Глава 63 Встреча с Древней
Вернувшись в свою лавку, Геральт не мог перестать думать о драгоценной стали Уру. Он искал способы, как максимально использовать её свойства.
В лаборатории Геральт стоял перед грудой Уру, погружённый в глубокие раздумья. Он уже испробовал несколько обычных магических методов, чтобы растворить сталь, но она оставалась непоколебимой.
Внезапно в его глазах зажегся огонёк. «Может быть, спросить у Древней? Она наверняка знает больше», — подумал он.
Древняя была легендой магического мира, обладала глубокими знаниями и огромным опытом. О таком загадочном материале, как сталь Уру, она, вероятно, знала больше, чем кто-либо другой.
Не теряя времени, Геральт начал творить заклинание телепортации. С потоком магической энергии перед ним медленно открылся портал. В мгновение ока он оказался в Камар-Тадже, где воздух был пропитан густым ароматом магии, а старинные здания, выстроенные в гармоничном беспорядке, окружали его.
На стенах были начертаны загадочные руны и узоры, которые слабо светились. Его уже ждал темнокожий маг, облачённый в традиционную одежду Камар-Таджа. Взгляд его был глубоким и безмятежным.
Геральт кратко изложил цель своего визита, и маг молча кивнул, указывая путь вперёд. Вскоре они вошли в гостиную Древней.
Комната была обставлена просто, но с изысканным вкусом. Древняя, облачённая в жёлтую мантию, сидела за чайным столиком, её лицо выражало умиротворение.
На столе была аккуратно расставлена изящная чайная утварь, от горячего чая поднимались тонкие струйки пара, наполняя воздух ароматом, словно приветствуя Геральта.
— Ты пришёл спросить, как использовать сталь Уру для создания оружия, верно? — Древняя слегка подняла голову, на её губах играла лёгкая улыбка.
— От тебя ничего не скроешь. Ты, должно быть, уже давно знала о приходе Разрушителя. Есть идеи? — Геральт, хоть и привык к её прозорливости, всё же был слегка ошеломлён, услышав, как она прямо назвала его цель.
Он сел за столик, взял чашку с горячим чаем и сделал небольшой глоток.
— А что мне за это будет? — Древняя сохраняла спокойствие, её голос звучал уверенно, а глубокие глаза пристально смотрели на Геральта.
— Выгода? Но ты же Верховный Маг! Неужели просьба о чём-то у меня может повредить твоему образу? — Геральт опустил чашку, на его лице отразилось удивление.
— На моём уровне это уже не так важно, — Древняя слегка покачала головой, её улыбка оставалась неизменной.
— Ладно, ладно, чего ты хочешь? — вздохнул Геральт, разведя руками, понимая, что торговаться бесполезно.
— Всё просто. Тебе одному не под силу справиться с таким большим куском Уру. Я хочу свою долю — в обмен на помощь, — произнесла Древняя неторопливо.
Геральт на мгновение задумался, взвешивая её слова, затем медленно кивнул, соглашаясь на условия.
Древняя выпрямилась и начала рассказывать о стали Уру.
— Сталь Уру — это невероятно загадочный и мощный материал, созданный из особой энергии и вещества, извлечённого из глубин космоса. Даже Мьёльнир Тора частично изготовлен из неё. Асгардцы используют энергию нейтронной звезды, чтобы расплавить её, но мы не можем повторить их метод. Однако я знаю магический метод анализа, который позволит нам медленно и осторожно разобрать структуру Уру и перестроить её.
Геральт слушал с огромным вниманием.
Он провёл в Камар-Тадже три дня, оттачивая технику, и наконец, был готов приступить к испытаниям.
Вернувшись в свою лавку, он сразу же направился в подземную лабораторию.
В его голове всё ещё звучали наставления Древняя о магическом анализе.
Войдя в лабораторию, Геральт глубоко вдохнул, сосредоточился и начал применять только что изученное заклинание.
Он встал перед грудой Уру, медленно поднял руки, и из его ладоней вырвались струи синеватой магической энергии, которые обвились вокруг стали.
С началом анализа поверхность Уру начала слабо мерцать, словно сопротивляясь чужой силе.
Геральт с полной сосредоточенностью управлял магией, и на его лбу выступили капли пота.
Однако чем дольше он работал, тем больше хмурился.
Анализ, который он проводил, приносил свои плоды, но процесс шел с удручающей медлительностью. За несколько минут ему удалось разобрать лишь небольшую часть стали. При таком темпе завершение работы могло занять годы.
— Когда же это закончится?! — воскликнул Геральт, не в силах сдержать своего разочарования и безысходности.
Он ясно осознал, что в одиночку ему не справиться с этой задачей. Скрепя сердце, он задумался о поиске помощников.
— Пора набирать новых учеников, — пробормотал он, и в его памяти возник образ его первой ученицы.
В детстве она была словно фарфоровая кукла: невинная улыбка, как весенний цветок, ясные большие глаза, полные любопытства к магии, — само очарование. Кто бы мог подумать, что, повзрослев, она станет такой странной.
— В этот раз нужно искать психически стабильных, — решительно заявил Геральт.
На пыльной дороге Наташа Романофф, элитный агент Щ.И.Т., вела измождённого пленника.
Его одежда была в лохмотьях, волосы торчали, как сорная трава, лицо выражало усталость, но в глазах порой мелькала злоба.
Он был главой террористической группировки, и Наташа, благодаря своим выдающимся навыкам скрытности, преодолела множество опасностей, чтобы схватить его в логове врага.
Весь путь она оставалась настороже, готовая к любым неожиданностям.
Но в момент краткой слабости пленник, воспользовавшись её отвлечением, внезапно вырвался с невероятной силой, сбросив оковы, и бросился бежать.
— Чёрт! — выругалась Наташа, в её глазах вспыхнули досада и гнев.
Она рванула за ним, приближаясь к тихому, таинственному городку.
У входа в городок висела старая табличка с надписью
«Добро пожаловать в Сайлент Хилл».
Буквы слегка покачивались на ветру, словно излучая безмолвный, зловещий зов.
Наташа замедлила шаг, её взгляд насторожённо обшаривал окрестности.
Городок окутывала тонкая пелена тумана, в которой чувствовалась леденящая душу аура.
Улицы были безлюдны, здания — ветхими и старыми, их стены были покрыты пятнами мха. Разбитые окна, словно пустые глазницы, молча взирали на незваную гостью.
Наташа ощутила сильное беспокойство, но она стиснула зубы, чувствуя, как чувство долга пересиливает страх.
«Он не уйдёт!» — мысленно поклялась она и решительно шагнула в Сайлент Хилл.