Глава 14 Сеанс спиритизма
Пеппер с решимостью достала из своей сумки изящные и дорогие часы и протянула их Геральту. Циферблат, украшенный россыпью мелких бриллиантов, и ремешок из крокодиловой кожи говорили о роскоши — несомненно, это была вещь Тони Старка.
— Что ты собираешься делать? — спросила она, не отрывая взгляда от его лица. В её глазах смешались сомнение в его таинственных методах и слабая искра надежды.
— Если вы не верите, попробуйте сами, — предложил Геральт, принимая часы и надевая их на запястье.
Он прошёл в угол комнаты и с некоторым усилием притащил старый круглый стол с широкой гладкой столешницей. На столе уже лежала подробная карта Среднего Востока.
— Давайте сядем и возьмёмся за руки. Когда всё получится, вы сами всё поймёте, — с лёгкой улыбкой пригласил он. В его взгляде мелькнула загадочная сила, побуждающая подчиниться.
Колсон и Пеппер обменялись взглядами, затем медленно подошли к столу и, следуя указаниям, сели, взявшись за руки. Геральт прикрыл глаза и начал тихо бормотать, произнося незнакомые слова. С каждым звуком воздух вокруг словно дрожал, края карты на столе слегка затрепетали, и комнату окутала странная, мистическая аура.
По телу пробежал лёгкий ветерок, холодный и необъяснимый. Пеппер и Колсон невольно вздрогнули от внезапного озноба. И тут, без всякого предупреждения, в их сознании возникла чёткая картина, словно кадр из фильма.
Тони Старк и незнакомый мужчина находились в тёмном, убогом помещении, окружённом кучами странных инструментов и металлических деталей. Тони выглядел сосредоточенным, его лицо было напряжено, и он что-то мастерил вместе с этим человеком, ударяя и соединяя части. Пеппер и Колсон напрягли слух, пытаясь разобрать слова, но звук словно отрезала невидимая преграда — только молчаливые образы.
Не успели они прийти в себя от увиденного, как видение исчезло, словно мыльный пузырь. В тот же миг карта на столе вспыхнула, как будто её подожгли невидимой спичкой. Оранжевые языки пламени с жадностью охватили края бумаги, затрещали, пожирая её. Пеппер и Колсон отпрянули от неожиданности.
Огонь быстро угас, оставив лишь маленький клочок карты — всё остальное обратилось в пепел.
— Вот, Тони в этом районе. Отправляйте людей, найдёте его, — спокойно сказал Геральт, протягивая уцелевший кусок Колсону.
Они переглянулись, в их глазах зажглась надежда. Пеппер всё ещё сомневалась в этом странном ритуале, но выбора не было — других зацепок не нашлось. Не теряя ни минуты, они вскочили и бросились к выходу, готовые начать поиски, лишь бы поскорее вытащить Тони.
Когда за ними захлопнулась дверь, Геральт опустил взгляд на часы на своём запястье. Уголки его губ медленно поползли вверх в хитрой, многозначительной улыбке.
— Считай это платой за моё представление, — пробормотал он.
Этот трюк с видением он научился в древнем Камар-Тадже. Вспоминая те времена, Геральт невольно погрузился в воспоминания. Верховная волшебница Древняя лично обучала его, и теперь эти знания сослужили ему добрую службу.
— Мне пора на прямую трансляцию с Железным человеком, — тихо сказал он, и в его глазах загорелся азарт.
С этими словами он уверенно взмахнул руками, и перед ним вспыхнул яркий свет. Перед ним открылся портал, мерцающий странным сиянием, через который виднелись очертания местности у базы «Десяти Колец». Геральт шагнул внутрь и мгновенно оказался на месте.
Едва появившись, он связался с Хансом.
— Босс, вы здесь! — вскоре в поле зрения возникла высокая, покрытая пылью фигура Ханса. Он подбежал мелкой рысцой, стряхивая песок с одежды.
— Теперь найдём местечко и устроим просмотр, — с улыбкой бросил Геральт, и в его голосе сквозили лёгкость и предвкушение.
Они осмотрели окрестности и вскоре нашли идеальное место — вершину небольшого холма с прекрасным видом на базу «Десяти Колец». Геральт взмахнул рукой, и из ниоткуда появился большой зонт, который воткнулся в землю. Под ним оказались два удобных шезлонга и небольшой холодильник.
Они удобно расположились в шезлонгах, взяли по банке холодного напитка из холодильника и, открыв их, сделали глоток. Ледяная прохлада разлилась по горлу, прогоняя зной пустыни. Так, потягивая напитки, они смотрели из-под края зонта на базу, терпеливо ожидая начала грандиозного представления — побега Железного человека.
Тем временем, в глубине мрачной, сырой пещеры Тони Старк сосредоточенно собирал свой первый костюм — Mark-1. Тусклый свет дрожал в этом убогом месте, освещая его лицо, покрытое грязью, но полное решимости.
— Я задержу их! — воскликнул Инсен, в его глазах горела решимость. Схватив оружие, он бросился к выходу из пещеры. В полумраке его силуэт напоминал воплощение отчаянной храбрости — ради друга он был готов рискнуть жизнью.
— Не геройствуй, придерживайся плана! — в панике закричал Тони ему вслед.
Но Инсен не остановился. Он уверенно направился к врагам, полный решимости. Тони осознал, что времени осталось мало. Он быстро надел свою ещё грубую броню, каждый элемент которой словно сливался с его телом, становясь его неотъемлемой частью.
Когда он вышел из пещеры, то выглядел как бог войны. Металл его брони мерцал в свете, простой, но внушающий страх. Едва появившись, он ринулся в бой, сметая врагов, словно ураган.
Противники в ужасе выпучили глаза и открыли беспорядочный огонь. Пули сыпались градом, но, ударяясь о броню, лишь высекали искры, не причиняя вреда. Увидев Инсена, лежащего на земле и едва живого после попытки выиграть время, Тони охватила ярость.
Управляя Mark-1, он с трудом двинулся к выходу. Как только он оказался снаружи, его встретил шквал огня — враги сделали всё возможное, чтобы остановить его. Однако Тони не дрогнул. Активировав огнемёт, он выпустил поток пламени, словно дракон, и направил его на гору боеприпасов противника.
«Бум!»
— оглушительный взрыв разорвал тишину, ослепительный свет озарил небо. Мощная ударная волна разметала всё вокруг, поглотив террористов в огненном вихре. Тони не стал медлить: включив реактивные двигатели, он с рёвом взмыл вверх, пробивая себе путь сквозь пламя и дым, вырываясь на свободу.