Глава 128 - Сломленный Зимний Солдат!
Нью-Мексико.
Под палящими лучами солнце выжигало пустынную пустошь.
Колонна чёрных внедорожников, поднимая тучи клубящейся пыли, неслась по сухой, потрескавшейся земле. Тяжелые протекторы резиновых колёс вмиг растирали в порошок каменистую корку, пугая прячущихся под камнями песчаных игуан.
Спустя некоторое время ревущий кортеж затормозил в заданной точке — перед цепочкой песчаных дюн, изгибающихся мягкими волнами.
Сссш!
Заскрипели тормоза, взметнув облако песка. Двери бронированных автомобилей мгновенно распахнулись, и на сорокаградусную жару высыпали десятки бойцов в черных штурмовых комбинезонах и балаклавах.
Эти штурмовики были вооружены по последнему слову техники: в руках — штурмовые винтовки, на тактических жилетах — армейский боекомплект, способный обеспечить разгром некрупного городка, на поясах — осколочные гранаты. Некоторые из них, явно ветераны, несли на плечах тяжелые одноразовые гранатомёты.
Когда отряд завершил построение, из центральной машины выгрузился высокий длинноволосый мужчина с хромированной левой рукой, на плече которой алела блёклая пятиконечная звезда. Heavy армейские берцы глубоко погрузились в раскаленный песок.
К нему тут же подбежал один из оперативников и молча протянул автомат. Длинноволосый принял оружие привычным, отработанным движением, передернул затвор, проверил досылание патрона и произнёс глухим, хриплым голосом:
— Всем группам — проверка связи… Первая группа заходит первой и чистит территорию от возможных свидетелей. Вторая остается у машин на охране. Третья и четвёртая — со мной на штурм! По данным разведки, враг может быть на подходе, так что работаем максимально быстро… Хайль Гидра!
— Хайль Гидра! — рявкнули в ответ бойцы. Наглая狂热, мерцавшая в их глазах за прорезями масок, не скрывалась ничем.
От этого клича у Зимнего Солдата судорожно дернулась щека. Вспыхнувшая в затылке дикая боль заставила его на секунду крепче сжать челюсти. Он тяжело поднял руку в тактической перчатке и с силой вдавил пальцы в висок, пытаясь подавить нахлынувший приступ.
Стоявший рядом штурмовик осторожно приблизился:
— Сэр Зимний Солдат, вы в порядке?
— А… Боб? Всё нормально… Всем продолжать выполнение задачи! Первая группа — пошла!
Длинноволосый, носящий кодовое имя Зимний Солдат, судорожно тряхнул головой, жадно глотнул раскаленного воздуха и махнул своей стальной рукой.
Десяток штурмовиков моментально среагировал: перехватив автоматы, они быстро побежали вверх по дюне. Перевалив через песчаный гребень, бойцы устремились вниз, где в тени глубокого каньона прятались три неприметных технологических строения.
Зимний Солдат, залепив глаза черной краской от бликов, залег на вершине дюны и начал мысленно отсчитывать секунды.
Прошло пять минут.
В эфире стояла мертвая тишина. Никто из первой группы так и не вышел на связь, а из ущелья не доносилось ни звука. Три строения в тени выглядели совершенно вымершими.
— Чёрт, да у меня яйца скоро спекутся… Что застряли эти ублюдки из первой группы? — тихо пробормотал лежащий рядом Боб.
Зимний Солдат даже не повернул головы. Его густые брови сдвинулись к переносью, а в налитых кровью глазах мелькнула тревога.
Подождав ещё минуту, он принял решение.
Клик!
Опершись на одно колено, Зимний Солдат вскинул автомат и дослал патрон в заданную позицию. Хромированная рука ослепительно блеснула на солнце.
— Дело дрянь… Вторая группа, бросайте машины и подключайтесь к штурму! Все за мной!
Он первым съехал по песчаному склону вниз и, увлекая за собой остальной отряд, бросился к дверям комплекса.
***
В тени дюны воздух казался ощутимо холоднее.
Зимний Солдат прижался спиной к бетонной стене у самого входа. По данным разведки, целевой объект находился в глубоком подземном бункере, единственный спуск в который лежал через это здание. Остальные постройки служили лишь маскировкой и складами.
