Глава 529. Странные события в Коллегии Винтерхолда
— Мастер Арнгейр, вы знаете, где находится Древний Свиток?
Вернувшись в монастырь Высокого Хротгара, Лео отыскал Арнгейра и спросил.
Арнгейр на мгновение задумался:
— Мы никогда не имели дела с Древними Свитками. Однако, если он вам нужен, советую отправиться в Коллегию Винтерхолда. Тамошние маги обожают коллекционировать подобные магические артефакты.
— Коллегия Винтерхолда, значит... Понятно.
Лео кивнул и тут же исчез, телепортировавшись.
Он давно собирался посетить Коллегию Винтерхолда, чтобы пообщаться с магами этого мира. Прежде, занимаясь укреплением и совершенствованием своего Изначального Духа, он почти всё время проводил в уединении и лишь посылал людей скопировать нужные ему магические книги.
Теперь же, раз уж ему понадобились сведения о Древнем Свитке, появился отличный повод нанести визит лично.
Но перед этим ему нужно было заглянуть в королевский дворец.
— Лидия, войди!
Телепортировавшись обратно в тронный зал, Лео позвал Лидию, капитана своей личной гвардии, стоявшую на страже у ворот.
Лидия, облаченная в тяжелую драконью костяную броню, быстро вошла и преклонила одно колено.
— Ваше Величество, какие будут приказания?
— Передай ярлам всех владений мой приказ: пусть приложат все силы для сбора любых сведений о Древних Свитках. За любую находку — щедрая награда!
...приказал Лео после недолгого раздумья.
Как императору всего Тамриэля, ему не было нужды лично заниматься сбором предметов и информации.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Лидия поднялась и уже собралась уходить, но Лео снова окликнул ее.
— И еще, готовься. Скоро мы отправляемся в Коллегию Винтерхолда.
Как императору всего Тамриэля, отправляясь с визитом в Коллегию Винтерхолда, ему следовало позаботиться о подобающей свите. Иначе можно было попасть в неловкое положение и потерять лицо.
— Коллегия Винтерхолда... Ах да, Ваше Величество, сегодня как раз пришло прошение о помощи от ярла Винтерхолда, Коральды. Он пишет, что эти безумные маги из Коллегии опять затевают какой-то зловещий ритуал.
Из-за них весь Винтерхолд сотрясают толчки, появились какие-то чудовища, нападающие на жителей. Он умоляет прислать подмогу.
Верховный Король Балгруф уже собирался послать Ирилет с отрядом, чтобы разобраться в ситуации.
Услышав от Лео о Коллегии Винтерхолда, Лидия немедленно доложила об этом.
Хотя Лео и был императором Тамриэля, на деле всеми вопросами объединения континента и управления занимался Верховный Король Скайрима, Балгруф.
Поэтому большинство дел решал именно он.
— Вот как. Тогда передай Балгруфу, что отряд не понадобится. Я лично отправлюсь туда и всё выясню.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Лидия еще раз поклонилась и вышла.
«Город Винтерхолд... поистине многострадальное место».
...с горечью подумал Лео, когда Лидия ушла.
Норды Скайрима и без того недолюбливают магов, так что существование Коллегии Винтерхолда, естественно, не вызывало у местных жителей восторга.
Но это была не главная причина. Коллегия Винтерхолда, основанная величайшим магом в истории, Шалидором, существовала еще с Первой Эры.
Благодаря своему неизменному нейтралитету она пользовалась уважением по всему континенту, некогда была полна талантов и подарила Тамриэлю множество могущественных волшебников.
В те времена Винтерхолд был не самым захудалым и угасающим городом Скайрима, как сейчас, а процветающим мегаполисом, превосходившим по своему великолепию даже нынешний Солитьюд.
Однако после «Великого Обвала», случившегося в 122 году Четвертой Эры, Винтерхолд пришел в полный упадок.
Город расположен на крайнем северо-востоке Тамриэля, это прибрежный город, круглый год окутанный льдами и снегами.
И вот, в 122 году Четвертой Эры, Море Призраков по неведомой причине взбунтовалось. Мощнейший шторм обрушился на Винтерхолд и бушевал целый год.
Когда год спустя море успокоилось, оказалось, что больше половины процветающего города вместе с жителями было поглощено морской пучиной и бесследно исчезло.
При этом все увидели, что лишь Коллегия Винтерхолда, стоявшая в центре города, осталась совершенно невредимой. И тогда норды, и так ненавидевшие магию, окончательно уверились, что бурю наслали маги Коллегии.
И хотя тогдашний архимаг объяснял, что Коллегию спасли мощные защитные заклинания, ничего не смыслящие в магии нордские варвары ему, конечно же, не поверили.
С тех пор в Коллегию Винтерхолда вступали лишь единицы — чужеземцы да выходцы из других провинций.
Поэтому, когда в Коллегии Винтерхолда снова начались проблемы, нынешний ярл был так разгневан и напуган, что обратился за военной помощью к Империи.
Когда все приготовления были закончены, Лео, облачившись в роскошные императорские одеяния, верхом на облаке в сопровождении Лидии и отряда драконьей стражи величественно полетел на северо-восток, к Винтерхолду.
Если в Вайтране погода была теплой, как весной, то в Винтерхолде царила ледяная зима.
Впрочем, норды от природы физически крепче других рас и обладают высокой сопротивляемостью холоду, так что им было все равно.
— Смотрите, облако спускается!
Жители Винтерхолда, только что пережившие магическую атаку, увидев, как с неба неестественно опускается белое облако, решили, что это опять проделки Коллегии. В панике они попрятались по домам, наблюдая за происходящим сквозь щели в дверях и окнах.
Стражники Винтерхолда тоже напряженно натянули тетивы своих луков.
— Дерзость! Как смеете направлять луки на Его Величество? Немедленно позовите вашего ярла Коральду на аудиенцию!
Когда облако опустилось на землю, Лидия, увидев нацелившихся на них стражников, нахмурилась и гневно выкрикнула.
Могучие воины драконьей стражи, окружавшие Лео, тут же обнажили свои длинные мечи.
Стражники Винтерхолда, видя роскошные одеяния Лео и его свиты, поняли, что это не обман, и поспешно опустили луки. Один из них бросился докладывать своему ярлу.
Не прошло и пяти минут, как запыхавшийся ярл Винтерхолда, Коральда, подбежал к Лео.
— Коральда приветствует великого и досточтимого императора, Драконорожденного!
Он никак не ожидал, что на его вчерашнее прошение о помощи император откликнется лично, да еще и на следующий же день. Это напугало его до смерти. Он вскочил с постели и со всех ног бросился сюда.
Ведь это был император-Драконорожденный, который в одиночку одолел всех драконов и вот-вот объединит весь континент.
Стоило ему проявить недовольство, и их владение могло просто исчезнуть с лица земли. Как он смел мешкать?
Однако внимание Лео в этот момент было приковано не к Коральде, а к видневшейся впереди Коллегии Винтерхолда, окутанной мощнейшей магической энергией.
«Какая мощная энергия... А это уже интересно».
Он впервые в этом мире столкнулся с магической энергией такой силы.
— Коральда, расскажи-ка, что тут у вас случилось за последние пару дней.
Оторвав взгляд от Коллегии, спросил Лео у стоявшего перед ним ярла.
Ему тоже было любопытно, кто мог высвободить столь могущественную магию. Неужели архимаг Коллегии Винтерхолда, Савос Арен?
(Конец главы)