Глава 78 Полуночный бар
Вылечив заражённых агентов, Геральт незамедлительно воспользовался заклинанием телепортации и вернулся домой.
Капитана Америку он оставил на попечение Колсона, который должен был доставить его на базу для лечения. Геральт был уверен, что профессионализм команды Щ.И.Т. и их передовое оборудование помогут легендарному герою постепенно прийти в себя.
В одном из укромных уголков города скрывался таинственный «Полуночный бар». Внутри царил зловещий красный свет, словно кровавый туман, окутывающий пространство и создающий атмосферу, напоминающую преддверие ада.
Это место принадлежало вудуисту Шан-Чи, который принимал здесь самых разных демонов и тварей. Сюда стекались самые необычные существа. Люди, одержимые демонической волей, сидели в углах, их глаза мерцали зловещим светом. Среди толпы сновали фигуры, источающие злую ауру.
Но Геральт не обращал на это внимания, направляясь прямо к комнате Шан-Чи.
В атмосфере зла и хаоса тёмные существа, словно голодные волки, учуяли его — чистого человека, который осмелился проникнуть в их владения. На их искажённых лицах заиграли злобные ухмылки. Они начали медленно окружать его, их глаза сверкали жадностью и жестокостью.
— Хотите стать материалом для моих заклинаний? — холодно усмехнулся Геральт, в его улыбке сквозили насмешка и презрение. В тот же миг его тело окутала слабая фиолетовая магическая аура, которая, словно живые змеи, заструилась по коже, становясь всё гуще и испуская мощную ауру угрозы.
В этот момент раздался голос Шан-Чи:
— Разойдитесь, если не хотите умереть.
Тёмные твари вздрогнули, их ухмылки застыли, сменившись неохотой. Хоть им и не хотелось отступать, страх перед Папой заставил их медленно отойти. Они не понимали, что его слова только что спасли их от неминуемой гибели.
Высокая фигура Шан-Чи появилась в дверях.
С лёгкой улыбкой на лице он взглянул на Геральта и произнес:
— Редкий гость. Чем могу помочь?
В комнате Шан-Чи тусклый жёлтый свет смешивался с дымом сигары, создавая атмосферу таинственности.
Геральт и Шан-Чи сидели напротив друг друга на диванах.
Папа откинулся назад, лениво держа сигару в руке.
Затянувшись и выпустив клуб дыма, он начал разговор:
— Так ты хочешь, чтобы я нашёл твою ученицу Цири? Удивительно, ведь такое пустяковое дело ты бы и сам мог бы выполнить.
Геральт взял бокал с вином и слегка отпил, в его глазах мелькнула тень неуверенности.
— Она прячется от меня. В таких условиях найти её — настоящая проблема. В кругах мистики у тебя обширные связи, и отыскать мага для тебя не составит труда, верно?
Шан-Чи кивнул, на его лице появилась глубокая улыбка.
Он снова затянулся сигарой и выпустил аккуратное кольцо дыма.
— Я понял, берусь за это. Как только найду — сообщу. А теперь поговорим о плате.
— Плата? Мы знакомы столько лет, и за такую мелочь ты хочешь награду? — Геральт улыбнулся.
— Хе-хе, дружба дружбой, а дела делами, — с лёгкой ухмылкой произнёс Шан-Чи, стряхнув пепел с сигары.
Геральт, вздохнув с лёгким раздражением, прямо спросил, глядя в глаза собеседнику:
— Чего ты хочешь?
Он уже был готов к любым требованиям, но ответ Шан-Чи слегка его удивил.
Шан-Чи внезапно стал серьёзным, выпрямился, положил сигару в пепельницу и скрестил руки на груди.
— Убей кое-кого. Не человека. Вампира.
Геральт был поражён, его брови нахмурились, а в глазах мелькнула тень сомнения:
— Ты сам не можешь прикончить простого вампира? Зачем звать меня?
Шан-Чи, будучи вудуистом, должен был легко справиться с обычным вампиром. Почему он обратился к нему?
Шан-Чи, будто предвидя этот вопрос, начал объяснять:
— Это не простой вампир. Это старейшина вампиров, Виктор.
Услышав это имя, Геральт вспомнил слухи о Викторе, старейшине вампиров.
С любопытством он спросил:
— Чем он тебе насолил, что ты хочешь его смерти?
В глазах Шан-Чи мелькнула ненависть, а его голос задрожал от гнева и боли:
— Он убил мою сестру.
Эти слова, произнесённые тихим голосом, наполнили комнату тяжёлой, гнетущей атмосферой.
Геральт сразу же всё понял. Он знал, что такая ненависть — это не просто скорбь, а кровная месть, которую можно смыть только кровью врага.
Он слегка кивнул и произнёс:
— Ясно. Я заберу его жизнь вместо тебя. Есть пожелания, как это сделать? Быстро или с мучениями?
Услышав это, гнев на лице Шан-Чи смягчился, сменившись жестокой улыбкой.
Он взял сигару, затянулся и медленно выпустил дым, который клубился перед ним.
— Действуй как хочешь. С твоими силами он перед смертью точно получит удовольствие по полной.
Закончив разговор, Геральт поднялся и ушёл.
В баре существа, пропитанные тьмой, провожали его жадными или настороженными взглядами, но под влиянием ауры Шан-Чи никто не осмелился двинуться.
Однако, выйдя из бара на холодную улицу, Геральт остро ощутил, как за ним тянется зловещая тень.
Уголки его губ дрогнули в холодной, едва заметной улыбке. Он понял: мелкие демоны из бара следят за ним.
Он нарочно замедлил шаг, направляясь в пустой переулок.
Как он и ожидал, в глубине переулка из тени вышли демоны, окружив его. На их лицах играли зловещие ухмылки.
— Хе-хе, парень, в баре мы сдерживались из-за Шан-Чи. Теперь тебе никто не поможет, — с этими словами главарь сверкнул кроваво-красными глазами, обнажив острые, неровные клыки, словно Геральт уже был его добычей.
— Вы, кажется, ошибаетесь. В баре Шан-Чи спасал вас, а не меня, — с холодной усмешкой ответил Геральт.
Не успел он договорить, как его тело окуталось густым фиолетовым сиянием магии.
Свет хлынул наружу, словно прилив, мгновенно заполнив весь переулок.
Демоны почувствовали, как их накрыла непреодолимая сила.
С ужасом они осознали, что их тела скованы невидимыми путами, лишившими их малейшей свободы движений.
Глаза их расширились, жадность и самодовольство сменились страхом, и они начали отчаянно вырываться.