Глава 71
«Откуда вы знаете обо мне?» спросил Петр с некоторым трепетом.
«Везде есть глаза и уши, господин Распутин. Мы гордимся тем, что спасаем людей до того, как все пойдет кувырком». Она заявила, что знает, каким путем идти. Тонкий страх - кнут, а новая жизнь и свобода - пряник.
«Где мои манеры, пожалуйста, проходите». сказал Петр, пропуская ее и телохранителя внутрь. Прежде чем закрыть дверь, он огляделся по сторонам, и ей пришлось скрыть улыбку, появившуюся на лице. Оказавшись в доме, она наконец смогла как следует рассмотреть Петра. Его рост составлял шесть футов шесть дюймов, а телосложение - более чем крепкое, как у сильного мужчины. Маленькая куколка, висевшая у него на плече, выглядела примерно на пять или шесть лет и имела бледный оттенок кожи.
Петр провел их к дивану, но по его нетерпеливому ерзанию она уже поняла, что он хочет получить информацию как можно скорее. Поэтому она решила воспользоваться этим, чтобы еще сильнее заманить его в ловушку.
«Одно из наших последних открытий специально разработано для универсальной помощи любому человеку». заявила она, закидывая одну ногу на другую.
«Оно безопасно и проверено? Откуда мне знать, что оно не сделает мою сестру еще более больной, а как насчет знаний обо мне?»
Когда он спросил о безопасности, Рейвен достала голопланшет, на котором было все, что нужно для понимания преимуществ вита-лучей.
«Мы узнали о вас, потому что люди, на которых работал ваш брат, передали сообщение по пищевой цепочке. Мы перехватили сообщение и теперь находимся здесь раньше них». Ей нравилось, как в замешательстве скрестились его брови, потому что Петр наконец понял, что она - пряник, а кнут уже на подходе.
Прежде чем она успела надавить на него, чтобы склонить в свою пользу, снаружи дома послышался шум подъезжающих машин. Услышав это, Петр мгновенно встал. Она уже знала, кто приближается, потому что была готова к их появлению. Наняв Петра, она позаботилась о том, чтобы не избавиться ни от одного из подслушивающих устройств, установленных в доме. Все работало так, как она планировала, но Петру не нужно было знать об этом.
Когда она обернулась, ее охранник уже переоделся в свой собственный вариант силового костюма. Похоже, настала и ее очередь меняться: она мысленно перестроила свою кожу так, чтобы она повторяла молекулярную структуру адамантия, а одежду - в алмазную структуру. «Пойдем с нами, если хочешь жить». заявила она с большим коварством в голосе. Ее телохранитель фыркнул, но когда она подняла бровь на мужчину. В ответ он лишь пожал плечами и протянул ей роторный гранатомет М32.
«А что с нашим транспортным средством и вылетом?»
«Машина была сделана из смеси адамантия и других металлов, а рейс уже заказан в неизвестном месте на случай подобных ситуаций». Ее телохранитель ответил, доставая массивный пистолет, который она не смогла определить. По виду оно было очень похоже на пушку Гатлинга, но никто не должен был нести такое в бой.
Прежде чем она успела высказать свои сомнения, ее телохранитель, имя которого ей, несомненно, придется узнать в ближайшее время, распахнул входную дверь и начал вести прицельный огонь по подъезжающим машинам без опознавательных знаков.
ОГО!
Пушка начала раскручиваться и разрывать все приближающиеся машины, первые два грузовика были разнесены в клочья прежде, чем они поняли, что их поразило. Это была совсем не обычная пушка Гатлинга, и она теперь хотела иметь такую же у себя. Она стояла и смотрела, как одна из пуль попала в заднюю часть третьего автомобиля и вырвала полуметровый кусок из переднего капота.
«Ну что, поехали?» - спросил ее телохранитель и водитель, мрачно кивнув, когда повернулся к ним лицом.
И уже направился к их вездеходу. Она не собиралась упускать этот шанс. Обернувшись, Рейвен увидела, что Петр уже трансформировался в свою металлическую форму. Ей пришлось сделать шаг назад, потому что читать об этом - одно, а находиться рядом с крупным мужчиной - совсем другое.
«Может, пойдем?» спросила она, убедившись, что ни один из ее страхов не проявился, и одновременно повернула камеру на уменьшающийся круг. Очевидно, в качестве меры предосторожности, потому что это была единственная причина, по которой у нее был такой патрон. «Да, давайте покинем это место». Сказав это, он подхватил сестру на руки, чтобы охранять ее. Затем он бегом бросился к вездеходу. Рейвен следовала прямо за ним в очень быстром темпе. Как только ее новобранцы оказались внутри ровера, пришло время избавиться от их хвостов. Надув губы, она выпустила еще два выстрела, уменьшив транспортные средства. Пора возвращаться домой и увидеть свою малышку, подумала она, садясь в вездеход.
Теперь у нее все было с чистого листа, может быть, ей стоит пригласить свою давнюю подружку в Белую королеву.
