Глава 11 Обсуждение мира таинственных наук
Геральт неторопливо занял кресло в кабинете директора, где царила слегка торжественная атмосфера. Он начал свой рассказ о недавнем событии, которое заставило его сердце биться чаще — о случае с «Проклятием зловещей улыбки».
— Это проклятие обладает необычайной силой. Оно заставляет человека, на которого оно наложено, покончить с собой на глазах у других. Любой, кто становится свидетелем этого, сам оказывается под его воздействием.
Именно так произошло и в этот раз: одна из студенток покончила с собой прямо перед психологом Роуз, и теперь Роуз тоже заражена проклятием. Если не принять меры вовремя, оно распространится подобно чуме.
Геральт говорил уверенно, подробно описывая все детали этого ужасного события.
Ник Фьюри внимательно слушал, и с каждой минутой его лицо мрачнело. Он не прерывал рассказчика, полностью погружаясь в историю. Лишь когда Геральт закончил, Ник надолго замолчал. В его голове одна за другой возникали картины возможных последствий этого ужасного проклятия. Наконец, он слегка нахмурился, и в его единственном глазу отразилась глубокая тревога. Кто бы мог подумать, что под поверхностью этого, казалось бы, знакомого мира скрывается нечто столь пугающее?
— Много ли таких демонов в нашем мире? — нарушил он тишину спустя время. Голос его звучал низко, с едва уловимой ноткой беспокойства.
— Не сказать, чтобы их было много, — ответил Геральт, откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди. — Им нелегко проникнуть в наш мир, и они вынуждены действовать осторожно, выискивая малейшую лазейку. Эти существа хорошо понимают: если они привлекут слишком много внимания, то мы — те, кто владеет таинственными силами, — возьмёмся за дело. А если мы их заметим, то их ждёт незавидная участь.
Уголки его губ слегка приподнялись в уверенной улыбке.
— А таких, как ты, много в этом мире? Почему мы раньше о вас не слышали? — немедленно спросил Ник Фьюри, и его острый взгляд загорелся любопытством. Как глава Щ.И.Т., он всегда считал, что знает о мире достаточно. Но теперь перед ним открывались совершенно неизведанные горизонты.
— Не могу сказать точно, сколько нас, — слегка нахмурившись, ответил Геральт, словно взвешивая, как лучше сформулировать свой ответ. — Есть место, называемое Камар-Тадж. Там живёт сильнейший маг нашего мира — Верховный маг. Он возглавляет большинство магов планеты, которые тайно оберегают нас от угроз из тёмных миров. Чтобы не сеять панику и эффективнее защищать людей, они скрывают своё существование.
Слова Геральта звучали так, словно он приоткрыл дверь в загадочный, невидимый мир, позволяя Нику Фьюри заглянуть в его тайны. Тот снова нахмурился, его взгляд стал сосредоточенным. Он несколько раз прошёлся по кабинету, затем остановился и твёрдо посмотрел на Геральта.
— Боюсь, нам необходимо углубить наши знания в области мистицизма, — сказал он с твердой решимостью, словно уже наметил план действий. — После недавнего инцидента я осознал, что угрозы сверхъестественного нельзя игнорировать. Я подумываю создать отряд, который будет заниматься такими делами. Эта команда станет щитом мира от сверхъестественных сил. Геральт, ты с нами?
В его глазах читалась искренняя надежда, а взгляд словно приковал к себе собеседника.
— Ты хочешь создать отряд магических агентов, верно? — уголки губ Геральта приподнялись, а в глазах мелькнул проницательный блеск. Он без труда разгадал намерения Ника Фьюри. Зная его амбиции и стремление к неизведанному, Геральт понимал, что создание такого отряда станет важным шагом для Щ.И.Т. на пути к освоению загадочного мира.
Ник не смутился, осознав, что его мысли были прочитаны. Он лишь кивнул, не отрывая взгляда от Геральта.
— Скажи, если я найду подходящих людей, ты согласишься их обучать? — в его голосе слышалось нетерпение. Ответ на этот вопрос был для него крайне важен, ведь без опытного наставника идея создания отряда так и останется лишь мечтой.
— Я не вижу причин для возражений, — ответил Геральт, устроившись в кресле поудобнее. — Однако прошу тебя тщательно выбирать людей. Магия — это не просто навык, она обладает огромной силой, и если она окажется в руках тех, кто не желает добра, последствия могут быть катастрофическими. Ты же не хочешь, чтобы на планете появилась шайка магов-террористов?
Он улыбнулся, в его улыбке читалось предупреждение и одновременно одобрение планов Ника.
В кабинете директора Ник Фьюри и Геральт погрузились в детальное обсуждение. Они обсудили всё: от создания отряда магических агентов до передачи знаний о мистицизме. Они говорили о критериях отбора кандидатов, о системе тренировок, о структуре уроков по таинственным наукам и о том, как минимизировать возможные риски. Наконец, беседа подошла к концу.
Геральт, полный сил, встал и направился к выходу. Открыв дверь, он увидел Колсона, который терпеливо ждал его снаружи. Колсон стоял прямо, с обычной мягкой улыбкой на лице, но в его глазах читался вопрос.
— Подвезти тебя? — предложил Колсон.
— Не нужно, я сам открою дверь, — коротко ответил Геральт, чем слегка озадачил своего собеседника.
Колсон нахмурился, не совсем понимая, что значит это «сам открою дверь». Но то, что произошло дальше, заставило его широко распахнуть глаза от изумления. Геральт отошёл к пустому участку неподалёку и плавно взмахнул руками. В воздухе вспыхнул мягкий свет, и перед ним возник белый зеркальный объект, похожий на портал. Его поверхность переливалась таинственным сиянием, отражая внутренности антикварного магазина Геральта — знакомые полки и предметы были видны так ясно, будто зеркало вело прямо туда.
Не колеблясь, Геральт смело шагнул к порталу. Едва его тело коснулось поверхности, он словно растворился в ослепительном белом свете, исчезнув вместе с зеркалом из виду. Колсон остался стоять в одиночестве, в воздухе всё ещё ощущался лёгкий шлейф магической энергии.
— Так вот что значит «открыть дверь»? Когда же я смогу повторить такое? — пробормотал он, глядя туда, где только что был Геральт. В его голосе звучали зависть и восторг, а в душе вспыхнуло желание овладеть подобной силой.
Вернувшись домой через портал, Геральт не успел появиться, как из соседней комнаты выбежала Мина. Её шаги были торопливыми, а глаза блестели от возбуждения.
— Босс, вы невероятный! То, о чём вы просили следить, — произошло! — выпалила она, слегка дрожа от радости. — Тони Старк попал под атаку на Среднем Востоке во время сделки с оружием. Теперь его нигде не могут найти!
— Наконец-то, — тихо произнес Геральт, прищурившись. На его губах появилась легкая улыбка, а в глазах зажегся огонь предвкушения.