Глава 6 Улыбка смерти
Прозвенел звонок на перемену, и студенты, оживлённые, стали покидать аудиторию, наполняя коридоры гомоном и топотом ног. Геральт, однако, не спешил уходить. Он задержался у кафедры и направился к девушке, чья фигура словно была окутана тенью.
Его взгляд сразу выхватил её из толпы — её странное состояние заметно отличалось от других.
— Привет, Лора, — мягко произнёс он, стараясь успокоить её своим голосом. — Что-то случилось? Ты выглядела очень напряжённой на лекции.
Он слегка наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и посмотрел на неё с искренней заботой.
Лора же находилась в ужасном состоянии. Её глаза покраснели и опухли, а взгляд, полный паники и отчаяния, дрожал. Услышав его вопрос, она задрожала ещё сильнее, её губы затряслись, и голос сорвался в плач:
— Профессор Геральт, я в порядке, я… Просто пару дней назад я стала свидетелем того, как один профессор покончил с собой прямо передо мной. Это было так страшно, и я до сих пор не могу прийти в себя.
Она дрожала, словно заново переживая тот момент. В её глазах блестели слёзы, готовые вот-вот пролиться.
Геральт выслушал её, не задавая лишних вопросов. Он понимал, как хрупко её состояние, и не хотел давить на неё. Вместо этого он незаметно поднял руку и призвал святой свет паладина. Его ладонь окутала тёплая золотая аура, мягкая, как солнечные лучи зимой, и полная священной силы.
Он легко коснулся её плеча — этот жест казался обычным, но таил в себе магию. Свет проник в тело Лоры, словно чистый ручей, смывая внутреннюю тьму. Под его воздействием зловещая тень, что цеплялась за неё, начала слабеть. Она рассеивалась, как утренний туман под солнцем, отпуская девушку из своих объятий — хотя и не полностью.
Лора почувствовала облегчение. Напряжение в её теле спало, и она благодарно взглянула на Геральта. С лёгким кивком она повернулась и побрела к общежитию, надеясь отдохнуть.
Геральт, нахмурившись, остался на месте. Он вспомнил, что недавно его коллега, с которым он едва был знаком, действительно покончил с собой. Говорили, что он ушёл из жизни с улыбкой на лице. Даже сейчас эта мысль вызывала у Геральта беспокойство. Тогда он подумал: «В этой стране, должно быть, много психически нездоровых людей».
Однако теперь, когда он увидел тень на Лоре, он понял, что это не просто призрак. Её аура была слишком странной, скорее похожей на проклятие. Он надеялся, что святой свет поможет, и через пару дней тень исчезнет совсем.
Дни шли за днями. Каждый раз, входя в аудиторию, Геральт невольно обращал свой взгляд на место, где обычно сидела Лора. Но её место оставалось пустым. С каждым днём его предчувствие беды нарастало, становясь всё более сильным.
И вот он убедился: она больше не придёт. Поспрашивав вокруг, он узнал страшную новость — Лора мертва. Самоубийство. Говорили, что она сделала это в больнице, прямо перед психологом.
— Что за чертовщина? Это из-за проклятия? — мысли Геральта кружились, а перед глазами вставала та тень, которая, словно змея, душила девушку.
Он узнал, в какой больнице это произошло. Такие страшные проклятия не появляются без причины — за ними всегда стоит зло.
— Посягнуть на мою территорию? Тебе это с рук не сойдёт, — процедил он сквозь зубы, и в его голосе звучала холодная ярость.
Геральт направился в больницу, полный решимости докопаться до истины и разоблачить тьму, которая убила его студентку. Она заплатит за это.
Он стремительно вошёл в здание больницы и, расспросив персонал, нашёл психолога, ставшего свидетелем трагедии. Перед ним стояла красивая женщина с тёмными волосами, слегка растрёпанными, словно хранившими отголоски того ужаса. Её глаза были полны смятения.
— Здравствуйте, я Геральт, профессор той студентки, которая покончила с собой, — он старался говорить мягко, чтобы смягчить напряжение. — Не могли бы вы рассказать мне, что необычного произошло перед её смертью?
Он внимательно смотрел на неё, и в его взгляде читалась настойчивость.
— Меня зовут Роуз, — произнесла женщина, глубоко вздохнув, стараясь успокоиться. — Я до сих пор не могу прийти в себя от шока. Когда она пришла, она была на грани срыва, словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть.
Её голос дрожал, воспоминания нахлынули, а в глазах читался страх.
— А потом… она вдруг улыбнулась мне. Это была жуткая, неестественная улыбка. И, не переставая улыбаться, она перерезала себе горло прямо у меня на глазах.
Роуз задрожала, её руки сжались в кулаки. Она много лет помогала людям справляться с душевными бурями, но такое видела впервые. Это разрушило её привычный мир.
Выяснив все подробности, Геральт уже собирался уходить. Но в последний момент, уже поворачиваясь, он незаметно включил духовное зрение — способность, которую дала ему магия за годы тренировок. Это позволяло ему видеть скрытые силы.
Взглянув на Роуз ещё раз, он замер: её тоже окутывала чёрная тень.
«Оно перешло?» — подумал он, нахмурившись.
Он понимал, насколько опасно это проклятие. Если ничего не предпринять, Роуз может постигнуть та же участь. Быстро вытащив из кармана листок бумаги, он написал на нём свой номер телефона и протянул девушке. Его взгляд стал серьёзным, а голос — тяжёлым:
— Если однажды вы увидите улыбку, похожую на улыбку Лоры, сразу же звоните мне. Это очень важно.
Роуз взяла бумажку, озадаченная. Она не совсем понимала, зачем он это делает, но всё же кивнула.
Геральт посмотрел на неё долгим взглядом и ушёл, уже обдумывая, как справиться с этой усложняющейся угрозой.