Напрягая слух, он пытался уловить хоть какой-то шум внутри. Но слышал лишь тяжелое дыхание своих бойцов и тихий шелест осыпающегося песка.
Вокруг царила гробовая тишина.
Вжжиии-х!
Сервоприводы металлической руки тихо зажужжали от невольного сжатия кулака. Головная боль нарастала, в сознании всплывали какие-то рваные, чужеродные обрывки воспоминаний. Чтобы подавить нарастающую панику и смуту в голове, хладнокровный убийца решил действовать напролом.
Он сделал резкий шаг в сторону и первым ворвался в полумрак помещения, устремляясь к спуску в бункер.
Бум! Бум! Бум!
Вдруг пространство содрогнулось от тяжелых, сокрушительных шагов. Из мрака коридора прямо на входивших штурмовиков вымахнул исполинский силуэт в жутком багровом доспехе!
— Враг! Огонь!
Несколько десятков бойцов Гидры одновременно зажали спусковые крючки. Залп из десятков стволов затопил помещение огненным свинцовым штормом!
Но уже в следующее мгновение нападавшие в ужасе замерли, забыв даже сменить опустевшие магазины!
Дзинь-дзинь-дзинь!
Каждая пуля, несущаяся с бешеной скоростью, с тихим звоном плющилась об невидимый полупрозрачный купол силового поля, возникавший вокруг гиганта! Неизвестный исполин не получил ни единой царапины!
Прежде чем штурмовики успели осознать происходящее, гигант в Доспехе Егеря-Дворянина вскинул массивную красную перчатку.
БАМ! БАМ! БАМ!
Оглушительные, раскатистые залпы Болтера содрогнули бетонные стены!
Зал превратился в ад. Вспыхнули взрывы, разрывающие человеческие тела на куски. Оторванные конечности, фонтаны крови и крошево из бетона полетели во все стороны. За считанные секунды тридцать тренированных наёмников Гидры превратились в кровавый фарш на полу!
Дзинь-дзинь!
Оставшиеся в живых в панике полоснули очередями, но силовое поле без труда поглотило свинцовый град. Поняв бесполезность стрельбы, кто-то из глубины метнул несколько осколочных гранат. Они с металлическим стуком покатились прямо под ноги багровой махине.
БА-БУМ!
Вспышка взрыва полностью скрыла гиганта. Однако Зимний Солдат даже не успел воспользоваться этой паузой.
ХРУСТЬ!
Прямо сквозь дым и пламя, подобно разьяренному рогатому быку, напролом рванула багровая туша. Исполин даже не замедлил шаг!
БХАМ!
Бетонная стена толщиной в тридцать сантиметров разлетелась на куски под его весом. Среди тучи пыли и летящих осколков красная бронированная перчатка сокрушительным молотом обрушилась прямо на Зимнего Солдата, не успевшего уклониться!
— А-а-а-а-а!
В смертельном испуге Зимний Солдат взревел и вскинул свою хромированную левую руку, надеясь заблокировать чудовищный удар.
СКРИ-И-И-Ч!
С жутковатым визгом сминаемого металла гидравлика протеза смялась, как консервная банка.
От страшной кинетической энергии Зимний Солдат выплюнул целый фонтан крови, и его тело, потеряв опору, отлетело назад, сшибая бетонные блоки и зарываясь в крошево!
— Кха…
Лежа на спине и уставившись в пробитый потолок, Зимний Солдат вдруг ощутил, как дикая боль во всем теле сменяется странным, почти благостным покойным онемением.
В его угасающем сознании пронеслись сотни вспышек. И среди них — чье-то теплое, улыбающееся лицо. Лицо человека, заставившее его оттаявшее сердце забиться с новой силой.
Губы умирающего едва заметно дернулись, выталкивая шёпот:
— Стив…
Глаза его заволокли сумерки, а горло заполнила кровь.
Из глубины сознания поднимались забытые чувства, поглощая боль.
А затем над ним нависла огромная багровая тень. Гигант в тяжелом доспехе слегка наклонился, рассматривая тяжелодышащего пленника через узкую щель забрала.
— Баки Барнс… Поздравляю, ты пережил мой удар. Добро пожаловать в команду.