Глава 38. Добрый странствующий монах
На следующий день, в десять часов утра.
Лео стоял на берегу. Глядя на несколько фигур, вышедших с лесной тропы, он позволил себе лёгкую улыбку.
— Наконец-то вы здесь!
Седовласый мужчина с повязкой, наискось закрывающей один глаз, и маской на пол-лица был элитным дзёнином Какаши. Старик перед ним, должно быть, и есть Тадзуна, мостостроитель из Страны Волн.
А трое детей лет одиннадцати-двенадцати, окруживших Тадзуну в стандартном защитном построении ниндзя — черноволосый, светловолосый и розоволосая — были, без сомнения, Саске, Наруто и Сакура.
— Ты ещё кто? В этот раз с тобой разберусь я, великий Наруто!
Заметив стоявшего там Лео, шедший впереди Наруто тут же выхватил кунай и принял боевую стойку. Саске и Сакура последовали его примеру.
Совсем недавно на них напали двое бродячих ниндзя.
— Не стоит так напрягаться, он вряд ли враг.
Какаши быстро окинул Лео взглядом, схватил рванувшегося было вперёд Наруто и оттащил его назад.
Он не почувствовал от Лео враждебности, к тому же узнал на его поясе эмблему, принадлежащую монахам-ниндзя из Храма Огня.
— Вы ниндзя из Конохи?
Лео сделал несколько шагов вперёд, взглянул на протектор Наруто и сказал с деланым удивлением.
— Да, мы выполняем миссию. А вы монах-ниндзя из Храма Огня?
Какаши слегка прищурил свой вечно сонный глаз.
Хоть на незнакомце и был знак Храма Огня, ему всё равно нужно было удостовериться.
— Я действительно из Храма Огня. Сейчас я странствую и, проходя мимо, хотел было посетить Страну Волн, что впереди, но обнаружил, что на берегу нет ни одной лодки, которая могла бы меня переправить. Вы не знаете, в чём дело?
Лео с досадой кивнул.
— Храм Огня? Что это за место?
Наруто рядом с ним выглядел растерянным — очевидно, он никогда о таком не слышал.
Стоявшая рядом Сакура тут же дала ему подзатыльник:
— Об этом же в школе рассказывали! Храм Огня — это единственный храм-монастырь ниндзя в Стране Огня. Там живёт множество монахов, практикующих ниндзюцу, и они — наши союзники, союзники Конохи.
Система образования в Конохе была хорошо развита: там преподавали не только основы ниндзюцу и тайдзюцу. Вот только Наруто, этот двоечник, на теоретических занятиях вечно спал, поэтому, естественно, ничего не знал.
— Морское сообщение со Страной Волн давно контролирует Гато. Без его разрешения никто не может ни въехать в страну, ни покинуть её.
В этот момент Тадзуна шагнул вперёд и объяснил.
— Гато? Владелец той судоходной компании? Всемирно известный богач?
На лице стоявшего рядом Какаши отразилось удивление.
Тадзуна кивнул и тяжело вздохнул.
— Раз уж мы дошли досюда, скажу вам правду. Вы ведь хотели знать, почему на меня нападают бродячие ниндзя и кто их послал?
Сейчас я вам скажу: это Гато. А всё потому, что…
И Тадзуна выложил всё как на духу.
Оказалось, Гато с помощью грубой силы захватил контроль над морскими перевозками в Стране Волн, тем самым косвенно управляя её политикой, экономикой и народом.
Чтобы спасти жителей Страны Волн, Тадзуна решил построить мост через море, который позволил бы им окончательно освободиться от контроля Гато и обрести свободу.
К сожалению, когда мост был наполовину готов, Гато начал ему угрожать. Ему не оставалось ничего другого, кроме как нанять ниндзя из Конохи, чтобы под их защитой продолжить строительство.
Но поскольку денег у него было совсем мало, он был вынужден солгать в описании миссии, чтобы занизить её ранг.
