Глава 39
Когда он оказался в руках оператора, я решил пойти дальше и связать ему руки ремнем. Он ни за что не сможет выбросить это, когда поймет, что несет. Когда с главным боссом и выключателем мертвеца разобрались, настало время его маленькой группы.
Возвращаясь через парадную дверь, я заметил, что каждый мой шаг по направлению к черному ходу все еще вызывает рябь на асфальте. Черт, я показывал личный рекорд, и ничто не могло оценить мою скорость.
Выбросив эти мысли из головы, я решил, что пора достать этих дураков. Подбежав к парню сзади, я снял с него жилет с патронами к дробовику, а затем лишил его всего снаряжения, даже боевых ботинок и перчаток. На нем не осталось ничего, кроме штанов, рубашки и носков. Когда все его снаряжение было уложено аккуратно, настало время встретить круг полицейских, чтобы он мог немного пообщаться с ними.
Когда на него надели гибкие наручники, настало время для остальных членов его команды. Я занялся остальными, мне удалось вытащить из здания банка двадцать парней. С них сняли обувь, перчатки и оружие. Я даже разрядил все оружие и привел все в порядок. Все каморы были прочищены, все патроны учтены, я не допускал ошибок, только не сегодня.
Затем я обошел все помещения в поисках тех, кто может прятаться, и обнаружил одного парня в сортире, который пытался сбросить бревно. Вот дерьмо, сегодня ему не повезло. Я натянул на него штаны и поступил с ним, как со всеми остальными, но, к сожалению, позже ему понадобится одна неприятная уборка.
Теперь пришло время вывести отсюда всех гражданских, первая леди прижалась к цветочному горшку, отчаянно держась за него. На секунду мне захотелось просто сломать ей пальцы, чтобы она отпустила свою задницу, но я был здесь в роли героя, и это было бы невозможно.
Поэтому я просто разбил вазу и взял ее, пока она держалась за сломанные части. Когда с ней было покончено, пришло время переходить к остальным. Пятнадцать человек, спасенных с помощью бомбовых жилетов, были доставлены в круг саперов, и я даже нашел время, чтобы приставить к каждому оператору сапера.
Затем пришло время вытаскивать остальных людей, у которых не было ни одного типа жилета, и, проверив всех, они оказались в полном порядке. Затем я вернулся за собакой - ни один человек не должен оставлять без присмотра хорошую собаку. Осмотрев все в последний раз, я также проверил крышу и ничего не нашел.
Закончив с этим, я должен был выяснить, кто был в вертолете. Я знал, что они использовали его для установки новых камер, но что-то в этом вызывало у меня подозрения. То, что я обнаружил в кресле пилота, заставило мои волосы на заднице встать дыбом: это был Энтон Триплет, один из агентов ЩИТа из сериала, а сбоку находилась настоящая новостная команда.
Это говорило о том, что они все еще находятся в режиме наблюдения, а не в режиме захвата смерти. Теперь, когда я знал, что «Щит» не спускает с меня глаз, я должен был стараться действовать осторожнее. Пора было возвращаться на землю, поскольку банк был очищен от людей и животных, а моя работа здесь почти закончилась.
В считанные мгновения я оказался на земле, и настало время набрать очки стиля. Разбежавшись, я начал трехточечное скольжение к капитану Стейси и моему отцу, склонившимся над чертежами банка. Я выполнил фирменное скольжение Флэша, одновременно возвращая свое восприятие вниз.
И снова мой мир взорвался звуками и движениями. Полицейские набросились на всех преступников, и я не удержался от гримасы, когда сказал, что штаны бандита в ванной намокли. Мой отец и капитан Стейси вскочили на ноги, а саперы начали проверять жилет.
К счастью, я связал руки одному парню, потому что, когда он внимательно посмотрел на курок, который держал в руках, он чуть не выронил его, чертовы пальцы.