****
Потерянный рай
Магнето - Мастер магнетизма
Он сидел и смотрел, как Мальчик ведет свой народ по сцене вместе с этой обезьяной. При виде мальчика он крепко вцепился в подлокотник своего трона, но, как только он стиснул зубы, боль в плече снова вспыхнула при одном только его виде.
Он с трудом заставил себя взглянуть на металлическую руку, которую сам для себя сконструировал. Из-за того, что во время боя его рука была искорежена и разрушена, ее невозможно было восстановить. Это была еще одна вещь, которой он был обязан Мальчику.
Эта рука была не только благословением, но и проклятием. Она служила напоминанием о том, с кем и с чем он столкнулся. Он скоро отомстит, и его шпионы уже доложили ему о движении в тени, чтобы мутанты перешли под власть их наций.
Ничего не оставалось делать, как медленно собирать силы. Люди тайно готовились к войне, и это будет война, которую они получат. С этой мыслью он поднялся и встал у смотровой площадки своего убежища. Его силы исчислялись тысячами, но этого было недостаточно. Им нужен человек, который изменит их ряды, и он уже давно работал над этим.
О, он отомстит этому Мальчику, но пока ему придется довольствоваться ролью бога среди обезьян.
Скрестив ноги и паря в воздухе, он закрыл глаза и глубоко вздохнул. С каждым мгновением каждый вдох становился медленным, ровным и контролируемым. Он медленно потянулся к планете внизу; сначала он взял под контроль скрытый спутник с оружием, но делал это лишь осторожными прикосновениями. Если он так быстро испугает обезьян, то ничего не выйдет.
Затем его магнитное прикосновение распространилось на специально созданные им спутники на орбите. Как только он прочно завладел ими, на его бровях выступили бисеринки пота. Похоже, это был его нынешний предел.
Это было заметное улучшение по сравнению с тем, когда он в последний раз так сильно напрягал свои способности. С ровным дыханием он контролировал восемьдесят восемь незаконно спрятанных на орбите оружейных платформ, а также десять спутников-усилителей.
Люди должны были повиноваться своему Homo Superior, иначе это был шаг к его мести этому Мальчику.
Нераскрытое подземное место
У генерала Ирлинга была не самая удачная неделя. Сначала еще одна костюмированная мета появилась в Нью-Йорке, создавая для него всевозможную бумажную работу, а теперь ему поручили посмотреть, что приготовила одна из оборонных лабораторий.
Бумага за бумагой, и иногда он удивлялся, почему до сих пор не ушел на покой в свое личное озеро. А потом вспоминал, почему, когда Росс проваливал очередную свою операцию.
Ирлинг никогда не мог и не хотел оставлять защиту нации в руках такого полусогнутого реваншиста, как Росс. Этот человек был отличным генералом, но если в дело вмешивается его дочь, Росс все портит.
Ирлингу пришлось выбросить все эти мысли из головы, потому что сегодня он собирался изучить программу «Страж». Эти яйцеголовые пытались пробиться к контролю над метачеловеками-преступниками.
Отбросив эти досадные мысли, Ирлинг принялся постукивать ногами. Хватит того, что ему пришлось прийти сюда, но теперь яйцеголовый ученый заставил его ждать. Не успел он заговорить, как на испытательный полигон вошло чудовищное подобие робота.
Судя по материалам, которые они ему дали, этот вариант Mark One был не меньше двадцати футов ростом и сделан из нового умного пластика и керамики. Цвета были фиолетовые и серые. На каждой руке робота было по пять пальцев, а ноги представляли собой единую деталь с, похоже, работающим голеностопом.
«Так, Траск, какого черта я здесь и смотрю на эту штуку?»
«Это, дорогой мой человек, Страж, который должен покончить с угрозой мутантов для Америки и ее народа», - торжественно ответил Траск.
Ирлинг захотелось накричать на него: сам президент стоял на сцене с этим красавчиком Блейком. Как, черт побери, он собирался продать это и получить одобрение?
«Сам президент объединился с этими мета-людьми».
«Вам остается только наблюдать, генерал», - заявил Траск, разворачиваясь и направляясь обратно к испытательным площадкам.
БОЕВАЯ СТРЕЛЬБА В 3...2...1!
Это было одновременно и фантастично, и пугающе для Ирлинга. Этот робот был не просто следующим шагом в борьбе с растущей ситуацией с метачеловеками. Этот робот был следующим шагом в ведении войны, и он должен был остаться с Америкой и ее народом.
Несмотря на то что его внутренний ребенок хлопал от радости, потому что любому мальчишке понравится гигантский робот, Ирлинг испытывал более чем легкую дрожь от этого сюрприза. Ирлинг страстно ненавидел одну поговорку. Не смотри в рот дареному коню, но это была неправда.
Нужно не только заглядывать в рот лошади, но и проверять все, что только можно. Это была ситуация, которая при неправильном подходе могла быстро положить конец его карьере и упечь в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.