Глава 573. Пещера Золотых Облаков на горе Юйцюань
Год спустя, в глубинах земного ядра, Лео смотрел на зародыш Целестиала и бормотал:
— Этот парень, кажется, скоро созреет.
По его ощущениям, этот зародыш Целестиала должен был полностью созреть примерно через полгода, после чего он поглотил бы энергию всей Земли и всех её обитателей, чтобы превратиться в нового Целестиала.
— Пожалуй, пора отправляться.
За год он практически полностью поглотил энергию аватара Дормамму, систематизировал все свои прежние силы, и его мощь вновь ощутимо возросла.
Но даже так, перед лицом противника уровня Целестиала он не смел проявлять беспечность.
В конце концов, Целестиалы — это не один враг, а целая раса. Самые сильные из них достигали уровня мультивселенной и были связаны с пятью великими божествами.
На всякий случай он решил сперва отправиться в мир «Предания о фонаре-лотосе», чтобы посмотреть, удастся ли ему стать ещё сильнее.
Вот только на этот раз одно перемещение означало десять лет отсутствия, и ему было немного жаль расставаться с Вандой и малышкой Чарли.
Но ничего не поделаешь — время первоначального входа нельзя было изменить. Зато при повторном визите он сможет настраивать его по своему усмотрению.
С помощью Трансгрессии он вернулся в своё уединённое убежище, провёл немного времени с семьёй, а затем открыл виртуальную панель и выбрал «Войти».
Картинка сменилась, и он оказался посреди леса.
— Подумать только, этот смертный выдержал удар когтей самого Тигра-батюшки и остался жив!
Внезапно до его ушей донёсся свирепый голос.
Лео повернул голову и увидел говорившего — это был огромный тигр со свирепым взглядом и белым пятном на лбу. Тигр не только говорил на человеческом языке, но и размерами превосходил обычного зверя как минимум втрое.
— Тогда не вини Тигра-батюшку, что он съест тебя заживо.
Увидев безразличный взгляд Лео, тигр издал протяжный рёв и, прыгнув в воздух, с разинутой кровавой пастью бросился на него, намереваясь одним махом откусить ему голову.
Но Лео, глядя на летящего на него свирепого зверя, лишь сверкнул глазами.
— А-ай, больно!
Раздался жуткий вопль, и свирепый тигр прямо в воздухе разорвался на две части, рухнув на землю.
«Уже сформировал демоническое ядро. Похоже, у него за плечами лет сто совершенствования».
Он шевельнул пальцем, и демоническое ядро размером с шарик влетело ему в ладонь.
Он небрежно бросил его в мир Цукуёми, где ядро, обратившись в падающую звезду, устремилось к земле мира смертных, ожидая счастливчика, которому повезёт его найти.
Закрыв глаза, он начал разбирать воспоминания новой личности, предоставленные панелью.
Ли Цин, дальний родственник из основной ветви рода Ли Цзина, коменданта заставы Чэньтан. Его мать рано умерла, а отец пал в бою, сражаясь под знамёнами Ли Цзина.
Увидев, что Бессмертный Тайи взял в ученики Нэчжу, он загорелся желанием пойти по пути совершенствования и умолил Ли Цзина помочь ему обрести своего бессмертного наставника.
Ли Цзин, помня о павшем в бою отце Ли Цина и не в силах отказать, превозмог смущение и обратился к Бессмертному Тайи с просьбой взять юношу в ученики.
Бессмертного Тайи дарования Ли Цина ничуть не впечатлили, но, поскольку Ли Цзин был отцом Нэчжи, он не мог отказать в лицо. Тут-то он и вспомнил, что его самый непутёвый младший брат, Бессмертный Юйдин, до сих пор не взял себе ученика.
Поэтому он написал письмо, вручил его Ли Цину и отправил юношу с рекомендацией на гору Юйцюань, в Пещеру Золотых Облаков, чтобы тот стал учеником Бессмертного Юйдина.
К несчастью, удача от него отвернулась. Ему не суждено было войти во врата бессмертия: по пути его насмерть зашиб лапой внезапно появившийся тигр-демон.
«Бессмертный Юйдин… что ж, неплохо. Не придётся слишком сильно притворяться».
Пробежавшись по воспоминаниям, Лео удовлетворенно кивнул.
