Глава 148. Жабий отшельник Джирайя
Двадцать дней спустя Чуань, как обычно, бесцельно бродил по Конохе вместе с Тензо.
Вот только теперь он бродил не ради здешних красот, а чтобы отыскать разбросанных по всей Конохе джонинов, которые готовили своих учеников к предстоящим финальным поединкам.
Например, он находил Гая, чтобы поспарринговать в тайдзюцу, поговорить по душам, расхвалить его невероятные Восемь Врат, а заодно выведать кое-какие сведения и важные моменты, на которые стоит обратить внимание при их освоении.
Кроме Гая, был и его старый друг Какаши. Какаши владел ниндзюцу всех пяти стихий, но лучше всего у него получались техники стихии Молнии и Земли. Поскольку они и так были в хороших отношениях, да ещё и Третий Хокаге замолвил за него словечко, тот не скупился на наставления, делясь знаниями о техниках Молнии и Земли.
Разумеется, такие техники, как Чидори и Райкири, да и некоторые другие свои дзюцу, он Чуаню не показывал.
Затем шёл Асума, мастер стихий Ветра и Огня. Будучи закадычным другом его наставника Джироку, Асума с особым усердием наставлял Чуаня в техниках этих двух стихий.
Он даже подарил Чуаню свитки со своими собственными техниками — «Стихия огня: Горящий пепел» и «Стихия ветра: Облако пыли», — что немало того удивило.
Кроме того, Чуань не обошёл вниманием и Куренай, питавшую к Асуме взаимную симпатию, и просил у неё наставлений в гендзюцу.
Наконец, был, конечно же, и самый могущественный из всех — Третий Хокаге. Другие ниндзя, хоть и владели техниками нескольких стихий, как, например, Какаши, знавший все пять, — но все они применяли их по отдельности. Лишь Третий умел одновременно высвобождать техники разных стихий, сплетая их в куда более мощные дзюцу.
Вот только Третий обычно был слишком занят, и застать его было непросто.
В общем, ему каждый день удавалось «пощипать» какого-нибудь джонина, выжимая максимум из обещания, данного ему Третьим Хокаге.
Но никто его за это не невзлюбил.
Во-первых, из-за его статуса принца и ученика Джироку; во-вторых, потому что Третий Хокаге заранее отдал распоряжения; в-третьих, из-за безупречной репутации, которую он себе создал, и всех тех добрых дел, что он совершил для Конохи.
Четвёртый и самый важный момент заключался в том, что Чуань не только учился у джонинов, но и бесплатно выступал в роли спарринг-партнёра для их учеников.
Используя свои боевые навыки уровня мастера, он обучал их некоторым приёмам и способам вложения силы в удар.
Самое главное, если они тренировались слишком усердно и получали травмы, то стоило Чуаню оказаться рядом, как одно его исцеляющее заклинание мгновенно их восстанавливало, экономя уйму времени на лечение.
Поэтому каждый раз, когда появлялся Чуань, генины Конохи встречали его с большим энтузиазмом.
Однако, поскольку он расспрашивал каждого джонина о ниндзюцу разных стихий, все вскоре обнаружили поразительный факт: Чуань, оказывается, тоже был гением, от природы наделённым чакрой всех пяти стихий.
— А, это же Гэкко Хаятэ!
Проходя по главной улице Конохи, Чуань увидел экзаменатора второго этапа, Гэкко Хаятэ, который вместе с женщиной с фиолетовыми волосами покупал цветы в цветочном магазине. На их лицах сияли счастливые улыбки.
Это невольно напомнило ему о времени, когда они с Вандой только поженились.
По оригинальному сюжету, Гэкко Хаятэ вскоре после окончания второго этапа экзамена должен был погибнуть от руки Баки, элитного джонина Деревни Песка, выслеживая предателя Конохи — Якуши Кабуто.
Но теперь, благодаря вмешательству Чуаня, Саске не получил проклятую печать в Лесу Смерти, а Якуши Кабуто не проник в больницу Конохи, не раскрыв своей личности. Естественно, и Гэкко Хаятэ не получил секретного задания по его выслеживанию.
Впрочем, его это не слишком заботило. Он не имел никакого отношения к Гэкко Хаятэ, и судьба этого человека была ему безразлична.
