Глава 1047 - Стальные кони на льду: Джагатай-хан (Часть 7)
Твой разум взревел от нестерпимой боли.
Древние, скрытые пласты знаний о самой природе психосил, тайных ритуалах и истоках колдовства гигантским обвалом обрушились в глубины твоего сознания.
Ты не удержался и тяжело рухнул на одно колено. Каждая жилка, каждый мускул, скрытый под пластинами брони из Вибраниума, забился в конвульсиях. Кожа под силовым доспехом налилась болезненным, багровым отсветом. Ты физически ощущал, как невероятная, первозданная мощь диким потоком разносится по твоим венам, перекраивая само твоё существо.
Перед глазами поплыли смутные, невероятные образы.
Бесконечная, ледяная тьма космоса. Неизвестная планета, парящая в пустоте. А над ней — циклопический исполин, чьи размеры не поддавались никаким рукотворным измерениям. Его багровая, грубая кожа отсвечивала холодным металлическим блеском, а из широкой спины произрастали десятки мощных, перекрывающих звёздный свет рук. Единственный пылающий глаз циклопа смотреть вниз, на крошечный мир, с бесстрастной космической холодностью...
Твой туманящийся разум мгновенно осознал происходящее: ты впитывал в себя частицу самой варп-сущности Магнуса!
Ты и подумать не мог, что Алый Король, с которым у вас всегда складывались непростые отношения, проявит подобную щедрость. Или же… оставшись без своей благородной и светлой части, Магнус был обречён стать лишь жалким марионеточным рабом Губительных Сил, и эта часть его души стремилась отдать своё наследие тому, кто сможет им распорядиться.
«Это мой последний дар тебе, юный брат. Используй его мудро», — эхом прозвучал в твоей голове затихающий, глубокий голос Магнуса. — «И если судьба вновь сведёт нас на поле боя… прошу тебя, даруй мне легкую и достойную смерть».
Ты хотел откликнуться, выкрикнуть хоть что-то в ответ, но светлая часть души Магнуса окончательно растаяла, навсегда растворившись в безбрежном, бушующем океане Эмпиреев.
С трудом разомкнув веки, ты увидел перед собой суровое, искажённое тревогой и болью лицо Джагатай-хана.
— Брат! Что Магнус сотворил с тобой? Ты в порядке?! — его голос звучал напряженно и глухо.
Задействовав сервоприводы доспеха из Вибраниума, ты поднимаешься во весь рост и медленно качаешь головой, давая понять, что худшее позади. В нескольких коротких фразах ты раскрываешь Владыке Белых Шрамов суть полученного дара.
Джагатай тяжело, сокрушенно вздохнул и медленно надвинул на лицо свой массивный шлем.
— Только тот Магнус, которого я знал и любил, мог поступить так… Но с сегодняшнего дня мой самый близкий друг и брат окончательно мёртв.
Не в силах сдерживать рвущуюся наружу скорбь, Повелитель Бурь повернулся к пустой, развороченной пещере. Из его горла вырвался протяжный, печальный горский мотив — древнее песнопение степей Чогориса, отпевающее ушедших в вечность воинов.
Вскоре вы с Ханом поднялись на поверхность Просперо, встретившую вас лишь дымящимися руинами, гарью и пеплом.
Когда двенадцать терминалиев из элитного отряда Кешиков вновь вышли на связь и подошли к вам, ты с удивлением обнаружил в их строю постороннего — Астартес в силовом доспехе с ярко-желтой геральдической отделкой.
Воин представился сержантом Арвидой из Четвёртого содружества Тысячи Сынов. Как выяснилось, он телепортировался на планету уже после того, как Просперо превратился в пылающий ад, что и позволило ему уцелеть в огне орбитальной бомбардировки.
Ваша миссия на этой проклятой планете была окончена. Хан принял решение забрать сержанта Арвиду и немедленно покинуть умирающий мир.
Однако, когда Кешики попытались установить связь с флагманом «Шторм Клинков», парящим на низкой околопланетной орбите, ответом им была лишь мёртвая тишина.
Почти одновременно с этим ты, активировав портативный передатчик с помощью сил Теневого шага, осознал страшное: сигналы телепортации заблокированы глухими помехами!
— Хан, на флоте Белых Шрамов что-то произошло, — произнёс ты, вглядываясь в хмурое небо. — Это либо нападение извне, либо… на кораблях вспыхнул мятеж.
— Я понимаю, — отрезал Хан, и его голос зазвенел сталью. — Мы должны немедленно оказаться на борту. Если флот погрязнет в междоусобице, мы потеряем всё. Белые Шрамы — последняя надежда, которую я могу привести на помощь Императору. Я не могу допустить их гибели!
В его груди разгоралось пламя праведной ярости, готовое вырваться наружу подобно извержению вулкана.
Ты качнул шлемом-черепом. Вернуться на флагман через телепортационные маяки невозможно. Использовать тяжелые челноки опасное безумие: их легко сбить орудийными системами главного калибра, сделав лёгкой мишенью. Вы должны исходить из худшего — на кораблях полно предателей, и действовать нужно максимально скрытно и дерзко.
И именно в этот момент в твоей голове родился абсолютно безумный, рискованный план.
Взмахнув рукой, ты извлек из пространства несколько реактивных гравибайков терранской сборки. Их металлические корпуса блеснули на солнце.
Прежде чем изумлённый Хан успел задать хоть один вопрос, твоя ладонь раскрылась вновь, и на ней возник древний артефакт Ледяных Великанов — размером с человеческую голову, покрытая инеем Шкатулка Вечных Зим!
— Что ж, Хан… давай покажем им, что такое настоящая скорость и безудержная страсть! — произнес ты, поворачивая шлем к примарху.
Джагатай замер на мгновение, а затем из-под его шлема раскатился раскатистый, безудержный хохот. Прежний неистовый дух Повелителя Бурь снова пробудился!
— Ха-ха! Отличный план, юный брат! Мне это по душе! — громко крикнул Хан.
Его движения обрели молниеносную быстроту. Взлетев на гравибайк, Хан крутанул рукоять рукояти, и оглушительный рёв мощного двигателя заставил содрогнуться окружающие руины!
Кешики без лишних слов расселись по машинам, мгновенно проверяя приборы и готовность систем. Потерянный сержант Арвида с осторожностью занял место пилота на последнем байке.
Ты же, высвободив всю накопившуюся силу тьмы, мгновенно трансформировался в исполинскую Ворону Теней!
В твоих когтях была сжата Шкатулка Вечных Зим, вырывавшийся из которой первозданный хлад мгновенно вступал в реакцию с раскаленным воздухом Просперо.
Прямо на глазах изумленных воинов из морозного пара и магического льда прямо в небеса начала стремительно протягиваться сверкающая морозная трасса!