Отец улыбнулся мне и кивнул, а капитан Стейси только кивнул мне. «Молодец, малыш», - шепнул мне отец, как только капитан Стейси оказался вне пределов слышимости. «У тебя все хорошо? Ты ел сегодня? Я знаю, что твой метаболизм теперь выше. Знаешь, не бери в голову, тебе пора идти, пока никто не захотел снять маску».
«Офицер Блейк, для меня было честью работать рядом с вами», - это было все, что я успел сказать, так как один из саперов начал выходить из себя, и кто-то подошел ближе. Я знал, что должен быть счастлив, но сейчас не мог поделиться с отцом.
Я только что совершил невозможное, но у него был значок, а вокруг было слишком много людей, чтобы я мог даже обнять его. Это было единственное, что портило все дело, но мне пришлось отбросить свои чувства, потому что в саперном отряде начался переполох.
Я шел по дороге с отцом рядом, когда услышал страшное заявление. «Это таймер, капитан, если он не введет пин-код в ближайшие две минуты, все эти жилеты взорвутся. Даже если переключатель у нас в руках, он не спасет нас от этих пятнадцати бомб, а у нас нет достаточно людей, чтобы обезвредить их все». Говорил ведущий оператор.
«О каком взрыве идет речь?» - на мой вопрос все повернулись ко мне лицом. Однако никто не сказал мне, чтобы я уходил. Я только что совершил невозможное, не потеряв ни одного гражданского. «Ну, каждый из них имеет около фунта c4, покрытого жилетом из примерно десяти находок шарикоподшипников, шариков и т. д. и т. п. Вы смотрите примерно на тринадцать футов, и я бы удвоил эту длину с тем, что у них в жилетах». Таков был ответ, который я получил.
Я знал, что нужно делать, но меня это совсем не радовало. На самом деле мне хотелось просто впитывать кинетическую активность молекул, но Щит нависал над моей головой. У меня оставался только один выход - запустить бомбу в воду.
«Заверните их все вместе, я пронесу их над водой».
«Парень, ты сделал достаточно, больше тебе не нужно», - проговорил ведущий сапер. Я уже так устал от этого дерьма. Нужно было что-то делать, а они все время мешали мне.
«Заверните их аккуратно, или я возьму их спутанными. Я не знаю, как их собрать, чтобы не перепутать провода и не устроить бум. Мне нужна твоя помощь прямо сейчас, и ты и твои ребята - единственные, кто может справиться с этим в ближайшие одну минуту тридцать две секунды». На мое заявление он кивнул, повернулся и ушел, чтобы выкрикнуть приказ своим людям.
«Зачем ты это делаешь, парень?»
Я даже не был уверен, кто задал мне этот вопрос. Мои ноги были словно желе, а желудок делал сальто. Во мне все еще бурлил адреналин, и это будет чертовски интересная пробежка.
Я наблюдал, как все жилеты связывают вместе, и ни один из тросов не защемился, они даже дали мне импровизированные ручки для рюкзака. Я подошел и встал в позу бегуна, пока меня нагружали. На таймере оставалось всего сорок секунд. Я глубоко вздохнул, закрыв глаза, чтобы проветрить голову, но когда я открыл их, прямо передо мной стоял мой отец.
«Ты не должна этого делать».
«Ты прав, не обязан, но с большой властью приходит большая ответственность». Откуда-то сзади послышался вздох, но я уже исчез.
Так поступали все герои - они играли в жертву. А теперь мне предстояло совершить свою собственную, и это знание вселяло в меня жуткое спокойствие. Это будет сделано, несмотря ни на что.
Моей целью был Верхний залив рядом со статуей Свободы. У меня на спине была прикреплена бомба, и я даже не мог использовать всю силу своих способностей. Я слишком беспокоился о том, что моя молния споткнется обо что-нибудь и вызовет преждевременный взрыв. Поэтому я бежал изо всех сил.
