Глава 126 - Потрясённый техножрец!
Рошах отыскал Железного Человека Давида на строящейся площадке.
Строительные блоки из тяжелого сплава словно подчинялись невидимой магии: стояло Давиду лишь небрежно взмахнуть рукой, как очередной стальной балки или плиты касалась едва заметная вспышка, и материал сам собой вставал на отведённое ему место. Металлическая ладонь сочленение за сочленением скользила по едва видимым стыкам, и те мгновенно срастались, образуя монолитную, невероятно прочную конструкцию.
Слегка улыбаясь, Рошах кивнул Коннорсу, который привычно устроился на стуле с ногами. Учёный даже не поднял головы, лишь неопределённо взмахнул ладонью и продолжил с головой погружаться в схемы на экране планшета.
Рошаха это ничуть не задело. Подойдя ближе к Давиду, он с невольным восхищением наблюдал за тем, как быстро и выверено действуют механизмы андроида. Взгляд его бирюзовых волчьих глаз с трудом поспевал за калейдоскопом движений.
— Давид, каждый раз, когда я наблюдаю за твоей работой, это выглядит как истинное искусство, — не удержался от похвалы Рошах.
Железный Человек Давид слегка повернул металлическую голову, но ритм его движений ни на секунду не сбился.
— Благодарю за похвалу, мой повелитель. У вас ко мне какое-то дело?
Оскалив острые клыки, Рошах добродушно ответил:
— Да ничего грандиозного… Моё маленькое «чудо» — сам понимаешь — только что принесло мне механический манипулятор и один сервочереп. Мне показалось, что в его системах вполне могут храниться ценные архивы Механикус, так что…
Он не успел договорить.
Синие сияющие окуляры Давида замерли, и стальная голова резко повернулась к хозяину.
— Пожалуйста, подождите минуту, мой повелитель. Завершу монтаж этого сектора.
— Я не тороплюсь, закручивай свои гайки.
Скрестив руки на груди, Рошах отступил на пару шагов, освобождая пространство. В следующее мгновение сочленения Железного Человека задвигались ещё быстрее, превратившись в едва различимое марево. Куча строительных материалов возле него растаяла на глазах, и ровно через пять минут последняя плита с тихим щелчком слилась с монолитом стены.
Первый блок подземной лаборатории был полностью готов.
Железный Человек Давид сделал несколько шагов назад, чуть наклонил стальной хребет и всматривался в свежую кладку ярким синим светом окуляров — словно настоящий творец, любующийся собственным шедевром. Наконец, он повернулся и отвесил лёгкий поклон:
— Благодарю за терпение, мой повелитель. Можем идти.
Рошах кивнул и направился к выходу. Они не стали беспокоить Коннорса, который в этот момент отчаянно ерошил свои поредевшие светлые волосы, судя по всему, столкнувшись с очередной неразрешимой научной дилеммой.
Через три минуты Рошах и Давид переступили порог центрального холла базы и подошли к дверям зоны отдыха.
— Кстати, с этим сервочерепом явно что-то не так. Имперское качество, сам понимаешь…
Слова застряли у Рошаха в горле, едва тяжелая стальная дверь поползла в сторону. Обострённые чувства заставили его мгновенно среагировать! Бирюзовые зрачки сузились в узкие щелочки, и гигантское тело Рошаха в рывке метнулось в сторону, избегая неожиданного удара из глубины помещения!
Вуууш!
С глухим рассекающим свистом массивный гидравлический манипулятор рухнул прямо туда, где мгновение назад стоял Рошах, и сокрушительно врезался в стальной пол!
Бум!
Оглушительный грохот эхом прокатился по комнате. Рошах, изогнувшись в воздухе с нечеловеческой гибкостью, уже завершал разворот. Его рука молниеносным движением выхватила Плазменный пистолет из-за спины, а палец лежал на спусковом крючке.
Ствол уже вспыхнул ослепительным лазурным сиянием, и сгусток сжатой плазмы готов был испепелить угрозу, как вдруг…
— Погоди-те-е-е! — зависший в воздухе сервочереп судорожно замахал механической клешнёй, а из его динамика вырвался визгливый, полнейший паники и изумления голос. — Святой Бог-Машина! Неизвестный Лорд-Примарх?! Клянусь честью Техножречества, это чудовищная ошибка! Ошибка размером с Марс!
