Глава 104 Найти Локи
Геральт с легкой улыбкой на губах начал свою речь:
— Послушайте, хотя мы и столкнулись с внезапной атакой, если посмотреть на ситуацию под другим углом, то результаты не так уж плохи, как вы думаете. Во-первых, нам удалось спасти Воздушный Авианосец. Кроме того, мы захватили Бартона, который находился под ментальным контролем Локи, что, безусловно, лишило Локи сильного союзника.
Геральт сделал паузу, обводя взглядом присутствующих. Все слегка нахмурились, погрузившись в размышления, словно заново оценивая произошедшее.
Он продолжил:
— И это еще не все. Мы также захватили оружие Локи. В процессе отражения атаки мы уничтожили большое количество врагов, значительно ослабив их боевую мощь. А теперь давайте посмотрим на себя — наши потери в личном составе минимальны.
Геральт продолжал:
— Хотя Локи и сбежал, но если посчитать внимательно, его потери намного превышают наши. Разве это не победа?
Выслушав Геральта, все присутствующие невольно задумались.
Ник Фьюри, погруженный в раздумья, задумчиво потер подбородок, и вскоре в его глазах мелькнуло осознание.
— Действительно, — произнес он, — раньше я видел только нападение на нас и возникшие проблемы, но не оценил ситуацию в целом. С этой точки зрения, потери противника были гораздо больше наших.
Тони, соглашаясь, кивнул:
— Геральт прав. Хотя это было опасно, но если судить по результатам боя, мы определённо не потерпели поражение.
По мере того как все больше людей присоединялись к мнению Геральта, гнетущая и унылая атмосфера постепенно рассеивалась.
— Теперь нужно решить, как найти Локи. Тор, что тебе известно о Локи? Каковы его цели? — Ник Фьюри обратил свой взгляд к Тору.
Тор слегка нахмурился, погружаясь в раздумья, а затем медленно произнес:
— Я и сам не очень много знаю. В последние годы мысли Локи становились всё более запутанными. Однако я помню, что он всегда был одержим жаждой власти и часто говорил о желании стать королём или кем-то в этом роде. Насколько мне известно, у него есть армия Читаури.
Услышав о Читаури, Ник Фьюри сразу же стал серьёзным.
— Инопланетная армия… — тихо пробормотал он.
Эта неизвестная армия, безусловно, представляла огромную угрозу для Земли. Её боеспособность, вооружение — всё это было покрыто мраком тайны, что ложилось тяжким грузом на плечи директора Щ.И.Т.
Стив, услышав о возможном вторжении инопланетян, сразу же помрачнел.
Он немедленно спросил Ника Фьюри:
— У нас есть какой-нибудь план действий?
Во взгляде Ника Фьюри читалась глубокая обеспокоенность.
— Наши планы противодействия инопланетному вторжению пока существуют только в теории, у армии нет опыта в подобных ситуациях.
Услышав эти слова, Стив погрузился в молчание.
В этот момент Геральт, который до сих пор тихо читал книгу, внезапно заговорил:
— Если хотите, я могу призвать армию другого народа, чтобы помочь нам.
Все взгляды обратились к нему, наполненные удивлением и любопытством.
Ник Фьюри, слегка прищурившись, с подозрением посмотрел на Геральта:
— Армию другого народа? Какого? — спросил он, полный сомнений относительно этой таинственной армии, о которой говорил Геральт.
В такой тяжелой ситуации любая возможная помощь была на вес золота, но в то же время требовала осторожной оценки.
Геральт с легкой улыбкой закрыл книгу:
— Далеко, в ином мире, есть племя орков. У меня очень хорошие отношения с их вождем, — медленно произнес он. — Это воинственное племя, каждый из них — могучий воин. Орки от природы обладают огромной физической силой и боевыми инстинктами, война — это часть их жизни. И если они решат вступить в битву, то будут сражаться изо всех сил, не отступая ни на шаг.
Слушатели с разными выражениями лиц внимали рассказу Геральта.
Ник Фьюри на мгновение задумался, а затем вновь обратил свой взгляд на Геральта.
— Ты уверен в их надежности? — спросил он, взвешивая все за и против.
Геральт кивнул:
— Ручаюсь своей честью, они абсолютно надежны.
Ник Фьюри слегка нахмурился, в его глазах читалась глубокая настороженность.
Привлечение незнакомой армии могло бы переломить ситуацию, но в то же время таило в себе и непредсказуемые риски.
Тщательно все взвесив, он медленно произнес:
— До этого еще не дошло. Пока в этом нет необходимости. Если понадобится, я скажу.
Ник Фьюри решил не прибегать к этому методу, полному неопределенности, пока не возникнет крайней необходимости.
Услышав это, Геральт лишь безразлично усмехнулся.
Затем Ник Фьюри с серьезным видом повернулся и отдал приказ своим агентам:
— Немедленно начать поиски по всему миру. Найти Локи любой ценой.
Агенты быстро приняли приказ и разошлись по своим постам.
Тем временем в Нью-Йорке...
Локи уже стоял на крыше Башни Старка, где его ждала огромная и сложная машина. Она медленно вращалась вокруг Тессеракта, испуская загадочное сияние. Это устройство было ключом к открытию портала в пространство, где скрывалась армия Читаури.
— Скоро будет готово, нужно только немного времени для загрузки, — взволнованно доложил доктор Эрик, суетившийся у машины и нервно настраивавший различные параметры. В его голосе звучало возбуждение от предвкушения скорого завершения задачи. Он поднял голову и обратился к Локи, стоявшему рядом.
Уголки губ Локи слегка приподнялись в зловещей усмешке. Эта улыбка была полна безумия и триумфа, словно весь мир уже был у него в руках. Он словно уже видел, как армия Читаури хлынет на Землю, помогая ему достичь вершины власти.
В просторном командном центре Воздушного Авианосца агенты напряженно всматривались в свои экраны, отчаянно разыскивая следы Локи. Наконец, один из них резко вскочил со своего места и крикнул:
— Сэр, я нашёл его! Похоже, он и не пытается скрываться!
Ник Фьюри тут же подошёл к компьютеру агента и нетерпеливо спросил:
— Где он?
— В Нью-Йорке, в Башне Старка, — быстро ответил агент, указывая пальцем на отмеченное место на экране.
На экране чётко отображалась карта Нью-Йорка, и местоположение Башни Старка было выделено яркой красной точкой.
Услышав эту новость, Тони широко раскрыл глаза от изумления и вскочил на ноги, взволнованно воскликнув:
— Что?! На моей территории! Что он там задумал?
Геральт же по-прежнему сохранял невозмутимый вид. Он неторопливо отложил книгу, потянулся и сказал:
— Учитывая желание Локи стать королём, место для коронации, конечно, должно быть как можно более заметным. Открыть там портал и призвать армию — самое подходящее решение.
Его тон был спокоен, словно всё происходящее было для него ожидаемым.
Геральт слегка прищурился и продолжил:
— Нью-Йорк — один из самых известных городов мира, а Башня Старка — его символ. Если Локи откроет портал здесь, чтобы армия Читаури могла спуститься с небес, это не только вызовет огромную панику, но и станет сигналом всему миру о начале его «правления».
Выслушав анализ Геральта, все присутствующие стали ещё мрачнее.
Ник Фьюри быстро сказал:
— Мы должны помешать Локи открыть портал.
Тони мгновенно отреагировал:
— Я отправлюсь туда первым. Мы не должны позволить этому человеку творить бесчинства на моей территории.
С этими словами он начал облачаться в броню Железного Человека. Лязг металла звучал как предвестник надвигающейся битвы.