Глава 56
Одна высокоскоростная инъекция спасла ему жизнь, пока его оперировали, а у меня начались проблемы с сердцем, как будто оно и так билось не слишком быстро.
Затем мне пришлось сделать еще одну высокоскоростную инъекцию, когда он получил инфекцию из-за установки дугового реактора в его груди. Риск, на который он пошел, устанавливая эту штуку в своей груди в такой антисанитарной пещере, был выше моих сил, но в глазах Тони был блеск выживания, так что это было лучшее шоу на моем голопроекторе. Хотя никто, кроме Наташи, даже не знал, что у меня есть прямая видеотрансляция в маленькой пещере/камере Тони. Да, оставить его в пещере было полным дерьмом, но это был его судьбоносный опыт, и было бы гораздо хуже помешать ему извлечь из этого урок.
Выключив видео с Тони, я перешел к следующему. Питер был в лаборатории и работал над чем-то, что, по его словам, поразит меня до глубины души. Конечно, мало что могло меня поразить, но он хотя бы пытался. Затем я проверила девочек, они были внизу, в опасной комнате. От этого вида мне сразу же захотелось оказаться там прямо сейчас. Наташа, Ороро, Гвен и Джин были одеты в тренировочные костюмы для йоги, которые были настолько пропитаны потом, что все было почти прозрачным.
На табло было видно, что Гвен и Ороро играли против Наташи и Джин. Они играли в баскетбол, и Ороро с Гвен выигрывали всего одно очко. Я пытался понять, как такое вообще возможно, когда увидел, что Гвен как ни в чем не бывало забрасывает трехочковый. Я покачал головой и вызвал локаторы Логана, Лоры и Люка, так как они были моими главными нарушителями спокойствия. Логан навел на школу, Люк - на свой бар, а Лора - на шестнадцатый этаж, в вентиляционные трубы.
Я вызвал ее по рации: «Лора, почему ты в вентиляционных каналах?».
«Проверяю, правильно ли установлена система безопасности», - ответила Лора, как будто в этом не было ничего нового.
Я лишь покачал головой и отправился в последнее место на земле, где мне могут быть рады, даже если владелец не говорит об этом: в особняк Икс. К этому моменту я лишь притворялся, ведь в последний раз, когда я был там, я попросил профессора помочь с обучением Джин. И да, я оставил профессору строгое предупреждение. Теперь профессор знал, что его ждет неминуемая смерть, если сознание Жана хоть в какой-то степени изменится по сравнению с тем, что было в момент ее прибытия. Не будет ни ментальных блоков, ни изменений личности, ни подавления эмоций, ни каких-либо идей, помогающих ей управлять своими силами.
Я дал понять, что Джин будет полностью контролировать все свои способности омега-уровня. Я не сказал ему прямо, что убью его, если он будет вмешиваться, но намекнул, что его шея будет на волоске. Мне отчаянно хотелось любой ценой избежать истории с темным фениксом. Тройная личность - это не то, с чем должен иметь дело человек, получивший почти безграничную силу. В фильмах и комиксах так много всего пошло не так.
Поэтому, избежав всех любезностей, я сразу по прибытии направился в лабораторию Хэнка. Когда я вошел в лабораторию Хэнка, то обнаружил там профессора, Мишель и Уоррена. Он был без рубашки, а Мишель, укутавшись в его крылья, пыталась скрыть их поцелуй. Я только фыркнула, чем повергла их в шок. Мишель обернулась и бросила на меня взгляд, но я проигнорировал ее, заметив, что на лице Уоррена появилось овечье выражение. Если бы он только знал, что я не тот, о ком он должен беспокоиться, поскольку я был уверен, что она ничего не сказала ему о том, кто ее отец.