— Лорд-Примарх! Не стреляйте! Ради Омниссии, не стреляйте! Сдаюсь! Я сдаюсь!
Не успел он закончить пламенную речь, как снизу взвились две иссиня-чёрные металлические длани. Железный Человек Давид без труда сжал стальные пальцы вокруг парящего сервочерепа, намертво зафиксировав брыкающийся костяной шар. Как бы тот ни пытался изменить вектор антигравитационного импульса, вырваться из мёртвой хватки древнего автоматона было невозможно.
— А-а-а-а-а!
— Железный Человек?! Святой Бог-Машина! Омниссия спаси! Здесь… здесь настоящий Железный Человек?! Проклятый изверг ИИ?!
— Где Скитарии?! Лорд-Примарх, скорее зовите Орден Астартес!
Появление Железного Человека окончательно выбило техножреца из колеи. Окуляры черепа налились алой истерикой, а динамик выдавал оглушительные, близкие к сумасшествию вопли.
— Заткнись! — процедил холодно Рошах, вновь наводя Плазменный пистолет прямо в металлическую лобную кость.
Сервочереп мгновенно затих.
— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Соврёшь хоть словом — мигом отправлю на суд к Императору, — Рошах не мигая смотрел на пленного хищным взглядом. — Имя?
— Если память меня не подводит… Редитус!
— Возраст?
— Э-э-э… веков восемь или девять? Или целая тысяча?..
— Должность?
— Империум Человечества, Адептус Механикус с Марса! Техножрец из Литейного мира Стальной Шар, в прошлом Магос-Кузнец, специалист по исследованию древних руин… Достопочтенный Лорд-Примарх, у меня в прошлом столько титулов было! Ой, молчу, молчу!
Сложив глаза в узкие щели, Рошах шаг за шагом подошёл ближе. Раскалённый дульный срез пистолета почти касался лба Редитуса.
— Как ты стал сервочерепом? Самовольно загрузил сознание? Или тебя коснулась скверна Хаоса?
— Лорд-Примарх, да не ведаю я! — в динамике Редитуса послышались отчаянные, почти человеческие слезы. — Помню лишь, как сгинул во время экспедиции к руинам… Кажется, меня сжирали Некроны… А потом очнулся — и вот я здесь! Заклинаю вас, я решил, что меня захватили ксеносы или еретики! Я просто пытался вырваться! Я правда не хотел!
Красные огоньки в глазницах Редитуса судорожно мигали, а искреннее отчаяние в его синтетическом голосе не выглядело наигранным.
У Рошаха мелькнула одна мысль, и уголок его губ едва заметно дернулся. Он бросил едва уловимый взгляд на Давида. Железный Человек понял всё без слов: его стальные пальцы с медленным, неотвратимым усилием начали сжиматься.
Белоснежная кость черепа Редитуса отозвалась жутковатым, трещащим хрустом. Ещё секунда — и он разлетится на куски!
— А-а-а-а! Лорд-Примарх! Пощадите! Я верный! Вернее некуда!
— Это Император! Это наверняка Свет Его направил меня к вам на службу!
— За Императора! За Бога-Машину!
Когда визг Редитуса достиг ультразвуковых высот, Рошах наконец позволил себе хищную ухмылку, демонстрируя острые клыки. Он медленно опустил Плазменный пистолет. Давид тут же ослабил раздавливающую хватку, выпуская сервочереп из стальных объятий.
Рошах с улыбкой уставился на Редитуса, который плавно покачивался в воздухе, словно пережив глубочайший шок.
— Ну вот, видишь? Стоило сразу проявить правильную верность. А что до твоего нападения… Что ж, ради нашей общей службы Императору сделаем вид, что это было недоразумением.
— Благодарю… Благодарю вас, Лорд-Примарх! Ваше стальное сердце широко, как пылающее солнце, и глубоко, как ошеломительная чёрная дыра! — окуляры Редитуса замерцали теплым светом, а в голосе пробились нотки невероятного облегчения.
