Глава 39. Где мой меч?
— Господин Тадзуна, мы почти на месте. Похоже, Гато нас не заметил.
Юноша на вёслах, увидев впереди арку моста, облегчённо вздохнул.
Ведь самовольно покидать остров без разрешения Гато, да ещё и с Тадзуной, строителем моста, — верная смерть. Если бы их обнаружили, он бы вряд ли увидел завтрашний рассвет.
— Спасибо за твой труд!
Тадзуна поправил шляпу, его лицо стало серьёзным.
В глазах Лео, услышавшего их разговор, мелькнул острый блеск.
Он знал, что им скоро предстоит столкнуться с двумя ниндзя уровня джонина: демоном Дзабудзой и Хаку, обладателем Улучшенного Генома.
Каков на самом деле уровень джонина, он мог примерно судить по ежедневным тренировкам с Джироку. Именно поэтому он и увязался за Какаши и остальными в Страну Волн.
Без помощи Какаши ему в одиночку не справиться с Дзабудзой и Хаку.
Когда они проплыли под мостом, туман рассеялся, и перед их взорами постепенно предстал прекрасный маленький остров.
Единственное, что портило картину, — это ветхие дома на острове и жители на берегу, чьи лица были лишены всяких эмоций, а тела — истощены.
— Мой дом ещё довольно далеко отсюда. Пойдёмте за мной!
Сойдя на берег, Тадзуна повёл всех через портовый городок по грунтовой дороге, окружённой густым лесом, вглубь острова.
«Нельзя позволить Саске снова красоваться!»
Наруто, шедший впереди Лео, посмотрел на Саске, который с заносчивым видом шагал, засунув руки в карманы. Тут же вырвавшись вперёд, он принялся показушно осматриваться по сторонам, время от времени метая кунаи.
Эта его отчаянная попытка выделиться, конечно же, никого не обманула, и Сакура тут же разразилась гневной тирадой.
Однако Лео в этот момент втайне насторожился.
Благодаря обострённому восприятию, выработанному тренировками воина, он смутно уловил взгляд, полный жажды крови, который только что скользнул по нему.
Вот только определить точное местоположение этого взгляда он не мог.
«Там!»
Именно в этот момент, благодаря тому что Наруто случайно попал кунаем куда не следует, Лео заметил нечто странное. Он раздвинул густые кусты у дороги и осторожно подошёл посмотреть.
Кунай Наруто вонзился прямо в корень большого дерева, а под ним, дрожа от страха, сидел маленький белый кролик.
«Уклонился с помощью Техники замены?»
Лео, сохраняя предельную бдительность и вслушиваясь в звуки вокруг, внешне спокойно вытащил кунай, бросил его Наруто, а затем, подхватив дрожащего кролика, с улыбкой вышел из кустов.
Стоявший неподалёку Какаши, увидев кролика в руках Лео, тут же нахмурился.
Опытный шиноби, он сразу понял, что это не обычный кролик, а специально выращенный для Техники замены, чтобы вводить врагов в заблуждение.
Сакура же, увидев, что Наруто чуть не убил милого кролика, снова набросилась на него с криками.
— Какой милый кролик.
Лео вернулся к Тадзуне, намеренно поднял кролика и тут же добавил:
— Такой милашка... интересно, его лучше зажарить или потушить?
Тем временем Дзабудза, только что использовавший заранее подготовленного кролика для замены, притаился на ветке густого дерева и незаметно выглянул.
Он как раз наблюдал за монахом, которого не было в донесениях, как вдруг эта совершенно неожиданная фраза Лео застала его врасплох. Его идеальная маскировка на мгновение дала сбой.
И этого крошечного изъяна оказалось достаточно, чтобы Лео и Какаши, который тоже уже был начеку, обнаружили его.
«Раз меня раскрыли, пора действовать!»
Понимая, что его минутное замешательство, скорее всего, не укрылось от знаменитого Копирующего ниндзя Конохи, Дзабудза перестал скрываться. Он выхватил из-за спины Обезглавливатель и с силой метнул его в свою цель — Тадзуну.
— Всем лечь!
Какаши мгновенно оценил ситуацию: огромный, невероятных размеров Обезглавливатель летел прямо на них, словно лезвие мясорубки, и радиус атаки накрывал их всех.
Какаши тут же выбрал самый простой и безопасный способ противодействия.
Если бы он попытался отразить удар, то мог бы подставиться под атаку другого, скрытого в тени ниндзя. Но если бы он не вмешался, то Наруто и остальные, с учётом скорости и мощи летящего меча, ни за что бы не устояли.
Но если все лягут на землю, они смогут идеально уклониться от атаки и при этом оставаться наготове, чтобы отразить нападение врага.
Лео мысленно восхитился решением Какаши, принятым в мгновение ока. «Как и ожидалось от элитного джонина, прошедшего бесчисленное количество миссий и сражений».
Однако он не стал ложиться на землю, как Саске и остальные. Вместо этого его взгляд заострился. Затаив дыхание и предельно сконцентрировавшись, в то самое мгновение, когда Обезглавливатель уже готов был обрушиться на него...
Он отклонился назад, прогибаясь в пояснице, и молниеносным движением вскинул посох, точно продев его в круглое отверстие на лезвии Обезглавливателя. Опираясь на свою чудовищную силу, он силой остановил инерцию меча, буквально вырвав его из полёта.
Под прикрытием Какаши он не боялся внезапной атаки Дзабудзы и, естественно, мог воспользоваться моментом, чтобы отобрать его оружие.
«Что?!»
Какаши не мог скрыть удивления, глядя, как Лео умудрился остановить этот огромный меч своим монашеским посохом.
Нужно понимать, что для того, чтобы остановить меч, летевший с такой скоростью и силой, да ещё и так точно попасть в отверстие, не дав ему отскочить...
...требовались невероятная сила, скорость и глазомер.
«Этот молодой монах из Храма Огня, по крайней мере в тайдзюцу, определённо достиг немалых высот».
«Впрочем, это и неудивительно. Храм Огня всегда славился своим тайдзюцу. Его нынешний настоятель, Джироку, как и наш Асума, когда-то был одним из личных охранников даймё. Понятно, что его ученик, Лео, обладает такой силой».
С другой стороны, Дзабудза, метнув Обезглавливатель, тут же прыгнул вслед за ним, нацелившись на дерево, где должен был застрять меч.
Копирующий ниндзя Конохи, Какаши, был слишком известен, чтобы его можно было так просто одолеть броском меча. Скорее всего, он прикажет всем лечь, чтобы уклониться, а сам будет начеку.
Так что эта атака была всего лишь прощупыванием, а заодно и эффектным появлением.
Битва ниндзя — это испытание во всех аспектах: ниндзюцу, тайдзюцу, гэндзюцу, боевая стратегия, количество чакры и, конечно же, психологическая борьба.
Особенно в поединке равных по силе мастеров, где исход битвы может решить один-единственный незначительный фактор.
Дзабудза устроил такое эффектное появление не для того, чтобы покрасоваться, а чтобы с самого начала подавить противника психологически и морально, создав себе преимущество в грядущем бою.
Вот только когда он с помощью Техники мерцающего тела появился в том месте, где должен был оказаться его Обезглавливатель, он обнаружил, что там было совершенно пусто.
«Где мой меч? Куда делся мой огроменный меч?!»
Приземлившись на ветку дерева, Дзабудза растерянно замер. Весь его тщательно продуманный пафос мгновенно испарился.
(Конец главы)