Глава 468. Истинная личность хозяйки
«Наш герой, наш герой, не ведает он страха.
Я вам скажу, я вам скажу: Золотой Драконорождённый явился!
Могучий крик его сотрясает небеса и землю,
Он сокрушает злых драконов, спасая людей.
Прекрасный и статный Золотой Драконорождённый,
Магией своей он исцеляет разрушенные земли и дома,
Он — великий Драконорождённый.
Я верю, я верю, Драконорождённый уже здесь!»
Эта песнь о Золотом Драконорождённом вскоре разнесётся из таверны Ривервуда по всему Скайриму.
И как раз в этот момент Ли Чуань толкнул дверь и вошёл в таверну «Спящий великан».
Из-за недавнего шума почти все постояльцы всё ещё были снаружи. Только хозяин с хозяйкой, наблюдавшие за происходящим с порога, только что вернулись внутрь.
— Господин тан, чего изволите?
Хозяйка Дельфина, увидев вошедшего Ли Чуаня, тут же радушно его поприветствовала.
Ли Чуань многозначительно взглянул на хозяйку:
— Мне нужна комната на чердаке.
Раз уж место встречи было назначено в «Спящем великане», он не мог не заподозрить, что эта хозяйка — не та, за кого себя выдаёт.
И действительно, Дельфина, казалось, ничуть не удивилась и лишь с улыбкой ответила:
— Прошу прощения, но у нас нет комнат на чердаке. Но вы можете пойти со мной, я покажу вам комнату получше.
— Хорошо.
Ли Чуань приподнял бровь и последовал за хозяйкой, покачивающей бёдрами, в её собственную комнату в самой дальней части таверны.
— Пожалуйста, закройте дверь.
Сказала Дельфина, стоя у шкафа, когда они вошли в комнату.
— Хозяйка, такое легко могут неправильно понять. Ваш муж потом не ворвётся сюда, чтобы меня побить?
Отшутился Ли Чуань, но всё же послушно закрыл за собой дверь.
Дельфина тоже рассмеялась:
— Не волнуйтесь, без моего разрешения он не осмелится войти в мою комнату.
С этими словами она повернула масляную лампу у шкафа на два с половиной оборота.
Клац-клац-клац.
В тот же миг шкаф разъехался в стороны, открыв потайной проход, в который мог протиснуться один человек.
Очевидно, в комнате был скрытый механизм, и хозяйка Дельфина позвала его вовсе не для того, чтобы завести с ним какие-то особые отношения.
— Если хочешь получить рог Юргена Призывателя Ветра, иди за мной.
Дельфина сбросила маску любезной и обаятельной хозяйки, и от неё повеяло холодом, словно от генерала. Решительным шагом она вошла в тайный ход.
Ли Чуань пожал плечами и последовал за ней.
Спустившись по коридору, они оказались в подвале, заставленном всевозможным оружием, доспехами, зельями и другими припасами.
Дельфина взяла со стола рог, сделанный из драконьей кости и прижимавший карту, и протянула его вошедшему в подвал Ли Чуаню.
— Позвольте представиться. Я Дельфина, из ордена Клинков. Я забрала рог не для того, чтобы враждовать с вами, а лишь чтобы проверить вашу личность и поговорить.
Если вы действительно Драконорождённый, то мы станем вашими лучшими помощниками.
— Клинки?
Ли Чуань вспомнил, что читал о Клинках в библиотеке на Высоком Хротгаре.
Предшественниками Клинков была Драконья стража — группа людей, посвятивших себя помощи Драконорождённому в истреблении драконов. Они почитали Драконорождённого как своего господина, и, по-видимому, обладали огромной силой.
Позже они сменили название на Клинки и стали личной гвардией императоров Империи.
Ли Чуань понял, что это было нечто вроде императорской тайной стражи.
Ведь все предыдущие императоры Империи были из рода Септимов, заключивших договор с богом-драконом, и в их жилах текла кровь драконорождённых. По сути, их тоже можно было считать таковыми.
