Глава 17. Лео и Ванда
— Добрый вечер, Пьетро!
Открыв дверь и войдя в гостиную, Лео увидел своего среброволосого шурина, который суетился на кухне, помогая по хозяйству. Присмотревшись, можно было заметить, что его шаги были куда быстрее, чем у обычного человека.
— Добрый вечер, Лео! Не возражаешь, если я заскочу к вам на ужин?
Увидев, что Лео вернулся, Пьетро с энтузиазмом помахал ему рукой.
Лео улыбнулся:
— Конечно, всегда пожалуйста!
— Милый, переоденься, ужин почти готов.
Заметив возвращение Лео, Ванда радостно подбежала к нему с ложкой в руке, чмокнула в щеку и тут же метнулась обратно на кухню.
Пьетро, чистивший в это время лук, при виде этой сцены изобразил на лице гримасу, в которой смешались печаль и радость.
Печаль — оттого, что эти двое ворковали прямо перед ним, закоренелым холостяком. Радость — оттого, что его сестра нашла свое счастье.
Поначалу, узнав, что его сестра встречается с Лео, он был против. У Лео в прошлом была не самая лучшая репутация, и Пьетро боялся, что сестру обманут и разобьют ей сердце.
Но, познакомившись с ним поближе, он понял, что слухам верить нельзя.
— Я тоже помогу!
Переодевшись в домашнюю одежду, Лео совершенно естественно присоединился к ним на кухне.
В конце концов, он не был тем изнеженным богатым наследником, привыкшим к кутежам и разврату. Он родился в бедности, стал учеником мастера и, чтобы отплатить за его доброту, отправился за границу, где участвовал в боях не на жизнь, а на смерть.
Жизненный опыт Лео из прошлой жизни никогда не позволял ему смотреть на других свысока.
Возможно, в глазах подчиненных и врагов он был властным и безжалостным, способным убить человека, не моргнув и глазом, что внушало ужас.
Но на самом деле он не был кровожаден и никогда не убивал невинных без разбора.
Поэтому, когда ему не угрожала опасность, он оставался тем самым обычным парнем из прошлой жизни, который любил тренироваться, есть, убирать и купаться в реке, ловя рыбу голыми руками вместе со своими братьями по школе.
Именно поэтому и Ванда с Пьетро, и обычные сотрудники компании считали, что у президента Лео хороший характер и с ним легко найти общий язык.
Так, за разговорами и смехом, все приготовленные блюда вскоре оказались на столе.
— Подождите, чего-то не хватает.
Когда все трое уже сидели за столом, готовые приступить к еде, Ванда вдруг снова встала.
Лео и Пьетро переглянулись и одновременно произнесли:
— «Шоу Дика Ван Дайка».
«Шоу Дика Ван Дайка» — это ситком, любимый сериал Ванды.
До гибели родителей Ванда и Пьетро жили бедно. Их отец кормил семью, продавая диски с фильмами.
Каждый вечер за ужином вся семья собиралась вместе, чтобы посмотреть диски с «Шоу Дика Ван Дайка», которые отец хранил на самом дне ящика, не решаясь продать и сберегая специально для них.
— Верно! В награду каждому из вас по жареной сосиске!
Ванда наколола на вилку по сосиске для Лео и Пьетро, а затем взяла пульт, включила телевизор и запустила забавный ситком.
В высшем обществе такое поведение — есть и одновременно смотреть телевизор — сочли бы верхом грубости и незнанием столового этикета.
Но Лео это нисколько не смущало. В прошлой жизни он любил сидеть на корточках во дворе вместе с братьями по школе, держа в руках миски с едой, и смотреть телевизор. Позже, живя один за границей, он сохранил эту привычку, к тому же под ситкомы еда всегда кажется вкуснее.
Возможно, именно эти простые, совсем не аристократичные привычки Лео и позволили Ванде по-настоящему расслабиться и полюбить его.
Иначе, одними лишь деньгами и ухаживаниями можно соблазнить только тщеславных и меркантильных девиц, но никак не заставить Ванду, чье сердце было полно ненависти, отбросить ее и полюбить его.
Завершить основное задание системы было несложно, но вот достичь высокого уровня и получить лучшую награду — это уже совсем другая история.
Не ответив искренностью на искренность, до свадьбы дело не дойдет.
— Кстати, Ванда, я хотел с тобой кое-что обсудить.
В середине ужина Лео внезапно заговорил.
— Что такое, милый?
Ванда хихикнула, оторвала взгляд от телевизора и повернулась к Лео.
Лео сделал вид, что кашлянул, а затем медленно произнес:
— Дело вот в чем, Ванда. Бизнес нашей компании в Соковии достиг своего потолка, и я хочу выйти на американский рынок, чтобы расширить дело.
— Поэтому нам, возможно, придется на какое-то время переехать в Нью-Йорк.
— Обязательно в Америку?
Ванда, только что смеявшаяся над шутками в сериале, внезапно нахмурилась, и на ее лице отразилось беспокойство.
«Я так и знал, что все будет не так просто».
Лео посмотрел на выражение лица Ванды и мысленно вздохнул.
«Сложность задания, выдаваемого системой, обычно соответствует награде, а возможность на шесть месяцев отправиться в малый мир — это явно не какая-то проходная награда».
Поэтому убедить Ванду переехать в Нью-Йорк оказалось не так-то просто.
На самом деле, Лео больше нравились задания вроде уничтожения базы Гидры, ведь в таких делах он был мастером.
Он знал, почему Ванда не хотела переезжать в Америку. Она всей душой ненавидела эту страну, особенно Нью-Йорк, где располагалась штаб-квартира «Старк Индастриз».
Именно ракетой, произведенной компанией Старка, были убиты ее родители. Лишь благодаря ее скрытой магической силе, изменившей вероятность взрыва, вторая ракета, упавшая прямо перед ней и Пьетро, не сдетонировала.
— Если ты не хочешь, мы не поедем. В конце концов, у меня есть частный самолет. Если что, я смогу летать туда-сюда, словно на работу езжу.
Изначально Лео планировал использовать ненависть Ванды и Пьетро к «Старк Индастриз», чтобы убедить ее поехать с ним в Нью-Йорк. Он даже продумал свою речь еще до того, как вошел в дом.
Но, увидев выражение лица Ванды, он невольно передумал.
«Хоть я и делаю это, чтобы быстрее стать сильнее и обрести достаточно мощи для защиты Ванды, но если я буду добиваться своего любой ценой, не предам ли я свои же принципы?»
«Побочные задания будут всегда, и когда-нибудь обязательно появится еще одно с наградой в виде времени в малом мире».
«К тому же, как я и сказал, можно просто летать на частном самолете между Нью-Йорком и Соковией. Просто это будет немного хлопотнее».
«Сегодня я могу обманом заставить Ванду поехать со мной в Нью-Йорк, чтобы стать сильнее. А что, если завтра система выдаст задание убить Ванду за невообразимую награду? Неужели я тоже пожертвую ей?»
«Если все это — лишь ради силы, то какой смысл становиться сильнейшим?»
В этот миг Лео вдруг почувствовал, как на душе стало легче.
— Да, так и решим. Давайте есть!
— Нет, давай все-таки переедем в Нью-Йорк. Думаю, все будет не так уж и плохо, как я себе представляла.
Однако стоило Лео закончить этот внутренний диалог и отказаться от побочного задания, как Ванда, взглянув на него, вдруг разгладила брови, улыбнулась и изменила свое решение.
— Ванда... ты?
На лице Лео отразилось полное недоумение — он совершенно не понимал, почему Ванда так внезапно передумала.
(Конец главы)