Глава 327. Соблазнение Звёздного Лорда
— Я хочу пригласить тебя в свою команду.
Сидя у барной стойки, Лео заказал Звёздному Лорду выпивку и без обиняков изложил свою цель.
Тот, ни секунды не колеблясь, отказался.
— Твоя команда? Извини, но великий Звёздный Лорд уже состоит в команде Опустошителей Йонду и не собирается перебегать к другим.
Этот парень, конечно, казался неплохим, но переходить к нему он не собирался. Если уж уходить, то совсем из Опустошителей, чтобы в будущем создать собственную команду.
Лео покачал головой:
— Кажется, ты меня неправильно понял. Я не Опустошитель. Моя команда называется «Стражи Галактики», и мы защищаем мир во вселенной. Я считаю, что у тебя большой потенциал, поэтому и хочу тебя нанять.
— «Стражи Галактики»? Так ты и есть тот самый денежный мешок... то есть очень богатый наниматель, о котором говорил Йонду?
На лице Звёздного Лорда отразилось удивление.
Утром, когда Йонду вернулся и притащил его на собрание, он как раз упоминал об этом богатом клиенте и его задании.
— Верно. Меня зовут Лео. У «Стражей Галактики» денег куры не клюют. Если согласишься присоединиться, получишь собственный первоклассный корабль и должность старпома на крейсере.
Лео рисовал ему поистине грандиозные перспективы.
— Крейсер? Ты сказал «крейсер»? У тебя целый флот?!
Глаза Звёздного Лорда округлились.
Крейсер и обычный корабль — это совсем разные вещи. В космосе корабли делятся на малые, средние и большие.
Корабль Лео, похожий на осьминога, и те, на которых обычно летают Опустошители, — это малые корабли. А вот судно Каркары, способное вместить дюжину таких, относится уже к средним.
Большой же корабль вмещает не меньше сотни малых, как, например, тот, что у Йонду.
Впрочем, ценность корабля определяется не только размером, но и его оснащением. Разница в технологиях между древним парусником и современным авианосцем ведь колоссальна.
Ну а крейсер — это уже совершенно другой уровень. Мелким группировкам он не по карману. На некоторых не самых развитых планетах нет ни одного крейсера.
Только такие силы, как Империя Нова, Империя Крии или Танос, владеют кораблями класса «крейсер». Один такой космический гигант может нести на борту тысячу, а то и десять тысяч малых кораблей.
Вот почему Звёздный Лорд был так ошеломлён, когда Лео предложил ему должность старпома.
— Пока нет, но, думаю, скоро появится.
— уверенно ответил Лео.
Звёздный Лорд залпом осушил свой стакан и поднялся со стула:
— Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, откажусь. Думаю, на роль старпома лучше подойдёт кто-нибудь другой.
Он ни на грош не верил словам Лео. Он и вправду собирался покинуть Опустошителей Йонду, причём уже давно, но время ещё не пришло. Капитала не хватало, нужно было подкопить ещё пару лет.
Лео это ничуть не удивило. Он лишь бросил в спину уходящему Звёздному Лорду:
— Если откажешься сейчас, то в следующий раз места старпома для тебя уже не будет. Придётся начинать рядовым членом команды.
Звёздный Лорд, не оборачиваясь, махнул рукой, давая понять, что не передумает, и вскоре скрылся из виду.
На следующий день Лео вместе с Вандой, Гаморой и Небулой прибыл на борт большого корабля Йонду.
По сравнению с кораблём Йонду, судно Каркары выглядело как списанный двадцать лет назад секонд-хенд — совершенно другой уровень.
— О, мистер Ли, мой щедрый наниматель! Не ожидал вас здесь увидеть, иначе я бы непременно прибрался на корабле, чтобы встретить вас как положено.
Йонду был слегка удивлён внезапным визитом Лео.
Но, помня о «суперспособности» Лео сорить деньгами, он излучал радушие.
— Я просто хотел попрощаться, мистер Йонду. Сегодня днём мы улетаем отсюда на Ксандар. Если будут новости, связывайтесь напрямую с Гаморой по её коммуникатору.
Лео окинул взглядом толпу за спиной Йонду, заметил Звёздного Лорда, с которым беседовал вчера вечером, и намеренно указал на стоявшую рядом Гамору.
Стоявший за спиной Йонду Звёздный Лорд проследил за жестом Лео и, едва увидев Гамору, замер как вкопанный.
Её фигура, её внешность, её неповторимая аура холодной загадочности — всё это в одно мгновение поразило его в самое сердце.
Ему был тридцать один год, и он повидал, скажем так, не одну сотню женщин самых разных рас со всех уголков галактики, но ни одна из них не вызывала в нём столь странного чувства.
Один лишь взгляд — и все его многолетние представления о любви перевернулись.
«Так и знал!»
Лео, внимательно наблюдавший за Звёздным Лордом, по выражению его лица и нахлынувшим эмоциям сразу понял: тот влюбился в Гамору с первого взгляда.
Именно поэтому он вчера и не стал удерживать Звёздного Лорда. Он знал: пока Гамора здесь, тот никуда не денется.
Возможно, он унаследовал некоторые черты своего папаши Эго, но Звёздный Лорд был настоящим ловеласом, перевстречавшимся с женщинами бесчисленных рас по всей вселенной, и в искусстве обольщения юных дев ему не было равных.
Но рядом с Гаморой он превращался в неловкого мальчишку, словно переживающего первую любовь.
Из-за того, что Танос убил Гамору, этот парень одним ударом обеспечил сюжет для четвёртых «Мстителей». Это доказывало, что его любовь к ней была поистине несравненной.
— Что ж, надеюсь на скорые добрые вести.
Попрощавшись с Йонду, Лео вместе с Вандой и остальными вернулся на корабль Каркары.
Хотя городок на Контраксии и пестрел развлечениями, многие из них не подходили ни ему, ни Ванде, так что одного дня на осмотр вполне хватило.
Если уж и путешествовать по-настоящему, то стоило отправиться в столицу Империи Нова — на Ксандар, самую процветающую планету в галактике.
— Почему мы не улетаем прямо сейчас, а ждём до полудня?
— с недоумением спросила Гамора на борту корабля Каркары.
Раз уж дел больше не осталось, зачем торчать на этой планете ещё полдня?
— Потому что мы ждём нового члена команды.
Лео открыл рот, принимая от Ванды кусочек купленной в городке инопланетной еды, и, жуя, с улыбкой ответил.
— Нового члена команды?
Гамора и Небула переглянулись.
— Босс, снаружи какой-то парень, называет себя Звёздным Лордом. Говорит, хочет вас видеть.
В этот момент к ним подбежал Каркара с докладом.
— Вот видишь, а вот и он.
Лео поднялся и сказал:
— Давайте встретим нового члена «Стражей Галактики», Питера Квилла.
Мгновение спустя у входа на корабль Лео увидел Питера Квилла, он же Звёздный Лорд. Тот стоял с рюкзаком за спиной, при полном параде и с широченной улыбкой до ушей:
— Я вчера вечером всё обдумал и понял, что присоединиться к «Стражам Галактики» и защищать мир и покой во вселенной — это невероятно важное и благородное дело! Поэтому я принял твёрдое решение порвать со злодейской бандой Опустошителей и примкнуть к вам!
— Только вот, если ты присоединишься сейчас, должности старпома для тебя уже не будет.
— с лукавой усмешкой сказал Лео.
Звёздный Лорд ответил с видом праведника:
— Ничего, это неважно.
— Отлично! Тогда на борт, и в путь!
Лео махнул рукой, подавая Каркаре знак готовиться к взлёту.
(Конец главы)