Глава 19 Испуганный Тони
В этот день Геральт, как обычно, с головой погрузился в изучение магических зелий в своей подземной лаборатории. Его стол был завален колбами и склянками, наполненными светящимися жидкостями и необычными ароматами. В котле кипело варево, издавая тихие булькающие звуки.
Внезапно тишину разорвал оглушительный рев двигателя. У входа в его скромный антикварный магазин с визгом затормозил роскошный суперкар, сверкающий кузов которого привлекал внимание прохожих. Дверь плавно открылась, и из машины вышел Тони Старк. В безупречном костюме, с идеально уложенными волосами, он шагал с привычной уверенностью, а его лицо светилось фирменной ухмылкой, словно крича: «Я крут!»
Мина, услышав шум, вышла из подсобки, чтобы встретить гостя.
— Чем могу помочь? — спросила она мягко, и её голос звучал мелодично и приветливо.
Тони взглянул на неё, и его глаза загорелись, словно он обнаружил редкий алмаз.
— Не ожидал, что в такой скромной лавке встречу такую очаровательную женщину, — произнёс он, с обаятельной улыбкой приближаясь к ней. — Я Тони Старк, тот самый Железный Человек.
Он слегка приподнял подбородок, словно ожидая оваций, и с лёгкой игривостью в голосе добавил:
— Прекрасная леди, не хотите ли работать в Старк Групп?
Мина прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась — её смех был милым и очаровательным.
— Мистер Старк, вы такой забавный, — ответила она, но её взгляд невольно задержался на его шее. Она сглотнула, а в её зрачках мелькнула странная красноватая искра.
Тони ничего не заметил, но тут вмешался Геральт, поднявшийся из подвала. Он сразу уловил перемену в Мине и с лёгкой тревогой в глазах тихо сказал:
— Мина, держи себя в руках.
— Простите, босс, увлеклась, — она вздрогнула, словно очнувшись. Её щёки порозовели, а красный отблеск в глазах исчез. С неловкой улыбкой она поспешно ушла, оставив Тони в недоумении смотреть ей вслед.
— Итак, мистер Старк, с чем пожаловали? — Геральт быстро взял себя в руки, надев вежливую и немного загадочную улыбку.
— Пеппер рассказала мне о тебе. Она наивна, и её легко обмануть. Я пришёл посмотреть на твои фокусы, — произнес Тони с легким высокомерием, слегка задрав голову.
— Мистер Старк, я прекрасно понимаю ваше недоверие, — кивнул Геральт, сохраняя спокойствие. В его глазах мерцала глубокая умиротворённость. — Это естественно для таких… обычных людей, как вы, не видевших того, что доступно мне.
Он намеренно выделил слова «обычных людей», словно поддразнивая Тони.
— Давайте присядем и поговорим. У меня есть редкий чай — возможно, его аромат поможет вам выслушать меня с большим терпением.
Геральт взял чайник и налил Тони чашку. Зелёная гладь чая колыхалась в изящной посуде, пар поднимался вверх, наполняя воздух тонким, свежим ароматом, который мягко обволакивал их обоих.
Тони, услышав «обычных людей», удивленно вскинул бровь, на его лице мелькнуло недовольство.
— Обычный человек? Вы это обо мне? — пробормотал он, не скрывая своего удивления и легкой обиды.
В его мире он был гением, стоящим на вершине технологий, и привык к восхищению окружающих. А здесь, в этой захудалой лавке, какой-то владелец небрежно отнёс его к простым смертным, и это больно ударило по его самолюбию.
— Ладно, покажи, на что способен твой обман, — буркнул он, всё же поддавшись любопытству и садясь с явной неохотой.
Он взял чашку, сделал глоток — тёплая жидкость приятно скользнула по горлу, но его взгляд не отрывался от Геральта, ожидая продолжения.
— Мои способности вы можете назвать фокусами, — начал Геральт, глядя прямо в глаза Тони. — Но это можно считать и наукой — особой, странной, почти непостижимой для большинства. Её история уходит вглубь веков, к истокам человеческой цивилизации. Люди дали ей имя, полное чудес, — магия.
Тони слушал молча, но едва Геральт закончил, его лицо озарила насмешливая гримаса.
— Магия? Да ты просто шарлатан, если пытаешься убедить меня в том, что существуют такие вещи, — он усмехнулся, откинулся назад и скрестил руки на груди. — Если у тебя есть магия, то докажи это — наколдуй голубя.
В его взгляде читались сарказм и недоверие. Для Тони, убеждённого материалиста, магия казалась не более чем детской выдумкой, которая противоречит законам науки.
— Я обладаю магией, а не фокусами, — спокойно ответил Геральт, ничуть не смущённый. — Фокусник может достать голубя, чтобы поразить толпу, но это лишь ловкость рук. Магия же гораздо удивительнее, хоть я и не стану вызывать голубя.
Он встал, плавно повернулся, и с резким щелчком в воздухе сверкнула вспышка. Геральт исчез, а на его месте появился белоснежный голубь. Птица хлопнула крыльями, приземлилась на стул и, глядя на Тони своими хитрыми глазками, заговорила:
— Зато я могу стать голубем.
— О, черт! — Тони замер, его глаза округлились, а челюсть отвисла. Он вскочил, вцепившись в подлокотники стула.
Его разум словно застыл, отказываясь воспринимать то, что он видел. Через мгновение он резко посмотрел на чашку с чаем.
— Что ты подсыпал в чай? Наркотики? — его голос дрогнул, а в глазах отразились страх и подозрение.
Единственное объяснение, которое он мог придумать, — это галлюцинации, вызванные каким-то химическим веществом. Тони попятился, споткнулся, чуть не упал и, бросившись к двери, выскочил наружу. Его руки тряслись, пока он открывал машину. Двигатель взревел, и Тони умчался, оставив за собой лишь пыльный шлейф и ошеломлённого Геральта.