Давид сделал шаг вперёд и, слегка поклонившись Рошаху, неторопливо произнёс:
— Мой повелитель, это всего лишь сервочереп. Не стоит тратить на него драгоценное время. Позвольте мне просто вскрыть его систему и удалить потенциальную угрозу…
— Ах ты, мерзкая, сквернословящая жестянка! — тут же взвился череп. — Лорд-Примарх! Не слушайте еретические бредни этого ксено-искусственного отродья! Смею заверить, ничто и никто в галактике не заменит гений Техножреца Механикус! В моих цифровых матрицах выжжены чертежи и концепты сильнейшего оружия! Дайте мне лишь время, и я воссоздам для вас всё!
Глядя на подпрыгивающий в воздухе, источающий заверения череп, Рошах задумчиво облизнул клыки и негромко произнёс:
— В соседнем зале лежит древний Доспех Терминатора… Мне нужно разобрать его до последнего винтика. Докажешь свою полезность — и я подумаю над твоим будущим.
— Лорд-Примарх! Я всё понял! Я сделаю! Я умею абсолютно всё!
Антигравитационный двигатель Редитуса гулко зажужжал. Белоснежный череп развернулся и без колебаний рванул прочь из комнаты.
Как только светлый затылок техножреца скрылся за дверью, Рошах и Железный Человек переглянулись.
Хлоп!
Их ладони встретились в коротком, крепком рукопожатии.
— Отличная работа, Давид.
— Хвала Омниссии, мой повелитель… Мы понимаем друг друга без слов.
***
Некоторое время спустя.
Рошах, Давид и окончившая изнурительную тренировку Джессика наблюдали за странным, почти абсурдным зрелищем.
Белоснежный череп нарезал круги вокруг разобранного Доспеха Терминатора, избавленного от внешних пластин из адамантия и керамита. Из динамика Редитуса непрерывным потоком лились священные псалмы и молитвы:
— Жизнь есть вектор, душа есть импульс жизни…
— Разум есть способность постигать ценность знания, мудрость есть понимание знания, восприятие есть базис мудрости, осознание есть верный путь, а понимание — ключ ко всему…
— Омниссия знает всё, Омниссия понимает всё…
В процессе этого ритуала канистры с технической смазкой окроплялись «благословением» и превращались в священные елеи, которые сервоклешня бережно наносила на силовые узлы доспеха. Затем Редитус вновь взял под контроль массивный гидравлический манипулятор и начал настоящий хирургический демонтаж.
Кабели пучков искусственных мышц извлекались без единого повреждения. Системы авточувств, оптические матрицы, вокс-передатчики, сенсоры движения, детекторы угроз, ауспики… Каждая система аккуратно отделялась и занимала своё место на подготовленных стальных стеллажах.
Спустя несколько часов гигантский Доспех Терминатора был полностью разобран на мельчайшие компоненты, аккуратно разложенные перед зрителями.
— М-да… Наверное, моё истинное призвание — быть просто строителем. Все эти ритуалы умилостивления духа машины явно выходят за рамки моей логики, — произнёс Давид, и в его синтетическом голосе проскользнуло нечто похожее на вздох.
Между тем закончивший работу Редитус подлетел к Рошаху. Красные огоньки его окуляров мерцали, а в тоне звучала почти подобострастная угодливость:
— Достопочтенный Лорд-Примарх! Теперь-то вы видите мою бесценную пользу? А что до речей этой еретической жестянки — не слушайте её. В этой железяке отродясь не было Духа Машины! Просто какие-то необразованные дикари совершенно не умели с ней обращаться…
Рошах едва заметно улыбнулся и перебил его:
— Прежде всего, я хочу поблагодарить тебя за отличную работу, Редитус…
— Э-э-э… Великий Лорд, вы ведь не собираетесь пустить мне плазменный заряд в затылок?
— Ха-ха… Я лишь хотел сказать: добро пожаловать в команду.
Рошах сделал паузу и добавил:
— И добро пожаловать в новый вселенную! Вселенную, где нет никакой угрозы Варпа!
— Что-о-о?!