Глава 45
Неудивительно, что все были в Икс-Джет. Метачеловек из первой спасательной операции, назвавшийся Стеной, охранял самолет своими конструкциями, не давая стрелять по нему. Шторм в небе взрывал джипы и другие машины.
Хотя Зверь все еще осматривал всех, профессор приложил руку ко лбу, скорее всего, говоря Логану, что мы выбрались и им пора возвращаться. Не обращая на них внимания, я взглянул на людей, которых мы спасли с последней базы. Одного из них я узнал автоматически, его массивные крылья сразу же выдали его. Каким-то образом Ангел оказался на базе для экспериментов над метачеловеками, и это было нехорошо.
Мне придется выделить время, чтобы поговорить с ним позже. Он станет отличным дополнением к моей команде, а его крылья сделают его рекламу очень популярной, если использовать их правильно. Хотя в данный момент мне пришлось игнорировать его присутствие ради прибывших отца и дочери.
Лора сразу же направилась к своей сумасшедшей ученой матери, а Логан просто стоял рядом со мной и смотрел на нее. Так не пойдет; пора было растопить лед. «Хорошая работа команды, как насчет «дай пять».
СНИКТ! СНИКТ!
Они оба одновременно ткнули в меня когтями, а потом зарычали. Наверное, они не ожидали этого, потому что оба остановились и посмотрели друг на друга. Отлично, они прекрасно ладят друг с другом, теперь я должен держаться подальше от острых предметов.
«Спасибо, малыш», - сказал Логан, идя искать себе место, но пока он шел мимо Лоры, я, кажется, видел, как они быстро обнюхали друг друга.
Альфред добрался до икс-джета, и мы уже взлетали, когда я попросил остановиться и зависнуть. Это заставило профессора посмотреть на меня, приподняв бровь в мою сторону. «Не волнуйтесь, профессор, у нас есть несколько незаконченных дел, и я уверен, что вон тот маленький шар смерти с удовольствием примет в них участие».
Это имя вызвало у Лоры ворчание, а Логан зарычал в мою сторону: «Ну вот, все еще обидно, но все будет хорошо, ей понравится то, что произойдет дальше».
Поднеся к глазам БОЛЬШУЮ КРАСНУЮ КНОПКУ, я протянул ей руку с голофоном, на котором отображалось приложение. «Просто нажми на кнопку и получи свой приз». Маленький шар смерти ворчал про себя, пока она нажимала на кнопку.
БУМ!
БУУУУМ!
Теперь, когда мой аппетит к разрушению был удовлетворен, я повернулся, чтобы закрыть задний люк самолета, и Лаура схватила меня за предплечье. «Что со Страйкером? спросила она, не отрывая взгляда от разрушений, разворачивающихся на базе из-за срабатывания системы самоуничтожения.
«Он находится на своем частном острове в Средиземном море. Это моя следующая остановка». Я сказал ей, одновременно поднимая информацию, которую Альфред прислал мне с серверов. У Страйкера было еще две базы, но я собирался не упоминать о них до тех пор, пока не удалю его голову из тела.
«Поехали, я видел, как ты двигаешься, и знаю, что ты быстрее этого самолета».
«А как же твоя мать и твой сварливый старик?»
«Ее ворчливый старик идет прямо за тобой». Логан снова подошел к нам, пока мы были заняты, наблюдая за взрывом базы. Хотя профессор выглядел не слишком довольным, он ничего не сказал, а Ороро тоже прислушивалась к разговору.
Не то чтобы иметь массивные металлические когти, способные разрезать все, что угодно, было уже недостаточно плохо.Отлично, теперь мне предстояло иметь дело с большим человеком и маленьким ворчуном.
Я обратился ко всем присутствующим, поскольку не собирался оставаться наедине с собой.
«Ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь, Бенджамин. Как насчет того, чтобы стать Лайтспидом и героем Нью-Йорка?» - спросил меня профессор со своего кресла.
«Об этом мы сейчас позаботимся, Альфред отключит все коммуникации и любые сигналы, поступающие на базу и с базы, а также избавится от всех следов, указывающих на наше присутствие здесь, профессор. Бороться нужно на два фронта, и я это знаю. Я планирую уничтожить как можно больше этих баз, пока могу».
«Я не могу отговорить вас от ваших действий, Бенджамин». спросил профессор.
«Нет, не можешь, но ты можешь помочь тем, кого я спасу. Со временем я планирую провести большую акцию по освобождению мира и повышению осведомленности. В этом вы можете мне помочь, профессор. Когда мы выйдем в мир, мы выйдем в мир с большим взрывом». Я говорил с ним, повернувшись к выходу из самолета, но Лора все еще держалась за меня и не отпускала.