Однако в Третью эру, после того как последний император-драконорождённый, Мартин Септим, пожертвовал собой, чтобы изгнать даэдрического принца Мерунеса Дагона и спасти континент Тамриэль, род драконорождённых прервался.
Нынешний император, Титус Мид II, был из тех, кто пришёл к власти после периода междоусобиц, объединив враждующих военачальников.
Клинки же продолжали служить Империи в качестве её тайной службы. В войне против Альдмерского Доминиона они, полагаясь на свою мощь, нанесли огромный урон внутренним территориям врага.
Именно по этой причине при подписании Конкордата Белого Золота Талмор потребовал от Империи уничтожить всех Клинков.
И Титус Мид II, чтобы обеспечить подписание договора, действительно согласился на это унизительное требование.
С тех пор могущественные Клинки, некогда гордость Империи, превратились в гонимых псов, преследуемых и Империей, и Талмором, и исчезли из поля зрения.
В книгах Седобородых говорилось, что они недолюбливают Клинков.
Дело в том, что Седобородые не считали всех драконов злыми. В древности норды смогли одолеть драконов лишь потому, что часть из них предала Алдуина и помогла людям.
Клинки же, напротив, считали всех драконов злом, которое должно быть истреблено.
— Значит, это ты сказала Фаренгару, чтобы он попросил у меня Драконий камень?
Тут Ли Чуань вспомнил, как после встречи с Дельфиной в Драконьем Пределе Фаренгар заговорил с ним о Драконьем камне из Ветреного Пика.
Похоже, нынешние Клинки, хоть и преследуются Империей и Талмором, всё ещё обладают солидными ресурсами и связями.
— Да. После того как ты покинул Ветреный Пик, я тоже отправилась туда и обнаружила, что Драконьего камня там уже нет.
Поэтому я специально отправилась в Вайтран к Фаренгару, этому магу, одержимому изучением драконов, и навела его на мысль попросить камень у тебя. На этом камне отмечены все драконьи захоронения.
Теперь, когда драконы возвращаются, только с этой картой мы сможем узнать, где они возрождаются, чтобы снова их убить.
Дельфина кивнула, не став отрицать.
Услышав это, Ли Чуань хитро прищурился:
— Я, конечно же, Драконорождённый. Ты ведь только что видела, как я использовал Крик. Как Клинки, вы должны присягнуть мне на верность и помогать истреблять драконов, верно?
Ему вдруг пришло в голову, что если эти Клинки действительно таковы, как о них пишут в книгах, то заполучить их в качестве подчинённых, которые будут искать для него драконов, было бы неплохо.
Так у него появился бы ещё один источник информации о местонахождении драконов.
— То, что ты можешь использовать Крик, ещё не значит, что ты Драконорождённый. Седобородые тоже могут кричать, как и Балгруф с Ульфриком.
И хотя Седобородые уже признали в тебе Драконорождённого, чтобы и мы, Клинки, признали тебя, ты должен доказать это.
Если ты и вправду Драконорождённый, мы, разумеется, поможем тебе истреблять драконов.
Голос Дельфины, обращённый к Ли Чуаню, был совершенно спокоен.
И в этот момент Ли Чуань, кажется, что-то уловил и слегка прищурился:
— И как же мне это доказать?
Он заметил, что в отношении Дельфины к Драконорождённому не было и тени того благоговения, о котором писали в книгах. Напротив, в её тоне сквозило отношение к нему как к полезному инструменту.
Она всё время говорила лишь о том, что поможет Драконорождённому истреблять драконов, но ни разу не упомянула слово «верность».
Похоже, нынешние Клинки после предательства Империи, хоть и сохранили верность своему долгу по истреблению драконов, но почти полностью утратили былое почтение к Драконорождённому.
И это неудивительно. В конце концов, прошло столько лет, Драконорождённый стал лишь легендой, а сами Клинки сменили множество поколений, занимаясь не охотой на драконов, а шпионажем и убийствами.
(Конец главы)