В мире «Предания о фонаре-лотосе» Бессмертный Юйдин хоть и был личным учеником Первозданного Владыки и обладал высочайшим талантом, но из-за чрезмерного увлечения поиском самой сути Дао и траты времени на изучение всевозможных техник и заклинаний его собственное развитие зашло в тупик.
Его сила едва дотягивала до уровня бессмертного, боевые навыки были из рук вон плохи, и даже искусством полёта на облаке он владел не в совершенстве.
Поэтому, став учеником Бессмертного Юйдина, он, во-первых, войдёт в число последователей Трёх Чистых, станет внучатым учеником Первозданного Владыки, а также старшим братом Ян Цзяня и Сунь Укуна, чем обретёт прочную основу.
Во-вторых, поскольку Бессмертный Юйдин был не слишком силён, ему будет гораздо удобнее действовать после вступления в ученики.
В противном случае, попади он в ученики к кому-то вроде Старца Южного Полюса, Гуанчэнцзы или Чицзинцзы, чьи силы были на уровне Золотого Бессмертного Тайи или Великого Золотого Бессмертного — что в мире Marvel соответствовало бы уровню вселенной или мультивселенной, —
то многие его дальнейшие планы оказались бы под угрозой срыва.
И наконец, хоть Бессмертный Юйдин сейчас и был слаб, его талант считался высочайшим среди Двенадцати Золотых Бессмертных. Как только он постигнет истину, его сила стремительно возрастёт, и он займёт место в верхних рядах своей братии.
К тому же он был лучшим наставником среди Золотых Бессмертных. Ян Цзянь и Сунь Укун, хоть и были невероятно одарены, не смогли бы достичь таких поразительных высот, если бы Бессмертный Юйдин не владел в совершенстве практически всеми техниками и методами Дао.
— Гора Юйцюань, Пещера Золотых Облаков.
Достав рекомендательное письмо от Бессмертного Тайи, Лео применил искусство полёта на облаке и направился к обители Бессмертного Юйдина.
— Тебя и вправду прислал старший брат Тайи?
В Пещере Золотых Облаков Бессмертный Юйдин, облачённый в даосский халат с символом багуа, обмахивался веером и с сомнением разглядывал Лео.
Лео с улыбкой кивнул и протянул рекомендательное письмо Бессмертного Тайи.
Бессмертный Юйдин взял письмо, развернул его и просмотрел:
— И впрямь от старшего брата Тайи.
Однако он не спешил соглашаться принять ученика лишь на основании письма. Вместо этого он выпятил грудь и с многозначительным видом произнёс:
— Смиренный даос — ученик самого Первозданного Владыки, и у меня очень высокие требования к ученикам. Даже если тебя порекомендовал старший брат Тайи, ты не сможешь стать моим последователем, если не пройдёшь моё испытание.
— Разумеется! Ещё до прихода на гору Юйцюань я был наслышан о великом имени Бессмертного Юйдина. О самом талантливом и эрудированном ученике Первозданного Владыки, знатоке…
Пока Лео рассыпался в лести, улыбка на лице Бессмертного Юйдина становилась всё шире, а голову он задирал всё выше.
Лесть тоже требует сноровки. Начни он расхваливать силу Бессмертного Юйдина, тот бы решил, что над ним издеваются.
Всякому было известно, что по силе он плёлся в хвосте Двенадцати Золотых Бессмертных, а его развитие остановилось, едва он достиг бессмертия.
Но стоило похвалить его учёность и талант, как он тут же расцветал, потому что и сам был о себе такого же мнения.
— Ах да, я принёс с собой немного вина и яств из мира смертных. Конечно, им не сравниться с небесными сокровищами, которыми питается Учитель, но это от чистого сердца.
Лео взмахнул рукой, и на каменном столе тотчас же появились всевозможные изысканные вина и яства.
При виде этого глаза Бессмертного Юйдина загорелись — он был большой любитель подобных вещей.
— Недурно, недурно. Вижу, ты знаком с некоторыми даосскими техниками. Скажи своему учителю, каков твой нынешний уровень развития?
В этот миг Бессмертный Юйдин уже напрочь забыл об испытании, о котором говорил. Он с довольным видом смотрел на Лео и уже называл себя его учителем.
Он подумал, что даже если у юноши неважные способности, его можно взять хотя бы во внешние ученики и обучить паре-тройке техник.
И говорит приятно, и на побегушках всегда будет.
(Конец главы)