«Малыш, возьми ее с собой, я знаю, что ты можешь ее нести, так что не надо мне говорить о весе». Хрипловатый голос Логана прозвучал рядом с кнопкой закрытия двери трап-отсека. Лора взглянула на Логана, кивнула, а затем запрыгнула мне на спину.
«Будьте осторожны и возвращайтесь целыми и невредимыми». произнесла Ороро со своего места рядом с матерью Лоры. Не знаю, как и почему, но я рада, что мы снова общались.
«Расскажешь кому-нибудь, и я тебя выпотрошу», - говорила Лора, но я понятия не имел, о чем она говорит, пока ее грудь не коснулась моей спины - чертовы бинты, конечно же, она обматывала грудь.
Я вздохнул еще раз, потому что что может быть еще одним в длинном дне дерьмовых открытий. Альфред был закреплен на ее спине, а я выпрыгнул из самолета и взлетел в небо, направляясь к этому злобному засранцу Уильяму Страйкеру.
Когда мы добрались до его острова, была еще ночь, и я чувствовал запах дыма на ветру. Приземлившись на его острове, я спустил Лауру со спины, а Альфред спрыгнул сюда. Затем она зыркнула на меня, словно это должно было загладить какую-то благодарность.
«Используй свои слова, Лаура, это спасибо за то, что подвезла и взяла меня с собой. Тогда я отвечаю, что не за что». Я старался не выходить из себя, ведь она была заперта на базе, где ее только и делали, что тренировали.
А она только рычала и тыкала в меня когтями, словно это должно было меня напугать. Черт возьми, Логан наносит мне удары каждый раз, когда мы проводим спарринг. Поэтому я уравнял шансы и сделал конструкцию из шести рук, нацепив когти на все руки.
Впрочем, на нее это не произвело никакого впечатления, потому что она лишь подняла бровь на мои выходки. Она просто отвернулась от меня и бросилась в лес. Я последовал за ней и обнаружил, что она забирает у какого-то охранника, патрулировавшего лес, его ключ-карту.
«Нам не нужны такие, у нас есть он». С этими словами я указал на Альфреда, и он протянул руку, чтобы помахать ей. Раз уж мне пришлось оставить меч в самолете, пора было вернуться к старым добрым когтям.
Я постучал по спине, чтобы сообщить ей, что можно запрыгивать, и мы отправились через весь остров, уничтожая всех подряд. Мы обнаружили, что Страйкер уже скрылся в своем бункере и не собирается выходить, чтобы мы сняли с него голову.
Альфред уже отключил все коммуникации на острове и за его пределами, но мне было неприятно знать, что он находится в бункере. Жесткие линии связи - это то, что никто не может вывести из строя, не зная, откуда они подключены.
Эта мысль вызвала у меня безумный смех, потому что мне не нужно знать, где находятся жесткие линии, если я прокачаю системы острова своей молнией, разнеся их в клочья. Лора смотрела на меня взглядом, предназначенным для истинно безумных, но это было нормально, поскольку я охотился за кроликом в его норе.
«Отойдите, сейчас будет электричество». С этими словами я сосредоточился только на молнии. Я не хотел, чтобы из того, что было в их системах, родился еще один ИИ. Это было бы отвратительно и привело бы к концу света.
Запустив руки в блок предохранителей, я запитал весь остров, пока все не перегрузилось. Правда, у меня открылась новая способность: подавая энергию в сеть, я почувствовал, что ослабеваю, словно могу путешествовать по линиям.
Теоретически я догадывался, что могу трансформировать свою материю и путешествовать таким образом, но сейчас было не время проверять гипотезы. Может быть, в безопасной лаборатории, на случай если я потеряю ногу, я смогу отрастить ее в спокойствии, а не в присутствии людей, стреляющих в меня.
Даже со своего места у блока предохранителей я услышал скрип жесткой защитной двери, но звук, раздавшийся следом, заставил меня усмехнуться. Я знал, что не должен радоваться смерти злых людей, но каким бы я был человеком, если бы не радовался хорошо выполненной работе.
Я вошел в бункер и с удивлением обнаружил, что Страйкер еще жив, хотя Лора оторвала ему обе руки и ноги, молодец. «Почему ты его не прикончил?»
«Ты начал, ты и закончишь». И с этими словами она вышла из бункера. Проклятье, эта девчонка была жестока, но я рад, что смог спасти ее от убийства матери, как в комиксах. Это будет долгий путь к тому, что она сможет хотя бы отдаленно назвать нормальным, но это не страшно.
«Пошел ты, гребаный мутант».
Это были дерьмовые последние слова, и я не хотел их больше слушать. Я поднял руку и зарядил шаровую молнию. Это будет максимальное разрушение, и я хотел направить его на него в упор.
Наклонившись к нему, я сказал: «Правильный термин - метачеловек, ты, кусок дерьма». Затем я направил шар молнии в его тело, поджаривая все его нервы, чтобы убедиться, что он разрушает его тело, пока он жив и чувствует это.