Не обращая внимания на маленьких влюбленных птичек, я подошел к профессору и заговорил с Хэнком, который сидел у одного из мониторов. «Профессор, Хэнк, я выполнил и принес то, что обещал», - сказал я им обоим, протягивая часы, чтобы они могли посмотреть. Хэнк мгновенно прекратил свои действия и увеличил изображение часов, в то время как профессор отреагировал более сдержанно. Я понял, почему. Если это сработает, то я собираюсь изменить почти все вокруг.
Мы договорились, что если я найду способ помочь Хэнку контролировать его трансформацию, то профессор поддержит меня в моем Отделе поддержки и помощи метачеловекам, а его школа станет публичной. Это была не просто новая территория для всех нас, и не помогало то, что Салем быстро становился гораздо более безопасным, чем сам Вашингтон.
Я создал беспилотные летательные аппараты, чтобы патрулировать и наблюдать за Салемом каждый день. В любой момент в воздухе находилось более двух тысяч дронов, которые проводили сканирование и отслеживали подозрительных людей. Альфред полностью контролировал их, и все взрослые сотрудники школы имели доступ к любым открытиям, которые делал Альфред. Пока Хэнк уходил переодеваться в более растягивающуюся одежду, пришло время хотя бы помириться с профессором.
«Итак, профессор, вы рады предстоящему открытию?» - спросил я, пытаясь снять напряжение между нами.
«Вы же понимаете, что это все изменит, Бенджамин. Я ценю все, что вы сделали, но эта огласка все изменит». заявил Ксавье, слегка наклонив брови, выражая свое беспокойство.
«Чарльз, мы не можем и дальше оставаться тем грязным секретом, который весь мир пытается скрыть? Этот город и штат скоро станут благом для метахуманов. Это движение должно с чего-то начаться, и почему бы не здесь, в школе, которая создана для того, чтобы помочь им?»
«Надеюсь, мы не слишком торопим Бенджамина». сказал Ксавье, мастерски преуменьшая значение.
«Я вкладываю миллионы, чтобы усовершенствовать поселок домами, сооружениями и защитными сооружениями. Мы будем готовы, профессор, надеюсь, вы готовы к обучению». Я ответил, пожав плечами.
«Я думал, вы будете готовы отправить меня на пенсию». сказал профессор с улыбкой, но я знал истинный смысл этого заявления.
«Никакой отставки, профессор, до тех пор, пока мы понимаем пределы наших возможностей в отношении чужих умственных способностей, у нас не будет проблем». ответил я. Не было нужды уличать его в лицемерии, но он должен был понять, что вмешательство в чужой разум имеет свои последствия. Несмотря на то что этот человек вызывал у меня уважение, история показала, что его вмешательство в разум нанесло огромный ущерб.
Я не оправдываюсь за свои действия с тех пор, как узнал о том, что некоторые Мета омега-уровня высвободили все свои силы из-за нестабильности, вызванной их эмоциональным дисбалансом из-за отсутствия необходимого опыта для эффективной работы с сырыми эмоциями. Это был один из моих худших страхов.
Придя к молчаливому согласию с профессором, мы ответили на звонок, когда Хэнк позвал нас в комнату для тестирования.
Джин Грей - метачеловек, танцовщица, сексуальная рыжеволосая.
Когда игра закончилась, Джин вернулась в душевую вместе с остальными дамами, с которыми она играла. Она слышала легкий разговор между Ороро и Нат, но была слишком сосредоточена на Гвен, чтобы обращать на них внимание. Когда она все же переключила свое внимание, Джин заметила легкие шрамы на обеих девушках. У Наташи это были два исчезающих пулевых отверстия, а у Ороро - порез, нанесенный прямо у ребер.
Оба шрама были блеклыми, почти несуществующими, но она все равно обратила на них внимание, поскольку они находились на безупречной коже. Как жаль, подумала Джин, заходя в душевую. Закончив пользоваться удобствами, они вернулись в раздевалку, чтобы одеться. Джин решила помочь Гвен принять душ и, пока они обе высыхали, поцеловала ее, улыбаясь румянцу, игравшему на ее лице.
