Глава 1003 - Откровение: Падение Баала (IX)
Когда отзвучал жуткий гул ментального удара, силуэт вороноглавого Рошаха, словно выпущенный из пушки снаряд, полетел за горизонт, в самую гущу кишащего логова ксеносов.
Под его ногами проплывали миллионы хищных пастей. Острые теневые щупальца, всё ещё витавшие вокруг Примарха, на лету шинковали тварей, пытавшихся достать его в прыжке.
Грохот!
Исполинское тело Рошаха с размаху врезалось в иссушенный песок. Нерастраченная кинетическая энергия пробила в гуще роя многокилометровую траншею из перемолотого мяса и хитина.
— Кха!..
Едва движение прекратилось, Рошах стерпел жгучую боль и выплюнул под шлем сгусток золотоносной крови. Покров формы Варпа затрепетал и едва не рассыпался. Лишь благодаря невероятному усилию воли ему удалось удержать трансформацию.
Схватиться в одиночку против восьми Альфа-Нейротропов... В такой дуэли даже Магнусу, со всем его чародейством, пришлось бы несладко.
Шорох и шипение...
Почувствовав, как со всех сторон к нему устремились тысячи новых монстров, Рошах жадно глотнул воздух.
Силовые доспехи из вибраниума уже впрыскивали в его кровь стимуляторы и запускали медицинские системы. Превозмогая боль, Примарх поднялся на колени.
Его руки извлекли десять металлических колец — артефакт, давно не появлявшийся на поле боя.
Звон и свист!
Десять Колец взмыли в воздух, превратившись в неистовый стальной смерч, закруживший вокруг Рошаха и разрезавший подступавших тварей на куски.
Пока Панацея исцеляла полученные повреждения, Примарх поднялся во весь рост. Взгляд через визор шлема поймал движение в небе — к нему на огромной скорости приближались шесть оставшихся Альфа-Нейротропов!
Несколько десантных катеров «Громовой Ястреб», маневрируя между лучами психосилы, пытались отвлечь монстров и выиграть для своего повелителя хотя бы пару секунд.
«Проклятые твари... Полный выплеск Тьмы забрал всего двоих...»
В состоянии боевого транса разум Рошаха работал четко и хладнокровно.
Если одна лишь теневая сила не может выжечь этих тварей, значит, пора менять тактику. Сила Крови, унаследованная от Сангвиния, давала невероятную мощь, но лишала разума, превращая в берсерка. Эту крайнюю меру он берег на самый безнадежный случай.
Шипение...
Вороноглавая форма Варпа растаяла. Тень впиталась обратно в тело Примарха, ускоряя восстановление его внутренних сил.
В тот же миг Рошах сжал кулаки. В его левой руке вспыхнула изумрудным светом Коса Крови, в правой засиял тяжелый боевой молот Несущий Рассвет!
А из-за спины, закреплённая на сервоманипуляторе из вибраниума, выдвинулась одна из величайших реликвий Повелителя Драконов — Рукавица Кузни Вулькана!
На трех других сервоманипуляторах автоматически взвелись многоствольные Мельта-установки «Разрушитель» и смертоносная Гаусс-пушка Некронов!
За считанные мгновения Рошах превратился в ходячую крейсерскую батарею! Сервоманипулятор с Рукавицей Кузни изрыгнул море органического пламени, испепеляя подбирающихся ксеносов.
Ззззт!
В этот момент шесть Альфа-Нейротропов снова обрушили на него ментальный шторм!
Рошах среагировал мгновенно — прыжковые двигатели доспеха взревели, и он взмыл в воздух прямо сквозь стены огня.
В следующую секунду в сторону Альфа-Нейротропов ударил шквал зеленой смерти из Гаусс-пушки и раскаленные добела лучи Мельта-разрушителей!
— Ах вы научились колдовать, мерзкие твари?! — прорычал Рошах. — Так испробуйте же материалистическую науку Некронов и Империума!
***
Небо над Баалом Примус казалось сотканным из запекшейся крови.
Несмотря на то, что вся поверхность планеты кишела миллионами ксеноморфов, они так и не смогли сокрушить полуразрушенную крепость, упрямо возвышающуюся среди песков.
За мерцающим куполом Пустотного щита не осталось ни одной целой стены. Каждая траншея, каждый бруствер достались рою ценой колоссальных потерь, но в итоге были оставлены защитниками.
От десятитысячной группировки Астартес — воинов Плакальщиков, Ультрамаринов, Кровавых Ангелов и их Орденов-наследников — в живых оставалось едва ли три тысячи. За восемь дней и ночей непрерывных боев они отбили более сотни атак, сразили семерых Тиранов Улья и продолжали упрямо удерживать этот последний рубеж.
Клацанье и скрежет...
В полутьме внутренних командных бункеров работа не прекращалась ни на секунду.
Среди подбитых туш тиранидов копошились немногие уцелевшие автоматоны Омаг. Своими механическими манипуляторами они помогали местным жителям — баальцам — латать повреждённые перекрытия.
Эти мутанты, спасенные ценой жизней Плакальщиков, полностью оправдали доверие Астартес. Все — от стариков до детей — взяли в руки оружие и инструменты. Они брали на себя всю черновую работу, давая воинам секунды отдыха, а во время штурмов вставали к бойницам плечом к плечу с великанами в керамите.
Тяжёлые шаги...
По темным коридорам шел исполин, чьи доспехи из вибраниума были покрыты глубокими царапинами и следами плазменных ожогов. Крейг, предводитель Гигантской Гвардии Ворона, лично проверял каждый дот и каждый калибр.
Сейчас он исполнял обязанности заместителя командующего. А общим обороной Баала Примус руководил капитан роты Ультрамаринов — Тит.
Крейг мог поклясться именем Примарха: этот внешне ничем не примечательный суровый воин с квадратным подбородком был, пожалуй, самым опасным и умелым Астартес, кого Крейгу приходилось видеть за всю свою жизнь.
Возможно, с ним мог сравниться лишь Чемпион Легиона Плети — Тайберус, Алый Шрам.
Крейг понимал: не будь Тит столь сдержан и равнодушен к почестям, он давно стал бы десницей Примарха.