Глава 8. Полная победа
— Раз так, то я не буду церемониться!
Кукай, никак не сумевший попасть по Лео, был уже на грани срыва. Услышав, что Джироку снял с него ограничения, он немедленно наполнил всё тело чакрой и, используя своё лучшее тайдзюцу, снова бросился в атаку.
— Вот это уже интереснее!
Увидев, что скорость Кукая мгновенно возросла, Лео усмехнулся. Он наконец перестал уклоняться, его стойка изменилась: изящная Форма Ласточки сменилась свирепой Формой Тигра, и он ринулся навстречу противнику.
В прошлой жизни Лео в основном практиковал синъицюань, и лучше всего ему давался Кулак Пяти Стихий, включавший в себя рубящий, буравящий, сокрушающий, пушечный и горизонтальный кулаки.
Кроме того, он владел двенадцатью формами зверей стиля Синъи: дракон, тигр, обезьяна, лошадь, аллигатор, петух, ласточка, ястреб, змея, птица Тай, орёл и медведь.
Позже, в годы участия в боях насмерть, он столкнулся со множеством мастеров и изучил основы багуачжан, тайцзи, вин-чун, шаолиньского кунг-фу и стиля богомола.
Техника уклонения, которую он только что использовал против Кукая, была основана на Форме Ласточки, а кулачный бой, которым он теперь решил встретить тайдзюцу противника в лоб, — на Кулаке Тигра.
«Он одолевает Кукая, даже не используя чакру!»
К этому моменту злорадные ухмылки на лицах наблюдавших монахов-ниндзя, желавших увидеть, как принц опозорится, сменились выражением полного изумления.
Они отчётливо ощущали, что в бою с Кукаем Лео не использовал ни капли чакры. Опираясь лишь на огромную физическую силу и божественные боевые навыки, он подавлял Кукая, который уже усилил себя чакрой.
— Свирепый тигр вырывается из клетки!
Пригнувшись, чтобы увернуться от прямого удара в лицо, Лео сложил руки в тигриные когти и яростно нанёс удар в живот Кукая.
«Всё кончено».
На самом деле, после усиления чакрой скорость и сила Кукая уже превосходили показатели Лео.
Но, к несчастью для него, боевые навыки Лео, закалённого в настоящих смертельных схватках, были на голову выше, чем у генина, который лишь спарринговал со своими братьями-монахами в храме.
Именно это и привело к такому исходу.
— А?!
Однако, в тот миг, когда тигриные когти Лео почти коснулись живота Кукая, тот вдруг растворился в облаке дыма.
— Техника замены…
На миг замерев и увидев на земле небольшой камень, Лео тотчас всё понял.
Хотя он изучал ниндзюцу уже месяц, он всё ещё не до конца привык к этому и в бою подсознательно забывал о существовании техник ниндзя.
— Стихия Огня: Техника огненного шара!
В этот момент жар за спиной заставил Лео перемениться в лице.
Оказалось, что Кукай, почувствовав опасность, мгновенно сложил печати и использовал Технику замены, оказавшись в шести метрах позади Лео. Тяжело дыша, он применил ниндзюцу Стихии Огня.
Техника замены — одна из трёх базовых техник, и при этом самая практичная из них.
В отличие от Техники клонирования, создающей клонов без атакующей силы, способных лишь на короткое время сбить с толку противника, или Техники перевоплощения, которая полезна против неопытных ниндзя, но которую опытный джоунин раскусит с первого взгляда.
Технику замены часто используют даже в боях на уровне джоунинов. При умелом применении она может не только спасти жизнь, но и переломить ход битвы.
Однако у неё есть и свои недостатки.
Во-первых, она не позволяет переместиться слишком далеко. На открытой местности использование Техники замены против ниндзюцу с большой площадью поражения — чистое самоубийство.
Во-вторых, проблема с предметом для замены. Можно использовать предметы поблизости, но если вокруг пусто, придётся полагаться на заранее подготовленные вещи.