«Ну, как Бен?» спросила Ороро у Джин из-за спины. Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ороро натягивает кружевную одежду на свое тело.
«Бен - это Бен, он говорит всем, что с ним все в порядке, хотя на самом деле это не так». сказала Гвен, сидя на руках у Джин. Это заставило Джин поднять брови.
«Да, именно так, как она говорит». ответила Джин, подкрепляя слова Гвен тем, что она тоже знала о Бене.
«Это связано с его рейдами, которые он постоянно совершает?» спросила Ороро.
«Да, это меняет его. Когда он впустил меня в свой разум, я заметила, что что-то меняется, когда он наблюдает за смертью человека. Похоже, человек был очень важен, и Бен чувствовал, что он недостаточно быстр». заявила Джин, пока Гвен сушила волосы полотенцем.
«Это работа, на которую он подписался, девочки, и Бенджамин пытается спасти всех, кого может. Все остальное для него - провал. А вот что меня действительно интересует, так это то, что происходит между вами тремя». Наташа наконец-то заговорила со своего шкафчика, натягивая рубашку.
«Нет, не было!» спросила Ороро, скандаля. Обернувшись, она увидела, что обе девушки краснеют.
«Так расскажите мне еще, девочки, что у вас со СКОРОСТЬЮ». спросила Наташа.
«Это то, что мы изучаем вместе». сказала Гвен.
«Значит, вы обе не против того, чтобы поделиться этим между собой?» спросила Ороро, приподняв бровь. Джин и Гвен на мгновение переглянулись, затем посмотрели на Ороро.
«Мы сообщим вам, когда узнаем». Джин улыбнулась Ороро.
«Хорошо! Хорошо, пойдемте обедать, и я дам вам, девочки, советы, как всегда побеждать». заявила Наташа, выпроваживая всех из раздевалок.
Часы удались на славу! Когда Хэнк впервые надел их, они изрядно напугали его. Микроквантовый резонатор сбил Хэнка с ног, как только попал в биополе, созданное его геном X. После того как Хэнк смог прийти в себя, он прошел через небольшие общие процедуры, а затем настало время для полного теста.
Я уже устал смотреть на грустный мотив человека-кошки, но когда он нажал кнопку активации, это было впечатляюще. Хэнк опустился на четвереньки и превратился в огромного синего льва пяти футов ростом.
Затем он превратился в то, что должно было быть его истинной гибридной формой из комиксов Брайана Майкла Бендиса X Mужчины, и я был в нескольких секундах от гика. Это был тот Хэнк Маккой, которого я хотел встретить с самого начала, а не то убогое дерьмо в виде человека-кошки, с которым меня встретили.
Затем Хэнк еще больше преобразился и снова стал человеком, очень буйной и обнаженной версией Келси Грэммар. Я был ошеломлен, потому что не ожидал, что Келси Грэммар из всех людей станет Зверем. Я никогда не слышал его голоса, но это может быть связано с тем, что его голосовые связки были изменены во время трансформации.
Хэнк немного походил, проверяя равновесие, а потом, взглянув на свои руки, застыл на месте. Он заговорил хриплым голосом сквозь пролитые слезы: «Честно говоря, я не могу сказать, когда в последний раз видел свою настоящую кожу. Мое превращение произошло во время учебы в колледже, и с тех пор я стараюсь выбросить эти воспоминания из головы. Спасибо вам за этого Бенджамина».
4 июля 2010 г.
Я сидел в своем кабинете и слушал, как губернатор рассказывает мне о том, как президент перехитрил меня. Поскольку в июле я собирался провести совершенно новую гуманитарную помощь, а президент все усложнил и сделал так, что речь зашла об Америке и стремлении американцев к равенству и независимости. Но я мог использовать это в своих интересах. Это должно было стать большим событием, так что самое время разыграть его до максимального масштаба, тем более что все хотели сунуть свои руки. Я собирался сделать так, чтобы никто не смог отказаться в последнюю секунду.