Его тело взорвалось от переизбытка энергии, и я постарался, чтобы она не попала на меня. Не хватало еще, чтобы на меня попали куски злобного засранца.
Я нашел Лору на пляже, смотрящей в ночное небо, но слов между нами не было. Мы пробыли так некоторое время, а потом пришло время сжечь все дотла и отправиться домой.
***********************
Прошел уже месяц с момента разгрома Страйкера и его базы, а в новостях все еще ничего не было об этом. Единственное, что выяснилось из всей этой ситуации, - Мишель задавала мне острые вопросы, которые я, в свою очередь, игнорировал, но был уверен, что Гвен знает. Гвен не спросила меня, о чем говорила Мишель, но это было прекрасно. Последнее, что мне сейчас было нужно, - это драма в моей личной жизни, в то время как я пыталась управлять процветающей многомиллиардной компанией. Не было никаких признаков того, что мир жаждет нано-технологий или голограммных технологий. Как только я выставил компьютер, стол и голофон на открытый рынок, они имели оглушительный успех и мчались быстрее бегущего поезда.
НАСА заключило контракт, в котором было слишком много нулей, чтобы отказаться от моих исследований и проектов в области криогеники. Хотя каждое изобретение «Стар Индастриз», выходившее на открытый рынок, приносило деньги. Гвен даже заявила о себе в области медицины, выпустив восстанавливающий бальзам, созданный на основе сыворотки Оз и комбинации формулы Веб. Это было хорошо, поскольку Гвен не слишком обрадовалась, узнав, что формулу сыворотки Оза невозможно исправить, поскольку она изначально была несовершенна. К тому же это была комбинация формулы суперсолдата и того, что Норман придумал в лаборатории.
Эти два компонента не играли друг с другом, что приводило к разрушению разума и психозу пациента. У меня уже были мысли о том, как придать ей силы, но Гвен была недовольна, что у нее не получилось с первой попытки. Я посчитал это успехом, потому что нам удалось получить полное отображение половины формулы суперсолдата. И это было секретом между Гвен, Джин и мной, поскольку я ни за что не собирался делиться этим и заставлять военных подставлять свою задницу, чтобы воспроизвести эту чертову штуку. Сегодня у Питера было судьбоносное собеседование в «Оскорпе», а я сидел в парке за углом и наблюдал за происходящим с планшета, дописывая окончательный вариант костюма и кое-что еще.
Текущий проект костюма был моей версией 2.0, мне требовался полностью функционирующий компьютер в его системах, поэтому пришлось с нуля создавать обвязку, заключенную в адамантий, чтобы внутренние части были защищены. С тех пор как я ношу имя «Световая скорость», на моем пути встречаются такие тяжелые удары, как ракеты и другие безумные вещи. Банды Нью-Йорка не боялись, у них появлялось все больше и больше оружия. Они также становились умнее: например, совершали несколько ограблений по всему городу одновременно. Кто бы за ними ни стоял, он понял, что я не могу одновременно пользоваться коммом и развивать суперскорость.
Так что сейчас меня беспокоило выяснение истинного преступления, когда о нем сообщали все сразу, а в остальном я все еще расправлялся с угонщиком или грабителем в переулке. Хотя сегодня они меня не волновали: сегодня все мое внимание было приковано к одному Питеру Паркеру и к тому, как заставить три слоя углеродного композитного нановолокна и мой уникальный кристаллический композит спрессоваться в одну прочную ткань. Атомная природа того, с чем я работал, не скреплялась должным образом, а Хэнк Пайм игнорировал все мои звонки. К несчастью для него, несколько моих наноботов проникли в его дом с указаниями игнорировать муравьев и не попадаться им на глаза.
На данный момент у меня была только половина формулы Пайма, и это превращалось в занозу в заднице, потому что та половина, которая у меня была, не подчинялась известным законам физики. Однако у меня не было достаточно времени, чтобы сесть и переписать все заново. В следующий раз мне придется уделить ей все свое внимание, потому что она может решить многие проблемы, с которыми я столкнулся. Возможность уменьшиться до атомного уровня, чтобы чинить и создавать любые структуры с полной стабильностью, быстро становилась моим желанием. Частицы Пайма также выведут мои нанотехнологии на новый уровень, и я не собирался позволить Хэнку Пайму встать на моем пути. Возможно, пришло время проникнуть в «Пайм Индастриз» и посмотреть, что есть у Даррена Кросса, а потом сравнить.
Пока я наблюдал за тем, как Питер ждет в холле башни «Оскорпа», я обдумывал, как создать отражающую смарт-линзу с дополненной реальностью для публичного использования и одновременно как линзу для моего шлема, чтобы не смотреть на голограмму, закрепленную на запястье. Она прошла мимо, и я имею в виду, что прошла мимо, потому что я знал эту задницу. Любой человек знает эту задницу, но еще хуже было то, что она села рядом со мной, послав мне кокетливую улыбку.
