Глава 448. Награда ярла
Весь Вайтран делился на три квартала: Равнинный, Ветреный и Облачный.
Равнинный квартал был торговым центром всего Вайтрана. Он располагался в самой низкой части города, ближе всего к воротам.
Здесь теснились всевозможные лавки и магазины, большие и маленькие.
Самыми известными из них были кузница и оружейная лавка «Воительница», таверна и охотничий магазин «Пьяный охотник», «Товары Белетора», алхимическая лавка «Котелок Аркадии» и гостиница «Гарцующая кобыла».
Миновав шумный и оживленный Равнинный квартал, можно было попасть в расположенный выше Ветреный квартал.
Ветреный квартал был в основном жилым районом Вайтрана, где также находились Храм Кинарет и Йоррваскр — дом Соратников.
Здесь часто дули сильные горные ветры, но открывающиеся виды были великолепны. Стоя у городской стены, можно было любоваться бескрайними просторами и природой владения Вайтран.
В центре квартала возвышалась огромная статуя Талоса, у подножия которой один из его фанатичных последователей громко вещал о благах веры в Талоса.
— Мы все — потомки людей, и Талос — наш истинный бог! Рождённый из плоти и крови, он вознёсся, чтобы стать божеством!
Перед ним и впрямь собралась толпа нордов, восторженно рукоплескавших его словам.
В своей прошлой жизни Лео всегда с пренебрежением относился к вере в богов, считая её лишь способом найти душевное утешение, без какой-либо практической пользы.
Но в этом мире всё было иначе. Слушая разговоры в таверне, он узнал, что здесь, если ты искренне веришь в одно из божеств или даже в даэдрического принца, то можешь получить вполне ощутимую награду.
Во-первых, каждый мог получить помощь божеств, просто прикоснувшись к их алтарю и вознеся молитву, чтобы излечиться от болезней и восстановить здоровье.
Во-вторых, каждое божество даровало своим последователям определённые благословения.
Например, они могли сделать тело верующего крепче, выносливее, увеличить его запас магии или улучшить красноречие.
Поэтому в Скайриме практически не было неверующих — у каждого было своё божество или даэдрический принц, которому он поклонялся.
Лео эти божественные благословения не слишком заботили.
Он не собирался искренне верить в какого-либо бога, а значит, и не мог получить соответствующего дара. Да и если бы получил, пользы от него было бы немного.
То же самое касалось местных красных зелий для исцеления и синих — для восстановления магии.
Он нашел несколько таких в разбойничьих лагерях и древних гробницах. Выпив их, он обнаружил, что эффект действительно есть, но… как бы это сказать…
Лечебная сила красного зелья была слабее, чем его собственная регенерация, а магия, восстанавливаемая синим зельем, и в подмётки не годилась его крови волшебника, позволяющей бесконечно преобразовывать энергию в магию.
За то время, что он тратил на то, чтобы достать склянку, открыть её и выпить содержимое, его тело уже успевало восстановиться само.
По той же причине благословения богов, дарующие простым смертным небольшое усиление физических качеств или запаса магии, для него были ничтожно малы и практически незаметны.
И последнее: все эти внешние силы нельзя было забрать с собой — покинув этот мир, он их лишится.
Пройдя через Ветреный квартал и поднявшись по ступеням, он оказался в самой высокой точке Вайтрана — Облачном квартале, где располагался Драконий Предел, резиденция и зал для совещаний ярла.
— Пожалуйста, подождите здесь минутку, я доложу ярлу.
Капитан стражи обратился к Лео и первым вошел в Драконий Предел.
Примерно через десять минут Лео тоже пригласили внутрь.
В большом зале Драконьего Предела, на троне, сидел ярл Вайтрана Балгруф. Он смотрел на стоявшего внизу Лео с серьёзным, но в то же время спокойным выражением лица.
— Искатель приключений, я слышал, Гердур послала тебя за помощью. Можешь подробно рассказать, что именно произошло?
— Казнь Братьев Бури в Хелгене… дракон…
Лео ничего не утаил и подробно пересказал Балгруфу всё, что видел сам и что ему сообщила Гердур.
Выслушав его, Балгруф заметно разволновался.
— Клянусь Исмир, Ирилет была права!
Воскликнув это, он повернулся к стоявшему рядом лысеющему старику в богатых одеждах и спросил:
— Провентус, что скажешь? Смогут ли наши стены защитить нас от дракона из легенд?
— Ярл, мы должны немедленно отправить войска в Ривервуд.
— Если этот дракон затаился в горах, то сейчас самый опасный момент!
В этот момент вмешалась стоявшая по другую руку от Балгруфа тёмная эльфийка в дорогих доспехах, предложив свой вариант.
Лысеющий старик по имени Провентус тут же возразил:
— Ирилет, ты о чём? Ривервуд находится прямо на границе с Фолкритом! Если мы разместим там крупные силы, ярл Фолкрита решит, что это провокация.
— Он подумает, что мы примкнули к Ульфрику и готовимся напасть на них, и тогда у нас будут большие проблемы!
Услышав это, Лео примерно понял опасения благородного старика.
Владение Фолкрит в данный момент было на стороне Империи, в то время как Вайтран сохранял нейтралитет. Ривервуд находился как раз на границе двух владений, и внезапное скопление войск на границе действительно могло вызвать подозрения.
Слушая нескончаемые возражения Провентуса, Балгруф постепенно хмурился, а затем ударил по подлокотнику трона и гневно воскликнул:
— Где-то там дракон сжигает мои владения и убивает мой народ, а ты хочешь, чтобы я сидел сложа руки из-за каких-то «возможных проблем» и ничего не делал? Этому не бывать.
— Я не позволю, чтобы хоть один мой подданный пострадал. Такова моя ответственность как ярла!
Провентус, управитель и казначей Вайтрана, видя, что его господин разгневан, неохотно замолчал.
По его мнению, даже если дракон уничтожит какой-то крошечный Ривервуд, это не окажет большого влияния на Вайтран в целом, и отправлять туда войска было совершенно невыгодно.
Высказав всё своему казначею, Балгруф повернулся к хускарлу и приказал:
— Ирилет, немедленно отправь отряд в Ривервуд.
— Да, мой ярл!
Тёмная эльфийка-хускарл стремительно покинула зал.
Управитель, видя это, тоже счёл за лучшее откланяться и заняться другими делами.
Когда они ушли, Балгруф снова обратил свой взор на Лео, и в его глазах появилось восхищение:
— Искатель приключений, спасибо, что ты, не страшась опасностей, примчался сюда с донесением. Ты оказал Вайтрану огромную услугу. В знак благодарности…
— Ты можешь выбрать: либо награда в 4000 золотых, либо один зачарованный предмет из моей личной сокровищницы.
Добраться из Ривервуда в Вайтран за полдня — на такое был способен далеко не каждый искатель приключений.
— Мне не нужно ни золото, ни зачарованное снаряжение. Я очень люблю читать. Если возможно, я бы хотел получить как можно больше книг. Это будет для меня лучшей наградой.
Лео озвучил награду, которую продумал заранее.