Так как сбор был через несколько дней, я положил массивные денежные взятки, чтобы разыграть тех, кто будет вести себя хорошо. Я собирался собрать всю школу «Икс» в полном составе, все двести восемьдесят два ребенка. От летунов до водных мастеров, малых энергетических манипуляторов и сестры Спирали, которая так похожа на ЯДОВИТЫЙ ПЛЮЩ, что начинаешь беспокоиться о противоядии. Да, сегодня мир ожидал большой сюрприз. И большим завершением стал прилет Уоррена. Мы привлекли внимание сообщества ФУРРИ к превращению Хэнка в зверя, а также обратились к афроамериканскому сообществу с призывом прийти и поддержать нас, и мы стали свидетелями масштабного события 4 июля.
Как оказалось, мероприятие должно было быть настолько масштабным, что нам пришлось забронировать весь Центральный парк. Я тратил деньги как воду, но такова была стоимость ведения бизнеса. Большинство, если не все, политиков города подлизывались к президенту в дни, предшествующие большому событию. Меня это устраивало, потому что они держали его в напряжении и не лезли ко мне в душу.
Наташа была недовольна, когда узнала, что секретная служба собирается узурпировать ее протоколы безопасности, но когда я вручил ей новый стелс-костюм, Марк 2.0, меня тут же простили. Жонглировать всеми было непросто, но если я справлюсь с этим, то получу не только место за большим столом. Вега Индастриз» станет конечным пунктом в делах метачеловеков, и я официально избавлю эту реальность от страшного лезвия Maрвел Кенон, которое я чувствовал над своей шеей.
Мистик
Мистик смотрела последние новости, сидя на диване вместе со своей дочерью Анной. Сегодня был день, когда американцы любят вести себя особенно бурно и устраивать парады, наблюдая за взрывами. Она ничего не имела против, поскольку ей нравилось менять обычаи с годами, но тут церемонии были прерваны срочными новостями.
Мистик с затаенным дыханием следила за тем, как он выходит на сцену вместе с президентом Соединенных Штатов и представляет американскому народу свой Департамент здравоохранения и поддержки мета-людей. Толпа затаив дыхание следила за тем, как он рассказывает о том, что герой СКОРОСТЬ СВЕТА и некоторые другие делают все возможное, чтобы спасти и помочь городу, поэтому он взял на себя обязанность найти других таких же героев.
Мистик не удержалась и фыркнула, ведь героем был Бенджамин, а большинство даже не подозревало об этом. Затем он рассказал о школе Чарльза и всех тех, кого он спас, а потом кто-то вышел и преобразился. Он изменился так же, как и она, но что ее удивило, так это то, что этот человек оказался ДР. Хэнк Маккой, и когда он вышел на сцену, толпа с восторгом приняла его.
Затем в зал влетела Ороро, а за ней - ребенок с крыльями. Это был тот самый момент, когда Мистик поняла, что она действительно была не на той стороне. Бенджамин не только заставил Чарльза рассказать о своей школе, но и организовал всеобщее признание и декларацию с президентом.
Они каким-то образом выяснили, как контролировать мутацию Хэнка, что позволило ему обрести полный контроль. Мистик посмотрела на свою дочь: прошло уже несколько лет с тех пор, как она в последний раз смогла обеспечить Анне контакт кожа к коже. Все, что было между ними, кроме ткани, всегда приводило к плачевным результатам. Если они могут помочь Хэнку контролировать его неконтролируемые способности, значит, у них должен быть способ помочь Анне.
«Анна, собирай вещи, мы отправляемся в путешествие, - сказала Мистик дочери, собирая вещи. Чарльз всегда будет иметь место в своей школе для нее из-за их прошлого, но она надеялась, что Бенджамин займет место рядом с ним для революции, которую, как она знала, он принесет.
******************