Глава 13 Колсон снова у порога
Геральт не стремился спасти Тони Старка. Он верил, что у каждого своя судьба, и все испытания — это часть его пути, как и пути всего мира. Бездумное вмешательство могло бы привести к непредсказуемым последствиям, и судьба мира могла бы измениться, как если бы взбесившийся конь понёсся в неизвестность.
— Ханс, оставайся здесь и внимательно следи за каждым шагом Тони Старка, — твёрдо произнёс Геральт, глядя на своего спутника. — Запомни: если его жизни не угрожает смертельная опасность, не вмешивайся. Нам остаётся только ждать. Как только он будет готов к побегу, сразу дай мне знать.
Закончив свои наставления, Геральт вытащил из своего неприметного, но вместительного рюкзака припасы: еду и воду, чтобы Ханс мог выжить в этой суровой пустыне, а также несколько флаконов лунного зелья на случай непредвиденных ситуаций. Он передал всё это Хансу, убедился, что тот полностью осознал свою задачу, и повернулся, чтобы уйти.
Ещё одна цель этой вылазки была более приземлённой: воспользоваться моментом, пока весть о спасении Тони не разлетелась по всему миру, чтобы вложить все свои деньги в акции Старк Групп. А после его возвращения сорвать крупный куш, продав их на пике стоимости.
Геральт открыл портал и мгновенно оказался дома.
На следующее утро Мина влетела к нему, словно танцуя. Её лицо сияло от возбуждения, а в глазах искрилась радость.
— Босс! Босс! — её голос звенел, чистый и звонкий. — Акции Старк Групп обвалились! Всего за два дня цена рухнула на дно!
— Ха-ха, пора нам вступить в игру, — Геральт ухмыльнулся, и в его улыбке сквозила непоколебимая уверенность. — Мина, вложи все наши деньги в акции Старка.
Он потёр руки, уже предвкушая, как богатство само идёт к нему в руки. В голове мелькали картины того, как он обогащается на этой операции — такие яркие и заманчивые, что сдержать волнение было почти невозможно.
— Но, босс, а если Тони Старка не спасут? — Мина слегка нахмурилась, в её глазах мелькнула тревога, и она прикусила губу. — Ведь судьба Старк Групп зависит от него. Если он не вернётся, эти акции превратятся в бесполезный мусор.
— Доверься мне, Мина, — Геральт ободряюще похлопал её по плечу, и в его глазах зажглась твёрдая уверенность. — Когда я ошибался? Каждый мой шаг просчитан. К тому же, Ханс там, на месте, и будет держать меня в курсе. Тони Старк — не из тех, кого легко сломить. Он выберется, а нам останется лишь воспользоваться моментом.
Его голос звучал твёрдо и спокойно, словно камень, прогоняя все сомнения Мины. Она посмотрела на него, на этот непробиваемый настрой, и тревога в её душе растаяла. Кивнув, она поспешила выполнить приказ.
В следующие дни Ханс регулярно выходил на связь, передавая новости.
— Босс, эти люди из «Десяти Колец» проявляют активность, — его голос доносился через устройство, грубый, с едва уловимым привкусом песка. — Они скупают всё, что только можно: от мелких электронных деталей до толстых металлических листов, от сложных механизмов до каких-то странных инструментов. И всё это они тащат в пещеру, целый воз за возом.
Геральт слушал его молча, осознавая, что Тони уже приступил к сборке своего первого костюма — Mark-1, если он правильно помнил. В его памяти всплыли воспоминания о прошлой жизни, когда он сидел в кинотеатре и наблюдал, как Тони в скромных условиях создаёт свой костюм. Каждый щелчок детали, каждый проводок заставляли его замирать от восторга. Теперь же он мечтал увидеть всё это воочию, испытать тот же трепет, но уже не через экран, а наяву, ещё ярче и сильнее.
В тот день солнце лениво заливало светом его антикварный магазин, когда тишину разорвала резкая трель телефона. На экране появилось имя Колсона.
— Геральт, нам необходима твоя помощь! — раздался в трубке взволнованный голос Колсона.
— Старина, о чём ты говоришь? Я же ваш консультант, это моя работа, — с лёгкой улыбкой ответил Геральт, излучая уверенность.
— Ты, наверное, слышал, что Тони Старк пропал. Мы в полном тупике, его нигде не можем найти. Не мог бы ты, используя свои мистические способности, определить, где он находится? — быстро спросил Колсон, и было очевидно, насколько он встревожен. Исчезновение Тони Старка стало серьёзным ударом для Щ.И.Т., и за этим могли стоять скрытые угрозы.
Геральт на мгновение задумался, а затем произнёс:
— Это возможно, но для этого вам нужно принести какую-нибудь вещь, которую Тони носил с собой — часы, кольцо, что угодно. Такие вещи связаны с его личностью, и с помощью оккультных техник я смогу его выследить.
— Хорошо, я сейчас же приеду, — сказал Колсон и завершил разговор.
Он не стал терять времени и сразу же направился к дому Тони Старка.
На самом деле Геральт прекрасно осознавал, что не обладает никакими «оккультными техниками». Это был лишь удобный предлог, чтобы не вызывать лишних вопросов и сообщить о местонахождении Тони. В мыслях он оценивал время: похоже, Тони уже закончил работу над броней. Передав координаты Колсону, он планировал отправиться туда лично и стать свидетелем легендарного побега, словно зритель на грандиозном шоу в прямом эфире.
Вскоре в дверь постучали. Геральт открыл её и увидел Колсона, а рядом с ним — женщину с решительным взглядом и элегантной осанкой. Её глаза излучали ум и твёрдость, а в каждом движении чувствовалась особая стать.
Колсон с лёгкой улыбкой представил её:
— Это Пеппер Поттс, секретарь Тони Старка. Она узнала, что мы идём к тебе за помощью, и настояла на том, чтобы поехать с нами. Очень переживает за него.
Пеппер взглянула на Геральта с тревогой и надеждой:
— Ты действительно можешь найти Тони? Он пропал так давно, я места себе не нахожу, — её голос дрогнул от сдерживаемых эмоций.
— Конечно, — с уверенной улыбкой ответил Геральт, окинув взглядом обоих, и спросил: — Вы принесли что-нибудь из вещей Тони?
Его спокойный тон внушал доверие, словно найти Старка было проще простого.