреки. Вы становитесь столь же молчаливым, как и остальные. Предатели притащили в узкие туннели тяжелые лазпушки. Даже разлетаясь на куски от дикой отдачи, безумные еретики наносят отделению страшный урон.]
[Вашего товарища, с которым вы сработались в пару, превращает в кровавое облако. От него не остаётся даже личных вещей. Охваченный яростью, вы взваливаете на спину тяжелый «хеллган» и врываетесь во вражеский туннель. Вы выжигаете всё живое, зачищаете штрек и выполняете приказ. Но внутри у вас лишь звенящая пустота и скорбь.]
[Неделя 3. Полковник Юртен слышит о ваших подвигах. Он предлагает вам перейти в его личную гвардию, пройти курс элитной подготовки и обучиться командованию. Вы отказываетесь. Незирая на протесты полковника, по рекомендации сержанта вы становитесь гренадером Крига.]
[Ослеплённый горем, вы впадаете в особое состояние — безумную, ледяную отрешённость.]
[Вы будто ищете смерти, но, ведомый святой преданностью Императору, вымещаете всю свою ярость на изрывающем земли враге.]
[Ценой пары отмороженных и перебитых пальцев вы снова отбиваете у еретиков стратегический туннель.]
[Ваши успехи привлекают внимание вражеского командования. Бои становятся адски тяжелыми.]
[Неделя 4. Полковник Юртен отдаёт личный приказ: вашему отделению стоять насмерть в захваченных туннелях. Приказа на отступление не будет... если только вы не передумаете и не войдёте в его свиту.]
[Вы пытаетесь убедить сержанта отойти, оставшись в заслоне одному, но тот лишь молча наводит спаренный тяжёлый стаббер вместе с двумя оставшимися бойцами и обкладывается гранатами.]
[Вы умолкаете. Навесив на себя батарейный блок «хеллгана», взяв лопатку и «Люций-98», вы заминируете подходы.]
[Начинается последний бой вашего отделения.]
[Грохот спаренного стаббера оглушает, вспышки лазеров освещают тёмный туннель до яркости полуденного солнца.]
[Но предателям нет числа. На смену уничтоженной волне тут же накатывает новая.]
[Двое рядовых криговцев падают мёртвыми рядом с вами. Даже умирая, они не разжимают пальцев на спусках лазганов, пока батареи не садятся в ноль.]
[Ситуация критическая. Вы подрываете мины. Взрывная волна вместе с кусками плоти мятежников бьёт в ваш шинель. Обернувшись, вы видите, что сержанту за пулемётом лазпушкой оторвало полтуловища, но он на последнем дыхании продолжает давить на гашетку.]
[Пулемёт умолкает. Враг снова идёт на прорыв. За стеклами респиратора на ваших глазах закипают кровавые слёзы.]
[Вы молча взваливаете батарею «хеллгана», обвешиваетесь связками гранат.]
[Откатившись назад, вы замираете в тени, выжидая момент.]
[В этот миг в вашей памяти всплывают строки молитвы, которую иногда шептал ваш молчаливый сержант:]
[«Жизнь — это война. Смерть — это покой. Трусость — это позор. Смерть — это искупление», — спотыкаясь, шепчете вы.]
[Когда туннель забивается врагами, вы выдергиваете чеку из центральной гранаты и выметаетесь из тени.]
[Ваш рев оглашает подземные чертоги:]
[— ЗА КРИГ... В АТАКУ-У-У!!!]