В полдень, когда они вернулись от Асумы, Тензо неожиданно произнёс:
— Чуань, может, поедим рамэна? Я угощаю.
— Тензо, с чего это ты вдруг решил угостить меня рамэном? Такое случается нечасто.
Чуань смерил Тензо взглядом с ног до головы, на его лице отразилось удивление.
За месяц с лишним они неплохо поладили, но, вероятно, из-за своего положения и задания, Тензо редко заговаривал первым. А уж пригласить его поесть, как сегодня, — такое и вовсе случилось впервые.
Тензо с улыбкой почесал затылок:
— Ты постоянно угощал меня всякой всячиной. С завтрашнего дня я ухожу на другое задание, так что считай это ответным жестом. Если не любишь рамэн, можем пойти съесть что-нибудь другое.
Вчера вечером, отчитавшись перед Третьим Хокаге, он узнал, что его миссия по наблюдению и защите окончена. Теперь ему предстояло возглавить отряд АНБУ и в течение десяти дней патрулировать окрестности Конохи, вплоть до завершения экзамена на чунина.
Оказалось, что после второго этапа экзамена Третий Хокаге созвал советников и всех джонинов на совещание.
Главной темой обсуждения стало появление Орочимару в Конохе, возможная связь этого события с союзниками и вероятность того, что помимо Саске у него были и другие цели, связанные с экзаменом.
Теперь, после стольких дней наблюдения, Третий Хокаге уже вполне доверял принцу Чуаню. К тому же принц и сам обладал недюжинной силой, поэтому было решено перевести элитного джонина Тензо туда, где в нём было больше нужды.
— Ты уходишь на другое задание, значит...
Чуань в душе примерно догадывался, в чём дело, но на его лице всё равно отразилось недоумение.
Тензо, разумеется, не мог сказать Чуаню правду и лишь пояснил:
— Господин Хокаге считает, что ты уже хорошо освоился в Конохе и познакомился со многими джонинами, так что в моих услугах проводника больше нет нужды. К тому же ты не уступаешь мне в силе, так что и моя защита тебе больше не требуется.
— Вот как? Что ж, хорошо. Тогда пойдём в «Ичираку Рамэн».
Чуань кивнул, не выказывая особого разочарования. Они с Тензо были просто приятелями, их отношения не зашли так далеко, чтобы изображать глубокую скорбь — это выглядело бы фальшиво.
На самом деле, без Тензо рядом он получал гораздо больше свободы действий, и это было хорошо.
Они дошли до «Ичираку Рамэн» и увидели, что там уже сидят посетители, один из которых был ему знаком.
— Наруто, опять рамэн уплетаешь!
Чуань сел и поздоровался с Наруто, который с громким хлюпаньем уплетал рамэн, но взгляд его невольно метнулся к сидевшему рядом высокому мужчине с длинными белыми волосами и иероглифом «Масло» на налобном протекторе.
С такими явными приметами не нужно было и гадать, чтобы понять — это один из Легендарных Саннинов, Жабий отшельник Джирайя.
Если бы его спросили, кто из троих Саннинов самый сильный, он бы без колебаний ответил — Джирайя.
Кулак невероятной силы Цунаде был грозным оружием, но сама она больше специализировалась на ирьёниндзюцу. Орочимару, со всеми его модификациями тела и ворохом самых разных техник, был силён, да, но его главным козырем оставалась невероятная живучесть.
Лишь Джирайя обладал самой большой «чистой» силой из всей троицы, и к тому же был лучшим наставником среди ниндзя.
— Братец Чуань, и вы с дядей Тензо тоже пришли поесть рамэна.
Наруто, очевидно, был в прекрасном настроении, ведь сегодня ему не нужно было тратить свои деньги, и он мог до отвала наедаться любимым рамэном.
Тензо несколько раздражённо ответил:
— Наруто, не называй меня дядей. Зови меня братец Тензо. Мне всего лишь двадцать с небольшим.
— Хорошо, дядя Тензо.
Наруто беззаботно кивнул и представил своего спутника Чуаню:
— Братец Чуань, это Извращённый отшельник. Он теперь меня тренирует!