— Если вы сейчас откажетесь от миссии, меня убьют ещё до того, как я доберусь до дома. Но ничего страшного, я всё понимаю. Это не ваша вина.
Просто моя восьмилетняя внучка будет день и ночь рыдать, а моя дочь будет вечно, вечно, вечно ненавидеть ниндзя из Конохи и доживать свои дни в одиночестве.
— Юный монах, ведь я прав, не так ли?
Закончив своё представление, Тадзуна многозначительно посмотрел на Лео, который выглядел таким добродушным.
Лео оправдал его ожидания и с негодованием в голосе кивнул:
— Неужели на свете существуют столь злобные люди!
Господин Тадзуна, будьте спокойны. Даже если эти ниндзя из Конохи откажутся вам помогать из-за вознаграждения, я, хоть и не силён, готов защищать вас ценой собственной жизни, пока мост не будет достроен.
Намерения Лео совпадали с намерениями Тадзуны, так что он, естественно, решил ему подыграть.
Какаши, Наруто и остальные переглянулись, не зная, что ответить.
Если бы они сейчас, как положено по правилам, отменили миссию из-за ложных сведений, то почувствовали бы себя так, словно совершили нечто ужасное, непростительное. Их переполняло чувство вины.
Тадзуна не ожидал, что Лео окажется таким добряком. Он искренне поблагодарил его, а затем перевёл взгляд на Какаши.
Смысл был ясен: посмотрите на него, а потом на себя.
Какаши почесал в затылке, взглянул на троицу своих учеников, смотревших на него с надеждой, и обречённо кивнул:
— Что ж, хорошо. Мы продолжим вас защищать!
Он, конечно, видел насквозь незамысловатую уловку Тадзуны, но решил воспользоваться ситуацией, чтобы дать своим подчинённым немного боевого опыта. К тому же, у Гато в подчинении в основном бродячие ниндзя, которых он не считал серьёзной угрозой.
Что же до молодого монаха из Храма Огня, который только начал своё странствие, то в его глазах тот был простодушным и добрым юношей, попавшимся на удочку старого лиса Тадзуны.
Хотя, по правде говоря, в глубине души он восхищался смелостью Тадзуны, который рисковал жизнью ради строительства моста. Иначе он бы так легко не согласился.
— О, я так вам благодарен! Когда вернёмся, я обязательно попрошу дочь приготовить для вас побольше вкусностей!
Услышав согласие Какаши, Тадзуна наконец-то смог расслабиться.
Монашек хоть и добрый, но его сила определённо не сравнится с силой прославленных ниндзя Конохи. Если бы они отказались от задания, ему оставалось бы только ждать смерти.
— Подождите минутку.
Тадзуна достал из кармана маленький свисток, встал на краю берега и сильно в него дунул. Очень странный звук разнёсся далеко вдаль.
Минут через десять из густого тумана осторожно выплыла лодка, которой управлял молодой человек.
— Господин Тадзуна, скорее садитесь в лодку! Нужно возвращаться, пока туман не рассеялся, иначе люди Гато нас заметят, и будут проблемы.
Так Лео и сел в лодку вместе с Какаши и остальными.
Пока они пересекали пролив, Какаши и его команда обменялись с Лео именами и завели непринуждённую беседу.
Наруто, Саске и Сакура просто болтали, а вот Какаши во время разговора постоянно прощупывал Лео, словно пытаясь окончательно убедиться в его личности.
Вообще, позволять незнакомому ниндзя присоединяться к миссии — не самое мудрое решение.
Но Лео был монахом-ниндзя из Храма Огня, к тому же он и так собирался в Страну Волн и предложил свою помощь из добрых побуждений, так что Какаши не мог ему отказать.
Разве мог Лео не заметить этих проверок со стороны Какаши? Вот только его легенда была безупречна, поэтому он ничуть не боялся этих расспросов.
(Конец главы)