В-третьих, после применения техники возникает короткая заминка. Если поблизости нет зданий, деревьев или других укрытий, чтобы спрятаться после замены, опытный противник легко воспользуется этой брешью и убьёт на месте.
Поэтому, хотя Технику замены и можно использовать в бою сильных противников, необходимо учитывать окружение и выбирать правильный момент.
Лео же столкнулся с ниндзюцу совсем недавно и ещё не был знаком с тактикой боя ниндзя. Иначе, заметив использование Техники замены, он бы в первую же секунду осмотрелся, чтобы определить новое местоположение противника.
— Младший брат, ты проиграл.
Видя, что огненный шар вот-вот ударит Лео в спину, Кукай позволил себе довольную улыбку.
Боевые навыки противника были действительно высоки, но причина, по которой ниндзя вытеснили самураев и стали главной военной силой в этом мире, заключалась именно в ниндзюцу.
— Ещё не конец.
Лео слегка усмехнулся. В тот же миг он активировал чакру, взращенную благодаря Таланту клана мудрецов. Его физические характеристики резко возросли. Мощно оттолкнувшись ногами, он выполнил приём «Белый журавль расправляет крылья» и в самый последний момент подпрыгнул, увернувшись от огненного шара.
— Что?!
Кукай к этому моменту уже совершенно забыл, что Лео до сих пор не использовал чакру.
— Свирепый тигр спускается с горы!
Приземлившись, Лео снова оттолкнулся от земли и, словно превратившись в хищника, спускающегося с горы, с невероятно мощной аурой в мгновение ока оказался перед Кукаем.
Глядя на стремительно приближающийся кулак, Кукай, подавленный аурой Лео, окончательно оставил всякую мысль о сопротивлении и крепко зажмурил глаза.
Прошла секунда, но ожидаемая боль так и не пришла. Вместо этого рядом раздался мягкий голос.
— Благодарю за урок, старший брат. Я многому научился.
Мастер боевых искусств обладает абсолютным контролем над своим телом. Заметив, что Кукай полностью сдался, Лео остановил кулак в двух сантиметрах от его лица.
Кукай посмотрел на улыбающегося Лео с выражением стыда на лице.
— Прости, младший брат, что я выставил себя на посмешище.
— Кукай, неплохо, ты добился прогресса. Остальные, продолжайте тренировку. Лео, пойдём со мной.
Джироку смотрел на Лео так, будто перед ним было бесценное сокровище. Его радость была настолько явной, что её ощущали даже окружающие монахи-ниндзя.
И как ему было не радоваться?
Боевые навыки, продемонстрированные Лео, особенно после использования чакры, уже превосходили уровень генина и приближались к уровню чуунина, специализирующегося на тайдзюцу.
Теперь ему требовалось лишь немного наставлений, чтобы научиться сочетать свои навыки с ниндзюцу, и тогда он станет сильным даже по меркам чуунинов.
А когда его уровень чакры вырастет и позволит изучить секретные техники, такие как «Райго: Тысяча Рук Смерти» и «Гневный Ваджра», Храм Огня в будущем обзаведётся ещё одним элитным джоунином.
Элитный джоунин — возможно, в великих деревнях ниндзя это и не такая уж редкость, но в Храме Огня на данный момент был лишь один такой — он сам.
Кто бы мог подумать, что ученик, которого он взял из-за статуса и денег, окажется таким талантливым. Должно быть, это благословение Будды.
На самом деле, Джироку и не подозревал, что увиденные им сегодня боевые навыки Лео — лишь верхушка айсберга.
Арсенал воина был куда обширнее. Сегодня был лишь спарринг, а не смертельная битва, и множество смертоносных приёмов Лео так и не применил.
«Нет, нужно сохранять спокойствие. Спокойствие. Нельзя, чтобы он возгордился».
Сделав глубокий вдох, Джироку постарался унять своё волнение, после чего развернулся и направился в зал для тренировок.
— Да, учитель!
Лео, поклонившись остальным монахам, быстрым шагом последовал за ним.
(Конец главы)