Глава 540. Пророчество
— Скоро Тамриэль будет под властью нашего повелителя. А сегодня мы сперва прикончим вас всех, назойливые дозорные, вечно путающиеся под ногами.
За спинами группы вампиров надменно произнёс вампир высшего ранга, чей статус был очевидно выше остальных.
Но не успел он договорить, как с небес раздался громкий, полный насмешки голос:
— Тамриэль будет под властью вашего повелителя? Что-то я об этом не слышал.
Лео взмахнул рукой, применив магию восстановления, чтобы исцелить всех раненых дозорных, а затем свысока посмотрел на предводителя вампиров.
— Ты кто такой?
Локир, глядя на парящего в воздухе Лео, помрачнел.
Как вампир, проживший несколько сотен лет, он обладал не только могучим бессмертным телом, но и неплохими магическими способностями.
В его системе знаний, казалось, не существовало магии, позволяющей людям летать. Из тех, кто мог летать, он видел лишь своего господина Харкона, самого могущественного и древнего повелителя вампиров.
К тому же, магия восстановления, которую он только что видел, была чудовищно сильна — мгновенно исцелила всех раненых дозорных.
Не дожидаясь ответа Лео, предводительница дозорных, Кейсити, вместе со своими людьми уже преклонила колено.
— Кейсити приветствует Ваше Величество. Благодарим за помощь.
Кейсити, конечно, знала Лео. Во время его эпической битвы с драконом она вместе с большинством дозорных наблюдала за происходящим со стороны.
Тогда она думала, что если Драконорождённый не справится с драконом, и тот начнёт разорять мир людей, то дозорные без колебаний вступят в бой, чтобы защитить мирных жителей.
Вот только она не ожидала, что Драконорождённый окажется намного, намного сильнее, чем она могла себе представить. Его сила была сравнима с силой богов.
— Кейсити, значит. Я слышал о вас. Вы отлично справляетесь.
Лео спустился с небес и с одобрением посмотрел на Кейсити и её людей.
К таким организациям, что делали его империю лучше, он, разумеется, относился с похвалой.
— Так ты и есть тот самый Драконорождённый император новой империи!
Услышав ответ от Кейсити, Локир застыл, тут же бросил взгляд своим подчинённым и начал медленно отступать, готовясь к бегству.
Вампиры были врагами всего континента, поэтому никто из них не осмелился явиться на ту великую битву, где собралось множество мастеров и священнослужителей. Они и в лицо не знали, как выглядит Драконорождённый.
Но о могуществе императора-Драконорождённого они были наслышаны.
Каким бы самонадеянным он ни был, он не считал, что он и его рабы-вампиры смогут противостоять императору. Разве что его господин Харкон явится лично.
— А я разве разрешал тебе уходить?
Заметив отступление Локира, Лео обернулся и посмотрел на него.
Локир тут же оскалил свои вампирские клыки и приказал своим подчинённым и слугам-вампирам:
— Убейте его! Принесите его голову повелителю, и он щедро нас вознаградит!
Однако, отдав приказ, он сам тут же стал невидимым и стремительно бросился наутёк.
А вампиры и их слуги, услышав о щедрой награде от повелителя, оскалили клыки и с восторгом ринулись на Лео.
— Защитить Его Величество!
Кейсити подняла свой боевой молот, зачарованный святым светом, и яростно взревела.
Щёлк!
Лео щёлкнул пальцами. Синее дьявольское пламя мгновенно вырвалось наружу, обратившись в огненного дракона, который, раскрыв пасть, одним махом испепелил всех бросившихся на него вампиров и их слуг.
Затем он поднял руку, и мощная притягивающая сила вырвала невидимого беглеца Локира из укрытия.
— Посмотрим, кто же твой повелитель.
Он применил легилименцию, начав читать память Локира.
«Замок вампиров... Харкон... пророчество... погасить солнце... любопытно».
Прочитав память Локира, Лео вновь призвал дьявольское пламя и сжёг этого могущественного вампира дотла.
Вампиры — тёмные создания, порождённые Молагом Балом, — обладали бесконечной жизнью и могучими телами, но у них были и смертельные слабости.
Больше всего они боялись солнца, затем — магии света и, наконец, огненной магии.
Поэтому вампиры предпочитали нападать на путников под покровом ночи.
Этот могущественный вампир по имени Локир, в отличие от большинства диких вампиров Скайрима, был родом из замка Волкихар, расположенного на одном из островов в Море Призраков, к западу от Солитьюда.
Этот вампирский замок существовал ещё с Первой Эры. Его владыка, Харкон, был лично обращён даэдрическим принцем Молагом Балом и мог принимать облик могущественного повелителя вампиров.
Локир же привёл своих вампиров, чтобы убить дозорных, потому что Харкон когда-то услышал пророчество. Подробностей он не знал.
В общих чертах, Харкон мог с помощью некого артефакта погасить солнце, что избавило бы вампиров от их главной слабости и позволило бы им завоевать весь континент.
Ключ к этому артефакту, по-видимому, находился в одной из пещер глубоко в этой горе.
Но когда он привёл своих людей, то обнаружил, что дозорные тоже нашли ту пещеру. Чтобы избежать помех при поиске артефакта, он решил под покровом ночи сначала разделаться с этими дозорными.
«Неужели этот третий Древний Свиток способен погасить солнце?»
С помощью хрустального шара Болдера он уже знал, что третий Древний Свиток находится в той же самой пещере.
Так что так называемый артефакт, который искал Харкон, скорее всего, и был тем самым Древним Свитком.
— Ваше Величество?
Увидев, что Драконорождённый император, расправившись с Локиром, погрузился в раздумья, Кейсити осторожно окликнула его.
Очнувшись от мыслей, Лео улыбнулся Кейсити:
— С делами в Пещере Мрачной Лощины я разберусь. Вам не стоит вмешиваться. Отдыхайте и восстанавливайтесь.
Сказав это, он взмыл в воздух на облаке и полетел к пещере на склоне горы, где был спрятан Древний Свиток.
Войдя в Пещеру Мрачной Лощины, он обнаружил, что это обычные нордские руины, полные драугров.
Однако, присмотревшись, можно было заметить, что это не совсем обычные нордские руины. В них были видны следы более поздних переделок — добавлены магические ловушки.
Он предположил, что кто-то использовал эти нордские руины для защиты Древнего Свитка.
С лёгкостью расправляясь с преграждавшими путь драуграми, механизмами и магическими ловушками, он вскоре достиг огромного подземного зала.
Архитектурный стиль этого зала разительно отличался от внешних нордских руин.
Здесь не было ни каменных фресок, почитаемых нордами, ни статуй животных, символизирующих различных богов, ни урн с погребальными дарами и пелен.
Вместо этого повсюду высились статуи гаргулий.
Гаргульи были тёмными магическими существами из плана Молага Бала, Хладной Гавани. Его последователи, то есть вампиры, могли призывать их в мир Нирна с помощью магии школы колдовства для помощи в бою.
Для обычного человека гаргулья была невероятно грозным противником.