Глава 124 - Назначение иллюзий и недовольство Духа Машины!
Надев защитные очки, Коннорс аккуратно поддел пинцетом крупинку кристаллической пыли размером не больше игольного ушка.
Под ярким светом лампы мелкий порошок мерцал мягким радужным сиянием. Профессор долго и внимательно разглядывал его сквозь линзы, а затем повернулся к Рошаху и Джессике, хлопавшей глазами:
— Я не специалист в материаловедении, но на основе всех моих знаний могу гарантировать: это вещество создано явно не с помощью современных технологий. Особенно учитывая его способность порождать иллюзии. Рошах, ты говоришь, это трофей с монстра с бычьей головой? Я на досуге порыщу по мифам и древним сказаниям, может, удастся найти хоть какие-то зацепки.
— Буду признателен, профессор, — Рошах скрестил руки на груди и задумчиво произнёс: — Хорошо хоть, обошлось без последствий. Не знаю, что за чертовщина тут произошла, но это хороший урок. Нам нужно прописать чёткий регламент: впредь любые непонятные трофеи с поля боя руками не трогать. А если и брать, то только после тщательной проверки.
— Поняла, босс! — едва Коннорс собрался высказаться, как Джессика резво вскинула руку.
— Раз энергии много, марш на тренировку! Нагрузка двойная! — смерив девушку строгим взглядом, отрезал Рошах.
Затем он повернулся к Коннорсу:
— Кстати, профессор, у вас есть на примете знакомые учёные? Я смотрю на нашу команду и понимаю, что научная база у нас пока никакая. Если человек не законченный психопат, я готов предоставить любые деньги и оборудование.
На лице Коннорса при этих словах отразилось лёгкое смущение. Он отложил пинцет и единственной рукой пригладил редкие седеющие волосы:
— Рошах, не хочу тебя расстраивать, но я всего лишь бывший школьный учитель биологии… Мои бывшие однокашники либо сменили профессию, либо как специалисты и люди стоят ещё меньше моего.
Рошах молча кивнул и объявил собрание закрытым. Коннорс отправился руководить постройкой лаборатории вместе с Давидом, Джессику выставили сжигать калории, а Рошах уселся за металлический стол. Поколебавшись, он взял щепотку светящейся пыли и вызвал интерфейс симулятора, направив его на порошок. Ему хотелось проверить, сможет ли система распознать природу объекта.
[Неизвестный артефакт: Прах древних останков]
Примечание: Ценное магическое средство, сотворённое из перетёртых останков неизвестного существа. Веками впитывало кровь и плоть жертв во время ритуалов. Его твердая основа была разрушена до состояния пыли неведомой мощью, но пассивная безобидная способность сохранилась.
Примечание: Небольшое количество порошка позволяет владельцу создавать неотличимые от реальности иллюзии. Больше ни на что не годен.
Примечание: Поищите другие вредоносные вещества, прах для симулятора не представляет никакой ценности.
«Ого?» — Рошах удивлённо расширил глаза. Он ведь просто решил попробовать без особых надежд, а симулятор реально выдал часть информации! Выходит, в будущем его можно использовать как прибор для идентификации?
Рошах закрыл интерфейс и набрал в ладонь побольше кристаллического порошка. Стоило ему мысленно сконцентрироваться, как седые волосы на голове и когтистые лапы на глазах начали принимать нормальный человеческий вид! Даже синеватый волчий отлив в глазах сменился привычным карим цветом.
Рошах улыбнулся, глядя на своё смутное отражение в металлической столешнице, а затем потрогал руки — физически они не изменились, иллюзия обманывала только зрение.
— Ха… А я ведь грешным делом опасался, что после новых мутаций Астартес меня окончательно перестанут принимать за человека. Теперь хоть этой головной боли нет, — пробормотал он.
Сжав кулак, Рошах позволил пыли просыпаться сквозь пальцы, и иллюзия моментально спала, вернув ему облик седого волколака.
***
В главном зале базы терминаторский доспех лежал буквально разобранный по косточкам. Давид аккуратно снимал слой за слоем массивные керамитовые плиты, обнажая переплетения электронных мышц и непонятные металлические трубки.
На этом этапе движения стального гиганта заметно замедлились. Давид подолгу раздумывал над каждой жилой электронных мышц, прежде чем демонтировать её. Складывалось впечатление, что он разбирает не броню, а бомбу с часовым механизмом.
Рошах сидел за столом, изредка посматривая на трудящегося железного человека, потягивал из кружки охлаждённое молоко тигра и листал толстую книгу. Он вовсе не надзирал за процессом — Рошах пытался учить язык мира Забытых Эпох. Среди выловленного хлама ему попалось несколько печатных изданий вроде «Наставления Имперского Гвардейца». Рошах хотел получше разобраться в том, как правильно строить полки Астра Милитарум, так что пришлось снова садиться за учёбу, сопоставляя тексты с переводами Давида.
Треск!
Короткая электрическая вспышка и щелчок заставили Рошаха поднять голову. Одна из еще не снятых электронных мышц терминатора вдруг судорожно изогнулась и обуглилась.
Рошах поглядел на спину Давида и тихо произнёс:
— Давид, похоже, тебе стоит передохнуть…
— Владыка… Это всего лишь ничтожная погрешность в расчётах.
Тем не менее Давид отстранил металлические пальцы от доспеха. Повернувшись к столу, он проговорил:
— Странно, владыка. Методика и время демонтажа были абсолютно идентичны предыдущим шагам, но система снова выдала незапланированную ошибку… Я полагал, что в этом терминаторе нет Духа Машины, но, кажется, ошибся.
— У меня есть один старый проверенный способ… — Рошах потёр переносицу когтистыми пальцами. — Может, зажжём благовония и помолимся по восточному обряду? Вдруг сработает?
Давид качнул металлической головой, синие огоньки в его глазницах мигнули, а в синтезированном голосе промелькнула обречённость:
— Владыка, нам определенно нужен специалист… Хотя бы самый захудалый послушник из Механикус.