Глава 87. Истина познаётся на практике
Ночь. Уединённый участок на берегу лондонской Темзы.
У берега пришвартовалось небольшое, потрёпанное судно. Пятеро или шестеро здоровяков выносили из стоявшей на берегу машины привлекательных женщин и грузили их в трюм.
Это была одна из лондонских банд, наживавшаяся на торговле людьми.
С окончания Первой мировой войны прошло всего восемь лет. И хотя Америка стремительно набирала мощь, Великобритания по-прежнему оставалась крупнейшей колониальной державой мира, а её международный статус был всё так же непоколебим.
Поэтому женщины из Лондона, столицы Великобритании, в некоторых небольших странах ценились особенно высоко.
В любой стране есть бедные и богатые. Эти люди действовали в лондонских трущобах, выискивая там довольно симпатичных женщин. Обманом или силой они похищали их, а затем контрабандой переправляли богачам из маленьких стран, чтобы удовлетворить извращённые прихоти этих толстосумов.
А на исчезновение женщин из трущоб власти, как правило, особого внимания не обращали.
— Быстрее!
скомандовал здоровякам молодой человек в безупречном костюме с галстуком, стоявший на берегу с сигаретой в руке.
Он был одним из главарей банды и отвечал за эту сделку.
Стоявший рядом с ним толстяк лет сорока усмехнулся:
— Не торопись. Я всё уладил. Здесь безопасно.
Но не успел он договорить, как два фонаря у реки внезапно погасли. Остался лишь свет автомобильных фар, но без уличного освещения стало заметно темнее.
— Вот не везёт!
Мужчина в костюме недовольно проворчал, но не придал этому особого значения, решив, что фонари просто сломались.
Однако его спутник-толстяк оказался куда бдительнее. Как только фонари погасли, он тут же завертел головой, осматриваясь по сторонам.
— Кто-то идёт! Осторожно!
Вскоре толстяк заметил, как издалека к ним на огромной скорости несётся какая-то фигура.
Он попытался выхватить пистолет, но фигура двигалась слишком быстро. Не успел он и наполовину вытащить оружие, как приблизившийся незнакомец одним ударом отправил его в нокаут.
Точно так же мужчина в костюме и здоровяки, всё ещё тащившие женщин, лишь на мгновение остолбенели. Не успели они понять, что происходит, как незнакомец вплотную приблизился и уложил их одного за другим.
«Какая удача! Не успел я выйти на поиски, как уже нашёл отличных подопытных».
Глядя на лежащих на земле людей, Лео удовлетворённо улыбнулся.
Он переехал из оживлённого Косого переулка, места сбора волшебников, в уединённое поместье семьи Фли именно для того, чтобы тайно похищать обычных людей и использовать их для отработки заклинаний.
Истина познаётся на практике. Многие заклинания, предназначенные для воздействия на людей, невозможно эффективно освоить, полагаясь лишь на теорию и не имея живых мишеней.
Многие могущественные тёмные искусства были изобретены именно в ходе жестоких магических экспериментов, которые тёмные волшебники проводили над простыми смертными.
Однако Министерство магии, разумеется, не одобряло подобных действий. Если бы его обнаружили мракоборцы, его тут же объявили бы в розыск, и ему пришлось бы пополнить ряды вечно скрывающихся тёмных волшебников.
Поэтому он и решил вернуться в более уединённое поместье. А при похищении обычных людей он использовал не магию, а свои боевые навыки, чтобы не оставить магических следов, по которым его могли бы выследить.
К тому же, он выбирал таких отбросов общества, что заслуживали расстрела. Когда они станут не нужны, их можно будет просто убить и закопать в саду в качестве удобрения.
«Считайте, вам повезло, что вы нарвались на меня».
Упаковав этих подонков-работорговцев в мешок и временно поместив его в небольшую сумку, Лео на мгновение задумался. Он достал из хранилища золотую маску, надел её и вошёл в трюм судна.
Все женщины в трюме были со связанными руками, кляпами во рту и повязками на глазах. На их телах виднелись явные следы побоев.
Сбившись в кучу, они дрожали всем телом, боясь издать хоть звук, чтобы не навлечь на себя очередные побои и издевательства.
Он снял с женщин повязки и развязал верёвки. Глядя на их растерянные лица — они всё ещё боялись пошевелиться, — Лео мягко произнёс:
— Всё в порядке, вы спасены. Я прогнал тех негодяев. На берегу стоят машины, поскорее отправляйтесь по домам!
Сказав это, он не стал дожидаться реакции женщин, а сразу же покинул трюм и, совершив несколько прыжков, исчез в ночи.
Главной целью его вылазки было похищение людей для экспериментов, а спасение женщин — лишь побочный эффект. Он не собирался развозить их по домам и не нуждался в их слезливой благодарности.
Ведь для увеличения его силы это не имело никакой ценности.
Однако спасённые женщины думали иначе. Вероятно, до конца своих дней они будут время от времени вспоминать таинственного мужчину в золотой маске, который, словно божество, спас их из ада.
Вернувшись в поместье, которое домовик Балли уже идеально прибрал с помощью магии, Лео спустился в подвал. Там он выпустил пленников из мешка и привязал каждого к крестам, которые приготовил ещё днём.
— Балли, подойди!
— Хозяин, что прикажете?
Домовой эльф Балли тут же появился перед Лео.
Лео указал на восьмерых человек, привязанных к крестам, и сказал:
— Эти магглы — отъявленные негодяи. Я притащил их сюда в качестве мишеней для тренировки заклинаний. Присматривай за ними, главное, чтобы они не умерли от голода или жажды.
Домовые эльфы — самые преданные существа. Даже если их хозяин — тёмный волшебник, настоящий злодей, который ежедневно их истязает, они всё равно будут служить ему верой и правдой.
Даже такой уникум, как Добби, жаждавший свободы и постоянно терпящий издевательства в доме Малфоев, никогда не выдал бы секреты семьи, пока не обрёл свободу.
Поэтому Лео не беспокоился, что Балли предаст его и донесёт в Министерство магии.
— Да, мой хозяин. Я позабочусь об этих ничтожных магглах.
Балли почтительно кивнул, а затем с нескрываемым отвращением посмотрел на привязанных к крестам людей.
Домовые эльфы обычно служат в древних чистокровных семьях, поэтому их взгляды совпадают со взглядами большинства волшебников-чистокровок: они с рождения презирают магглов, лишённых волшебной крови. Балли не был исключением.
Лео это не волновало.
Конфликты между волшебниками и магглами, между чистокровными и полукровками — всё это не имело к нему никакого отношения. В его глазах все они были равны.
На следующий день после завтрака он возобновил свои обычные магические тренировки, только теперь они проходили в подвале.
— Трансформация!
— Рассечение!
— Исцеление!
— Кровотечение!
— Остолбеней!
— Ноговяз!
Одно за другим заклинания срывались с палочки Лео, обрушиваясь на перепуганных до смерти бандитов. Их тела то превращались в животных, то истекали кровью, то вновь исцелялись.
Наблюдая за производимым эффектом, Лео непрерывно корректировал свои позы и скорость произнесения заклинаний, чтобы довести их действие до совершенства.
(Конец главы)