Когда я добрался до середины отсека, то почувствовал, как по коже прошла ударная волна, от которой мой сфинктер сжался. Убивает не взрыв, а ударная волна, которая поражает тебя первой.
Большинство смертей происходит, когда ударяет ударная волна. Ударная волна способна обойти все слои тела и разрушить ваши внутренности. Это приводит к мгновенной смерти, а затем вы испаряетесь от взрыва.
Сегодня мне было не до этого, и я отказался от притворства, пытаясь не запустить бомбы, и стал черпать больше энергии. Я знал, где мне нужно выжить, но у меня был непокорный пассажир, и мне нужно было, чтобы он остался позади.
Взорвав его в упор у себя на спине, я рванул вперед с уже порванными ремнями. Мне требовалось больше энергии для побега, и я должен был добраться хотя бы до Статуи Свободы.
Я потянулся за новой силой и представил себе свою цель. Затем я пошел к ней, но меня встретила кирпичная стена под гигантскими зелеными ногами. Я врезался прямо в стены острова Свободы.
Я каким-то образом научился телепортироваться из точки в точку, но я слишком устал, чтобы праздновать. Удар был сильным, а пол выглядел так привлекательно, что, возможно, мне стоит просто вздремнуть. Да, вздремнуть было бы неплохо.
«Бен... Бен, ты меня слышишь? Бен, ответь, пожалуйста».
***********************
Полулегенда
Я потерялся и плыл.
Я парил в том, что должно было быть темнотой. Не было никаких ощущений, невесомости, никакого «я» - я просто был. И так же внезапно, как я оказался во тьме, небо вспыхнуло молнией.
Было так много цветов, так много ароматов, но все они исходили из одного источника. От силы скорости исходили желтые, синие, зеленые и красные цвета. Молнии в оттенках фиолетового и розового - столько оттенков, о которых я и не подозревал.
ВОМП!
Ха!
ВОМП! ВОМП!
Где я?
ВОМП! ВОМП! ВОМП!
Подождите, я бежал, и бомба взорвалась.
Потом я понял, как телепортироваться, но заснул.
ВОМП! ВОМП! ВОМП! ВОМП! ВОМП!
ЧЕРТ! Спать было некогда, и я резко поднялся на ноги. В данный момент я лежал под статуей Свободы, а на стене передо мной виднелся отпечаток человека комичной формы. И все же я должен был поместить этот шум, повернув голову, я заметил вертолеты береговой охраны, проносящиеся над заливом.
Пока я размышлял, как долго я был в отключке, мой комм пискнул. «Бен, пожалуйста, ответь, пожалуйста, ответь», - это был голос Гвен.
«Ааа, ЛайтСпид слушает, как долго я был в отключке?»
«О, слава небесам!» - теперь это был голос Джин.
Похоже, пора было возвращаться на склад, но сначала мне нужно было узнать обстановку. «Альфред, помоги мне, приятель, что случилось, когда я ушел с бомбой, и, пожалуйста, сообщи полиции, что я выжил».
«Твой GPS определил, что ты находился у статуи Свободы в течение двадцати минут, прежде чем ты вернулся на связь. Кроме того, капитан Стейси и ваш отец вызвали береговую охрану для проведения поисково-спасательных работ в случае, если вы не сможете вернуться на сушу. Я бы также рекомендовал вернуться на базу, власти были уведомлены о вашем выживании, но у нас сейчас гость, о котором вы должны знать, и мне сообщили, чтобы я ничего не говорил».
«Кто имеет право отменить ваше решение, Альфред?» Это меня встревожило, потому что, хотя он и был новым, его системы не должны быть легко подвластны.
«Я не могу сказать, сэр; пожалуйста, приезжайте поскорее». Звучит так, будто он умоляет. Я и понятия не имел, что Альфред может просить о помощи.
С новыми силами я взмыл в небо: с девочками все было в порядке, а вот с Альфредом - точно нет. Это меня очень беспокоило, и я не мог ответить по связи, если он находился в опасном положении.
