Глава 1066 - Божественный престол Хаоса для Рошаха!
В глубинном небытии Эмпиреев Четвёрка Богов Хаоса издавна удерживала свои владения, закрепившись на вершинах нечестивого восьмиугольника.
Тайные догадки Рошаха и древнейшие откровения, вырванные у Ваштора Творца, сходились в одном.
Бессмысленная, упоенная резня безраздельно принадлежала Кхорну — Богу Крови. Экстаз и непрерывная изощренность чувств питали Слаанеш. Запах гнили, разложения и тлена тянулся к Дедушке Нурглу.
Единственным изъяном в этой логической цепи, смущавшим Рошаха, оставались адский шторм и незримое искажение. Оба эти проявления, казалось, уходили корнями в владения Тзинча.
Впрочем, плоды разговоров с Ваштором Творцом не были бесполезными.
Владыка Кузниц намекнул на гипотезу, которую никто в здравом уме не дерзнул бы проверить лично: Четвёрка вовсе не обязательно ограничивается лишь одним углом восьмиугольника Хаоса. Их владетельным сущностям свойственно разрастаться. Впитывая скверну из материального космоса, они запускают щупальца коррупции в безхозные престолы или в те сферы силы, что близки им по природе.
Желая снискать благоволение потенциального Шестого Бога Хаоса, Ваштор Творец выложил перед Рошахом секреты, о которых ведал лишь он сам.
Причина, по которой Ваштор так отчаянно рвался взойти на собственный престол, кропоталась в жутком открытии. Он случайно осознал: некоторые из его собственных хаотических аспектов — а именно коварство и злые козни — время от времени проявляются в самом домене Тзинча.
А ведь Архитектор Судеб когда-то являлся величайшим и древнейшим среди пантеона Губительных Сил. Лишь объединившись, трое остальных богов смогли устроить на него непрекращающуюся войну, вынудив Тзинча отступить и признать поражение.
Из этого следовал вывод: и адский шторм, и незримое искажение некогда могли принадлежать Тзинчу. Это исчерпывающе объясняло, почему Великий Заговорщик совмещает столь разнородные божественные аспекты.
После долгих колебаний Ваштор Творец был вынужден раскрыть Рошаху и точный ритуал восхождения на престол.
Шаг первый: необходимо чётко определить, к какому из бесхозных божественных престолов ближе всего твоя сила и душевная суть.
О занятых тронах не стоит даже помышлять. Если только сила претендента не превосходит любого из Четвёрки, попытавшийся посягнуть на чужой престол мгновенно станет лишь лакомой добычей для его хозяина.
Шаг второй: требуется кровавое жертвоприношение невиданного в истории масштаба. Причем цель жертвоприношения должна быть строго ограничена волей самого восходящего. Резни в пределах нескольких систем или даже целого сектора катастрофически мало. Минимальный порог для инициации — тотальное уничтожение жизни в двух-трех Сегментумах.
И, наконец, шаг третий — самый важный и сокровенный фрагмент знания.
Рошах вырвал его с боем, когда почувствовал, что Ваштор Творец пытается схитрить. Примарху пришлось применить нечеловеческую, давящую силу, чтобы заставить полубога говорить.
Если возводящий себя на престол не желает превратиться в убожественную марионетку собственной же божественной сути, он обязан заранее заложить в материальной вселенной нерушимый якорь души. А самым неразрушимым, вечным якорем является вера — сила, которую генерируют бесчисленные смертные поклонники.
Материальные творения можно сжечь, сломать или стереть в порошок. Но идея, живая вера, кочующая в умах смертных, бессмертна. В этом кроется истинная причина, почему культистов Хаоса невозможно искоренить до конца, и почему самих Богов Хаоса нельзя стереть из бытия.
…Когда Рошах тонкой, выверенной волной незримой тени выжег из залов Кузницы последние следы варп-скверны и зловонное дыхание Темных Богов, он повернулся к своим братьям.
Лев и Омегон снова заняли свои места. Настал черед обсудить выбор подходящего престола.
Из восьми аспектов пустыми пока оставались: Разрушение и Тлен, Коварные Козни, Алчное Растворение, а также Адский Шторм и Незримое Искажение.
Последние два таили в себе чудовищную опасность. Тзинч никогда не позволит чужаку прикоснуться к его истокам. И пусть Рошах, поглотив силу незримой тени, уже касался грани Незримого Искажения, искушать судьбу он не намеревался.
Коварные Козни же уводили в область созидания и темных технологий. Рошах мог бы привязать к себе суть Ваштора Творца, но чуждая натура этого аспекта резко повышала шанс полностью провалить восхождение.
Оставалось лишь два пути: Разрушение и Тлен либо Алчное Растворение.
Глядя на безумие и зло, коими успел прославиться новый Шестой Бог Хаоса в глазах вселенной, Рошах склонялся к тому, что его идеальным выбором станет именно Алчное Растворение.
— Брат, если верить твоим словам, для ритуала возвышения потребуются кровавые жертвоприношения бесчисленных смертных из двух, а то и трех целых Сегментумов! — Голос Омегона был сух и леденил душу. Его силовая чешуйчатая броня, окруженная мерцающими фантомными силуэтами, с тяжелым гулом пришла в движение, когда он сорвался с места. Примарх замер напротив, неотрывно глядя в глаза Рошаху: — Ты хоть осознаешь, сколько это человеческих жизней? Неужто ты заставишь сгореть в пламени твоего божественного становления добрую половину подданных Империума?! Чем твои нынешние замыслы отличаются от того искаженного, безумного образа Императора, что виделся Хорусу? Ты же зашел еще дальше!
Омегон сделал шаг вперед, и в его глазах блеснула сталь:
— Я, как генный Примарх, клянусь тебе: если ты посмеешь ступить на этот путь через подобную резню, от тебя отречется не только братство Примархов, сохраняющих верность Терре. Вся твоя держава, все твои сыны-Астартес отвернутся от тебя! Опомнись, брат! Проклятый престол Хаоса уже разъедает твою несломленную волю и благородную душу!
Слова Омегона прогремели в тишине кузницы подобно боевым барабанам. Не успел Рошах сделать глубокий вдох, чтобы ответить, как сидевший подле них Лион тоже нахмурился и произнес низким, рокочущим голосом:
— Рошах, ты знаешь: я никогда не был против того, чтобы ты искал силу, превосходящую человеческие пределы. Даже если эта сила тесно переплетена с Варпом. Я верил, что тебя не так-то просто совратить. Мы оба понимаем, в каком отчаянном положении находится Империум, особенно после вторжения Богов. Нам нужна сокрушительная мощь. — Лев поднял тяжелый взгляд на брата. — Но путь, на который ты замахиваешься сейчас, — это не просто дорога в бездну без права на возврат. Ты обрекаешь на гибель весь Империум Человечества ради собственной прихоти... Обдумай все хорошенько. Вернись на Священную Терру, встань перед Императором. Ибо слушай мое предостережение: переступишь эту грань — и ни один брат-Примарх, ни один соратник, ни единый смертный или сын не встанет с тобой бок о бок. Ты останешься абсолютно один.