Я почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Когда Фьюри появился у меня дома, я решил выяснить, где она; чтобы найти ее, я перелопатил всю информацию на серверах ЩИТа. Все, что я нашел, - это то, что она даже не была агентом, даже по сей день у них есть приказ убивать на месте. Зная это, я должен был разыскать Альфреда, сколько бы времени это ни заняло, потому что если она не досталась ЩИТу, я хотел, чтобы она стала моей правой рукой. Я потратил более пятнадцати миллионов, чтобы найти ее, но она все равно ускользала от меня.
Хотя ее последняя работа выдала ее, и Альфред с тех пор следил за ней: но я совсем не был доволен этой последней работой. Да, я был рад, что она отказалась от взрыва в школе, чтобы убрать директора, но убийство, которое она совершила, оставило у меня ужасный привкус во рту. Я знал, что она пришла за моей головой, Норман заключил на меня контракт на десять миллионов долларов, а она была в Америке с последнего задания. Продержись я несколько недель, и большинство людей приняли бы меня за зануду-богатыря, который падает в обморок от чего угодно. Может быть, именно поэтому она была в своем блондинистом наряде и выглядела так аппетитно в этих штанах для йоги. Напротив меня сидела двадцатидвухлетняя Наталья Алиановна «Наташа» Романова, и я не могу соврать, что она выглядела хорошо для той, кто всего пять лет как покинул красную комнату.
Но я не мог на это купиться, и мне пришлось вспомнить, как она совершила последнее убийство своей цели. Вскрытие показало, что его уретра все еще содержала семенную жидкость и была покрыта женской вагинальной жидкостью с группой крови О+. Она убила того мужчину, и я не собирался становиться следующим. «Доброе утро, Наташа, рад наконец-то с тобой познакомиться. Хотя мне показалось, что вы проигнорировали мою просьбу о встрече». Она пыталась притвориться, но я был слишком сосредоточен на ней, и ни за что не позволил бы ей перерезать мне горло сегодня.
Я выбрал это уединенное место в парке из-за отсутствия камер, но, похоже, у нее были те же планы по моему устранению. Ее дыхание не изменилось, глаз не дергался; ее выдавал только мой взгляд. Я заметил, что через разных людей проходит разное биоэлектричество. Я мог определить, здоров человек или болен, просто по его внутренним потокам и еще по нескольким вещам, с которыми я постепенно экспериментировал и выяснял. Что выдало ее, так это легкая вспышка в правой руке вдоль бедер, в которой, как я догадываюсь, был спрятан нож, хотя ее рука не двигалась в этом направлении. Она мысленно хотела это сделать, и это говорило о многом.
«Извините, я не знаю ни одной Наташи, но вы можете знать мое имя, это Меган». Она улыбнулась, протягивая мне руку для пожатия. Вздохнув, я пожал ей руку, не стоило грубить. Раз уж она здесь, я могу сделать свое предложение. Нажатием нескольких кнопок на моем планшете вокруг всего парка была активирована мертвая зона. Некоторые бегуны вскрикнули от боли, когда их гарнитуры и другие устройства издали белый шум и отключились. Напевая себе под нос, я наблюдал и ждал, пока большинство обитателей парка уйдут после того, как все их устройства испортятся.
Она вздрогнула, и это заставило меня улыбнуться. «Успокойся, Наташа, я просто убираю некоторых людей, чтобы мы могли пообщаться». Я показываю ей планшет, на котором видно, что парк залит красным, и говорю: «Я создаю зону затемнения только для нас». При этих словах она подняла на меня бровь. Когда парк был очищен, настало время сделать предложение, и я надеялся, что Черная Вдова хочет искупить вину. Было бы напрасно убивать ее и терять все те знания, которые хранились в ее голове. «Итак, мисс Романова, теперь мы можем говорить». И я улыбнулся ей, поскольку постепенно открывал, что знаю гораздо больше, чем следовало бы. Я все еще разрабатывал дизайн своего шлема, но краем периферийного зрения заметил, как она напряглась от этого признания.
«Не надо пугаться, я - контактное лицо «Быстрых ног»; у нас встреча через пять месяцев, но благодаря Норману вы уже здесь». С этими словами я отложил планшет и свою работу в сторону. «Давайте будем честны и откровенны. Мне нужны ваши услуги, и я не имею в виду разовые контракты. Я хочу, чтобы вы были наняты и работали на меня, а взамен я смогу решить проблему с подарком на выпускной в Красной комнате». Это привлекло ко мне ее полное внимание, и если бы я не был уже на взводе, то ни за что не смог бы уследить, когда она двинулась за ножом.