Я уже был на высоте ста футов над заливом, направляясь обратно. Я хотел снова телепортироваться, но не был уверен, как это сделать. Я был слишком увлечен моментом, чтобы вспомнить, как это вообще происходит. Черт, Флэш никогда не умел телепортироваться ни в комиксах, ни в сериале, так что для меня это была совершенно новая территория для исследования.
Эта мысль была отодвинута на задний план, когда я вошел в доки, направляясь к своему складу. Снаружи меня ждали Гвен и Джин, и обе они выглядели взволнованными. Наверное, мысль о том, что я мертв, может подействовать на нервы. Как только я приземлился, Гвен ударила меня прямо по голове.
«Оу, что я сделала не так?» Я не ожидал, что меня ударят по голове после того, как я явно только что спас положение. Это была не та награда, которую должен получать герой после стрессовой ситуации.
«Это то, что ты заслужил после того, что ты только что сделал. Такое не может продолжаться, Бенджамин, это была чистая удача. Ты не можешь продолжать вытворять такие трюки, ты можешь пострадать или кто-то пострадает от твоего безрассудства, Бен». Гвен прожужжала мне все уши, но я не мог ничего ей возразить.
Да, это была счастливая случайность, и все происходило слишком быстро, даже на мой вкус, но я должен был вмешаться, иначе все обернулось бы гораздо хуже. И все же я не мог ей этого сказать. Ее не волновали ни силы, ни ситуация, ее волновали мои идиотские действия.
Мне оставалось только вздохнуть и принять все как есть. Сделав шаг вперед, я притянул ее к себе и поцеловал на полуслове, говоря о своих недостаточных навыках. Вкус у нее был просто божественный, наши языки дуэлировались, а я наслаждался ее вкусом меда и ягод.
Когда мы наконец поднялись на воздух, я заметил, что Джин смотрит на нас, поэтому подошел к ней, прижимая к себе Гвен, и тоже притянул ее в объятия.
«Никто не останется в стороне», - с этими словами она поцеловала меня в щеку и растаяла в трехстороннем объятии.
«Помогите, пожалуйста!» - мольба Альфреда вывела меня из моего маленького теплого пузыря комфорта. Хм, в его голосе стало больше эмоций.
«Не хотите ли вы, дамы, рассказать мне, что происходит с Альфредом?» Они обе переглянулись и отвернулись от меня, но заговорила Джин.
«Это все на вашей совести, пожалуйста, не тяните нас за собой. Мы невиновны и останемся таковыми».
Я сжал их обоих за это заявление, но это была подсказка. Кто-то был здесь, и мы все знали, кто это. Я просто не знал, кто может быть в этом списке.
Один из возможных вариантов - мой отец, но я не думала, что он способен напугать Альфреда. Отбросив эти мысли, я потащил девочек за собой в наблюдательный пункт склада.
Когда я пришел туда, меня встретило огромное кресло, стоящее лицом к мониторам и в стороне от меня. Это вызвало у меня интерес, меня охватило жгучее любопытство, кто же это такой, что натравливает на меня суперзлодея в стиле Джеймса Бонда.
Поэтому я опустил девушек на землю и проигнорировал обзывательства, которые они бросали в мою сторону. Однако стоило мне подойти ближе, как кресло развернулось, и моя душа вылетела из тела.
О нет! Моя мать была здесь, и она использовала тело Альфреда, как будто он был кошкой, которую можно погладить. Я повернулся, чтобы убежать, но Аллен стоял перед запертой дверью, черт, я оказался в ловушке.
«Сегодня произошло ограбление банка, и угадайте, кто был там, когда я включила телевизор?» Она гладила Альфреда по голове, как будто он был кошкой, и в то же время пригвоздила меня взглядом.
Слово «беда» не могло описать, насколько глубоко я влипла, поэтому вместо того, чтобы защищаться, лучше было утянуть за собой другого.
«Отец был там, на Манхэттене, а не в Бронксе, как он нам говорил. Мало того, он был на передовой возле того массивного орудия Гатлинга». Да, донос на моего старика, надеюсь, отвлечет ее гнев от меня и направит его на него.
От одного этого заявления у нее дернулся левый глаз, и она сжала рукоятку кресла, в котором сидела. Черт, она была слишком сильна для обычного человека. Она уже перечеркнула всю мою помощь, так что я могу смириться с этим.
«Так о чем ты думала?»
«Что я могу спасти всех, что я единственный человек, который может что-то изменить». Боже, она жутко молчала. Единственное, чего я добился от нее, - это поднятой брови. Я вспотел, а девочки наслаждались, наблюдая за моими мучениями. Даже сейчас Альфред молчал и просто позволял ей гладить свое дрон-тело.
И все же я не понимал, как она смогла внушить ему такой страх. «Это такой плохой ответ, Бенджамин, ты собираешься убить себя и других. Почему ты выбрал этот путь?»
«Я либо что-то отстаиваю, либо ничего не отстаиваю. Вы все думаете, что я герой только потому, что у меня есть способности. Дело не только во мне, есть тысячи метахуманов, которые скрываются, боясь быть обнаруженными. Им нужен кто-то, кто встанет на защиту и преодолеет разрыв с остальным миром. Да, возможно, мой выбор стать героем был эгоистичным, но именно на это отреагирует мир. Герой, спасающий день, как в субботнем утреннем мультфильме».
Все должно было кардинально измениться, и я был предельно тверд в этом. Да, у меня было много недостатков, и я неуклонно совершенствовалась, но то, что я стала первым героем Нью-Йорка, должно было что-то значить для мира, когда я открыла рот и заговорила о проблемах метачеловеков.
«Мама, я должен это сделать. Я не могу остановиться, несмотря ни на что. Да, я знаю, что есть много других людей, но никто не сделает этого, поэтому я должен».
Она просто сидела и смотрела на меня этими нашими жесткими серыми глазами. «Так скажите мне, что это такое, я слышал, что вы приобрели тридцать восемь миллионов шестьсот тысяч долларов».
«Тридцать восемь миллионов шестьсот тысяч и двадцать два доллара, бабушка», - ответил Альфред, и мои глаза расширились от шока. Бабушка, когда она успела стать бабушкой?
«Спасибо! Ах да, пока я не забыл. Скажи мне, Бенджамин, почему мне не сообщили, когда я стала бабушкой?» В этот момент даже Аллен позади меня начал хихикать над моей ситуацией. Уф, и не было никакого выхода из этого положения, если не оттолкнуть его старую задницу в сторону, чтобы пройти в дверь.
«Эта добыча была освобождена от некоторых весьма неблагонадежных типов. И я помог им переложить ее в свои карманы, чтобы помочь моей компании развиваться».
«Вы освободили более тридцати миллионов, так вы говорите?»
«ДА!» При этом ответе я резко обернулся, потому что ни за что не откажусь от своей с таким трудом заработанной добычи.
Приподняв бровь, она разрушила мои надежды: «А как насчет моего кибервнука? Нужно ли нам поговорить о птицах и пчелах Бенджамина?»
О нет, этот страшный разговор, которого я избегал столько, сколько себя помню. «Ради всего святого, что есть на свете, прошу тебя, только не при девочках».
«Тогда как насчет того, чтобы поговорить о твоих детских фотографиях. Альфред, фотографии, пожалуйста».
И тут на экране появились все мои детские фотографии, которые мы делали на протяжении многих лет, этот маленький предатель. Точно, посередине - я в костюме утки на Хэллоуин, когда мне было шесть лет.
Фотография, на которой я выглядела так, будто описалась, когда мне было четыре года... Все постыдные фотографии за эти годы были выставлены на всеобщее обозрение. Мне просто хотелось заползти в нору в земле.